De verkliga månadskostnaderna för hjärtsvikt |

Stacy Wright-Barleston, Bob Romer och Bob Oberfield delar tips om att möta verkliga kostnader för hjärtfel. Stacy Wright-Barleston, Bob Romer, Bob Oberfield

FASTA FAKTA:

är kritisk. Tidig diagnos och behandling kan förlänga och förbättra ditt liv.

Verkliga månadsvisa kostnader för hjärtsvikt och kosttillskott kan variera från $ 19 till $ 705.

För att minska kostnaderna, jämföra försäkringsplaner och prata med din läkare om att ta den lägsta effektiva medicineringsdosen.

En hjärtsviktdiagnos kan komma som en komplett chock för vissa människor, medan för andra, andfåddhet och svullna vrister - två vanliga symptom - är viktiga givningar.

Hjärtsvikt uppstår när hjärtat inte kan pumpa tillräckliga mängder blod och syre i hela kroppen för att stödja och närma andra organ. Omkring 5,7 miljoner människor i USA har tillståndet, enligt Centers for Disease Control and Prevention (CDC).

"Hjärtsvikt" låter läskigt, och det är definitivt allvarligt. Men med tillståndet menar inte hjärtat har slutat slå: Vissa människor kan framgångsrikt hantera tillståndet med medicinering och livsstilsförändringar, till exempel genom att få regelbunden fysisk aktivitet och modifiera deras kost. Andra kan behöva hjärttransplantation, vilket kräver regelbunden uppföljning och testning av en hjärtsviktspecialist, samt ytterligare mediciner för att minska risken för organavstötning.

En rapport från april 2016 i American Health & Drug Benefits fann att de höga kostnaderna för hjärtsvikt utgjorde uppskattningsvis 23 procent av amerikanska sjukhusvårdskostnaderna inom ett år. Men som patienter med tillståndet vet, kan kostnaden för dagliga mediciner lägga sig väsentligt efter att de har tömts.

Dessa sex personer med hjärtsvikt delar upp sina erfarenheter och beskriver hur mycket de spenderar på medicinering och tillskott för deras tillstånd . De förklarar också vilka kostnader de måste hantera på egen hand - även med försäkringar - och vad de har lärt sig på vägen om hur man minskar deras hjärtsviktrelaterade utgifter.

Stacy Wright-Barleston, 47, Patient Advocate

Månadsmedicin och tillskott: $ 86

Obehöriga kostnader: Om $ 1,300

Försäkring Premium: $ 0 (Tidigare $ 100)

Stacy Wright-Barleston i Cincinnati hade en massiv hjärtinfarkt 2013 och lärde sig sedan att hon har hjärtsvikt. Men i dag, tack vare effektiv medicinering och hennes uppmärksamhet på livsstil, har hon det bra och hanterar hennes medicineringskostnader. Genom ett Ohio-program fick hon reda på att hon kunde begära att hennes sjukförsäkringspremie skulle upphävas baserat på henne inkomst. Det räddade henne 100 kronor i månaden.

Hennes månatliga out-of-pocket-summa för medicinsk kompensation och tillägg är $ 86. Hon tar för närvarande Crestor (rosuvastatin), Cozaar (losartan), Entresto (sacubitril), Coreg (carvedilol) och Lasix (furosemid). Med hennes doktor är det okay, hon tar också vitlökstabletter, ett omega-3-tillskott och koenzym-Q10 - allt hon betalar för ficka, för att de inte omfattas av hennes försäkring.

På grund av hennes hjärtsvikt diagnos, blev Wright-Barleston en förespråkare för att ge andra kvinnor som kan få hjärtsvikt, vilket ger henne stor tillfredsställelse. "Jag talar vid olika konferenser och konventioner", säger hon och talar hon ger till kvinnors grupper och andra sammankomster, varnar människor för att hjärtsvikt inte bara är en mans skick. Hon är också värd för en Facebook-sida, Sisters of the Heart Network, för att hålla kvinnorna informerade om hjärthälsa.

WomenHeart, en nationell koalition, erbjuder också hjälp till kvinnor med hjärtproblem.

