WEDNESDAY, 15 aug 2012 (HealthDay News) - Barn som haft betydande prenatal exponering för alkohol kan ha försenat viktökning under spädbarn och alkoholrelaterad tillväxtbegränsning från tidig spädbarn till 9 år, rapporterar forskare .
Vikt, höjd och huvudomkrets är indikationer på hjärnans tillväxt, påpekade studieförfattarna. Ständiga minskningar av dessa mätningar bland barn utsatta för alkohol i livmodern föreslår att effekterna kan vara permanenta och kan påverka deras psykiska utveckling, enligt studien publicerad online aug 15 och i novemberutgåvan av Alkoholism: klinisk och experimentell Forskning .
"Dessa effekter kan vara skadliga för barnen eftersom tillväxtunderskott har visat sig vara relaterade till andra hälsoproblem, såsom lägre IQ," studerade motsvarande författare, dr R. Colin Carter, en instruktör av pediatri på Harvard Medical School, sade i ett pressmeddelande från Children's Hospital Boston. "Vidare var effekterna av alkohol på tillväxten mycket allvarligare om barnet hade järnbristanemi som ett barn, ett tillstånd som är vanligt i USA och hela världen."
Studien omfattade nyligen gravida kvinnor i Kapstaden, södra Afrika. Forskarna delade kvinnorna i två grupper utifrån sina dricksvanor. I den första gruppen fanns 85 kvinnor som drack två eller flera drycker per dag eller fyra eller flera drycker i taget. Den andra gruppen omfattade 63 kvinnor som inte drick alls eller drack mindre än en drink dagligen.
Under graviditeten beskrev kvinnorna sina rökvanor och alkohol- och narkotikamissbruk till forskare och tillhandahöll demografisk information. Deras babyer mättes för längd, vikt och huvudomkrets när de var 6,5 månader och 12 månader gamla. Dessa mätningar gjordes också när barnen var 5 år och 9 år. Barn som har drabbats kraftigt medan de var gravida hade minskad vikt, höjd och huvudomkrets jämfört med barn som inte utsattes för så mycket alkohol, Studien avslöjade.
"Denna alkoholrelaterade tillväxtrestriktion var närvarande i tidig spädbarn och fortsatte fram till 9 års ålder. Det som är viktigt är att dessa effekter förvärrades av järnbrist i spädbarn," sa Carter. "Järnbrist vid 5 års ålder och livsmedelssäkerhet påverkade emellertid inte alkoholens effekter på tillväxt."
Barn med betydande prenatal alkoholexponering hade en försening med viktökning vid 12 månader gammal, fann studien. Dessutom hade barnen med fosteralkohols syndrom och partiellt fosteralkoholssyndrom en smalare kroppssammansättning än andra barn som inte hade dessa tillstånd.
Studieförfattarna sa att tillväxtrestriktioner skulle användas som en markör för prenatal exponering för alkohol.
"Vi såg en postnatal fördröjning i viktökning på 12 månader, vilket kan ha relevans för postnatal näringsinterventioner," sa Carter. "Den smalare kroppssammansättningen som ses hos barn med [fosteralkohol eller partiell fetaltalkoholsyndrom] kan bero på minskat näringsintag, till exempel total energi eller protein, ökade metaboliska behov, till exempel från ökad katabolism eller fysisk aktivitet eller en underskott i näringsutnyttjandet hos alkoholexponerade barn ".
