Det finns många anledningar Kongressen passerade ADA för några år sedan. Men, som Paul Harvey tycker om att säga, "Här är resten av historien."
Det börjar med en ung man med portugisisk härkomst som växer upp på en gård i centrala Kaliforniens på 60-talet. Efter en gårdsolycka där han slog huvudet började han ha anfall. Den ganska fattiga katolska familjen skickade pojken till läkare men han fick ingen klar diagnos och ingen behandling. Pojken lyckades bara så gott som möjligt. Men hans föräldrar, som fruktade att deras son hade varit "besatt" skickade pojken till "häxläkare" som sa chants och brände ljus som försökte utöva djävulen. Inget förändrats.
Pojken deltog i en katolsk högskola i Los Angeles med ambitionen att bli präst. För att starta processen behövde han ha en fysisk. När han berättade för doktorn om hans anfall, blev han slutligen tillsagd att han hade epilepsi och enligt en katolsk kyrkokanon som daterades till 460 A.D., var förbjuden att bli präst. Den unge mannen föll i en djup depression. Men hans mentorer från college hade tron på honom och att han fortfarande kunde hjälpa andra. De kopplade honom i Los Angeles med den berömda komiken Bob Hope. Mr Hope också mentored den unga mannen som han blev en vän till Hoppas son. Mr Hope erkände i honom ett sällsynt tillfälle att göra skillnad för personer med funktionshinder och uppmanade honom att gå in i politiken och se om lagar kunde ändras. Den unge mannen gick till jobbet - i 13 år - för sin kongressledare. En dag tillkännagav kongressledaren sin pension och rekommenderade den unge mannen att springa för sin lediga plats. Han gjorde och vann och förblev kongressledare i tio år. Och under den tiden hjälpte han till att lägga grunden för amerikanerna med handikappslagen, vilket gjorde en stor skillnad för så många som slog tillbaka mot diskriminering. Lagen gick över ett år efter att den unga kongressledaren gick vidare till Wall Street. Men han stoppade inte hans förtal eller stoppade epilepsin emot honom emotionellt och fysiskt. Nuvarande före detta kongressledare från Kalifornien, Tony Coelho, är ordförande i styrelsen för Epilepsifonden och arbetar hårt för att hjälpa de tre miljoner amerikanerna med denna anfallsproblem får hjälp och stöd de förtjänar och naturligtvis är han en förespråkare för alla personer med funktionshinder, eftersom han också har en.
Tony skulle vara min gäst i helgen på en radioprogram som ägnades åt epilepsi. Han ringde inte in vid den bestämda tiden. Det visar sig att han hade ett anfall. Han ringde senare, kände sig väldigt dåligt om att missa möjligheten att prata med allmänheten. Men jag sa till honom att han inte kände sig dålig alls, showen fortsatte, och han har redan gjort så mycket som gör skillnad för så många. Inga bekymmer, Tony, och vi önskar er bra när ni går med i kampen mot din sjukdom och andra som påverkar så många.
- Andrew