Hennes bästa tips:

Om en månad innan öppen inskrivning för försäkringsplaner inträffar i oktober, börja titta på de olika alternativen som finns och var noga med att kolla in de olika planerna, även inom samma försäkringsbolag, rekommenderar Wright-Barleston; du kan upptäcka att man ger mer fullständig täckning för hjärtmedicin. "Du vill ha en plan som fungerar bäst för dig och dina behov. Se om de täcker alla dina läkemedel", berättar hon. Mike Ashworth, 60, fotbollstränare, pensionär försäkringsmäklare, volontär för hjärtbröder

månatlig medicinering och tillägg: $ 705

obehöriga kostnader: $ 3.112

försäkringspremie: $ 750

Mike Ashworth fick sitt rykte som mirakel Man - hur läkare och sjuksköterskor på Tufts University i Medford, Massachusetts, kallade honom när han framgångsrikt återhämtade sig från sin hjärttransplantation. The Warwick, Rhode Island, bosatt, diagnostiserades först med ischemisk (dilaterad) kardiomyopati med akut dekompenserat hjärtsvikt 2003, men det var inte förrän 2014 efter fem års väntan på transplantationslistan att han fick ett nytt hjärta. En livslång idrottsman, Ashworth har återvänt till coaching fotboll, hans passion. Han måste noga följa sin behandling, vilket kräver att han tar 29 olika läkemedel eller tillskott, inklusive aspirin och multivitaminer, recept som Pravachol (pravastatin) och Prinivil (lisinopril) och andra läkemedel för att hantera njure och leverproblem. Utan hjälp skulle drogerna kosta honom mer än $ 3,100 i månaden.

Med försäkring är hans out-of-pocket-kostnad $ 705 för medicinsk samverkan, men hans premie lägger till ytterligare $ 750.

Förutom fotboll, Ashworth annan passion är att hjälpa dem som står inför vad han möter. Så han är en frivillig och rådgivande styrelseledamot för Heart Brothers Foundation, ett ideellt företag som hjälper till att göra vägen till återhämtning mindre stressfull för patienter med hjärtsvikt och deras familjer.

Hans bästa tips:

"Tryck dina läkare för att minska doser så mycket som möjligt, säger Ashworth. Målet är att få dosen till den lägsta nivån som fortfarande är effektiv, vilket kan minska både kostnader och biverkningar, säger han.

Ett annat tips från Ashworth är att leta efter sambetalskort för dina specifika varumärkesnamn . De flesta läkemedelsföretag erbjuder program som hjälper till att betala för droger, men de brukar endast vara under en begränsad tid, till exempel ett år. Cynthia Chauhan, 74, pensionär klinisk socialarbetare

Månadsmedicin och tillskott: 25 $

Obehöriga kostnader: $ 127

Försäkringspremie: $ 678

Cynthia Chauhan från Wichita, Kansas, upptäckte 2014 att hon har hjärtsvikt med bevarad utstötningsfraktion. "Jag har problem med att andas ibland, och jag hamnar i ER," säger hon om de besök som lägger till kostnaden för medicinerna. Om hon utvecklar bröstsmärtor igen, lämnar hon nu aldrig hem utan nitroglycerin.

Chauhan tar en mängd olika läkemedel, inklusive Cartia XT (diltiazem) och Lasix, och har också en speciell hjärtmonitor implanterad i sin lungartär som tar läser via Bluetooth och skickar sedan data till sin läkare.

Tidigare en socialarbetare har Chauhan en bra försäkringsskydd från många år i praktiken. Även om premierna är dyra, på $ 678 per månad är täckningen bra. "Om jag använder en generisk är medlönen $ 5," säger hon.

Chauhan uppmärksammar symptomen och följer noga läkares instruktioner. Till exempel tar hon ett diuretikum varje dag, men om hon får mer än tre till fem pund - en indikation på att tillståndet försämras - växlar hon till ett starkare diuretikum.

Hennes bästa tips:

Kontrollera med din läkare för att se om du kan få recept för billigare generiska läkemedel än de dyrare märkesnamnmedicinen, säger hon. Köp sedan: Priserna skiljer sig från apotek till apotek och online.

Ta dina droger precis som föreskrivna, rekommenderar Chauhan. "Många äldre människor försöker sträcka sina pengar och tänker att de kommer att ta någonting varannan dag" - inte en bra idé, varnar hon alltid. Bob Romer, 54, Cofounder of the Heart Brothers Foundation

Månadlig medicinering och kosttillskott: $ 300

Obehöriga kostnader: Om $ 1600

Försäkringspremie: $ 248

Bob Romer från Framingham, Massachusetts, diagnostiserades med hjärtsvikt vid 38 års ålder. Men det var inte förrän Valentinsdag 2013, när han var 51, fick Romer en hjärttransplantation.

Han har det bra nu, tack vare att han fått god vård och följde hans doktors order. Han tar sex receptbelagda läkemedel, inklusive statin Prograf (takrolimus) för att förhindra transplantatavstötning, ett multivitamin, ett magnesiumtillskott.

Hans out-of-pocket utgifter är ungefär $ 300 per månad. Utan försäkringstäckning (han har Medicare och en tilläggsplan), säger han att hans oanmälda kostnader för mediciner skulle vara omkring 1600 kronor per månad.

Han träffade Patrick Sullivan, en andra transplantationsöverlevare, medan han var på sjukhuset. Tillsammans beslöt de två att tillsammans med sina fruer hitta Heart Brothers Foundation, för att hjälpa patienter och familjer till dem som går genom en hjärttransplantation överleva ekonomiska och känslomässiga påfrestningar.

Hans bästa tips:

Gå till läkemedelsföretag för ekonomiskt stöd. "Läkemedelsbolagen kommer att stödja dig, men inte för alltid", säger han och hänvisar till de många patienthjälpsprogram som erbjuds av läkemedelsföretag. Beroende på programmet kan du sluta betala endast $ 5 eller så för ett mycket dyrt läkemedel. Du kan ringa läkemedelsföretag direkt med hjälp av 800-nummer eller kolla upp information på bolaget eller webbplatsen för specifika läkemedel.

Patrick Sullivan, 61, Hjälpare av Heart Brothers Månadsmedicin och tillskott: $ 350

Unassisted Costs: $ 2,000

Försäkring Premium: Om $ 325

Sullivan lärde sig att han hade hjärtsvikt 1993, då han bara var 38. Men det var inte förrän november 2012 att han fick en hjärttransplantation. Innan operationen spenderade han ett ångerande år på sjukhuset vid Tufts Medical Center i Boston, där han träffade kollegan för transplantationskandidat Bob Romer.

De två gjorde en pakt: Om de kom ut ur detta levande skulle de ge tillbaka. Så i 2014 bildade de Heart Brothers Foundation. "Vi har hjälpt hundratals och hundratals" i form av ekonomisk hjälp och moraliskt stöd, säger Sullivan. Nu har de ett frivilligt organ som når ut till andra patienter och deras familjer i liknande situationer.

Idag tar Sullivan 12 läkemedel per dag, allt från anti-avstötningsmedlet Prograf för att hantera sin hjärttransplantation, till läkemedel för sitt höga blodtryck och kolesterol, liksom ett läkemedel för neuropati (nervproblem) kopplade till anti-avstötningsmedicinen. "Det kostar ungefär $ 350 per månad. Jag har Medicare plus en mycket bra tilläggsplan", säger han. säger. Utan den försäkringen skulle hans läkemedelsregim totalt uppgå till cirka 2 000 USD per månad.

Hans bästa tips:

Fråga din läkare om hur du behöver det läkemedel som ordineras och få ett tydligt svar, säger han. Liksom andra har han lärt sig att be om generiska droger, som oftast är billigare. Men om din läkare veto generiskt är det viktigt att lyssna: Det kan vara en mycket bra anledning, säger han, till exempel bättre effektivitet med ett visst varumärke.

Bob Oberfield, 78, halvpensionär apotekare

Månadsmedicinering och Kosttillskott: $ 19 Otillräckliga kostnader: $ 64

Försäkringspremie: $ 163

Bob semi-pensionär i Scottsdale, Arizona, diagnostiserades med hjärtsvikt under 2006. Sedan dess har han haft bypassoperation och ersättning av hans hjärtas mitralventil. Han hade en pacemaker-defibrillator implanterad under 2009; när den inte fungerade rätt, hade han en annan implanterad i 2014.

Oberfield tar sex mediciner och tillägg dagligen för att hjälpa sitt hjärta, inklusive Coreg, Aldactone (spironolakton), Lasix och omega-3-tillskott. Tack vare en Medicare-plan och ett tillägg som hjälper till att täcka mediciner, är hans out-of-pocket-kostnad för läkemedel och tillskott $ 19 per månad. Han betalar ca 163 kronor per månad för försäkringen.

Och han har det bra: Han är president i Scottsdale-kapitlet i Mended Hearts, en rikstäckande hjärthjälpare och regional regissör för organisationen Rocky Mountain.

Hans bästa tips:

När din läkare ordinerar ett nytt drog som är dyrt, fråga om det finns något annat du kan använda som kan vara billigare. Fråga också, "Har du några kuponger eller ID-kort som jag kan ta till mitt apotek?" Men var medveten om att patientassistansprogrammen har några begränsningar, till exempel en tidsbegränsad prisminskning.

Utse inte din apotekare som en bra informationskälla och var inte rädd för att ringa ett läkemedelsföretag direkt. "Det finns ett 800 nummer för varje läkemedelsföretag", säger Oberfield. "Ring upp dem och berätta för din situation. Berätta för dem att du vill använda deras läkemedel och fråga om det finns något sätt de kan hjälpa dig."