Varje sju minuter blir ett barn mobbad i skolan. Teasing kan verka som ett olyckligt faktum i livet, men det är en verklig oro med potentiellt allvarliga känslomässiga och fysiska konsekvenser för miljontals barn i skolåldern. En skrämmande 160 000 barn saknar skolan varje dag eftersom de är rädda för att bli mobbade enligt National Psychology Associations (NASP).
"Du måste identifiera mobbning som ett problem", säger Linda Centeno, PhD, en klinisk psykolog i Ridgewood, NJ "Tänk inte på det och tror att det bara kommer att gå, eller att det bara är en vanlig del av barndomen." Effekterna fortsätter ofta även efter mobbningen slutar. En studie i Journal of the American Medical Association fann att barn som mobbades - och mobbarna själva - har en högre risk för psykiatriska problem som övergår till ung vuxen ålder. NASP definierar mobbning som "uppsåtliga och upprepade" skadliga handlingar som kan ta många former, från namnkallande och verbala hot mot fysisk aggression. Samtidigt som mobbning inte är ny, är det fortfarande en växande oro eftersom forskning fortsätter att koppla den till depression, ångest och ökad risk för självmord.
"Vi har helt blivit mer medvetna om mobbning, vilket är bra, "Säger Stuart Twemlow, MD, en pensionär psykologi professor vid Baylor College of Medicine som nu hjälper till att utveckla anti-våld skolprogram. Skolor lyfter frågan med anti-mobbningskonstruktioner och nolltoleranspolitik.
Experter är överens om att det första steget att hantera ett mobbningsproblem är att erkänna det när det händer. Sextiofyra procent av mobbade barn rapporterar inte det. Yngre barn är mer benägna att berätta för sina föräldrar om de blir mobbade, enligt Twemlow, men äldre barn håller ofta tysta för att inte uppmärksamma situationen. "
" "Ju tidigare du arbetar med att lösa problemet, tidigare kan du stoppa det, säger Twemlow. Här är några tecken för att se till att det kan indikera att ditt barn blir mobbad:
Vanliga klagomål på huvudvärk eller magsår, eller svimning.
- Svår sömn och konstanta mardrömmar.
- Förlust av intresse för skolarbete; glidande betyg.
- Minskad självkänsla.
- Förändringar i matvanor. Ett barn kan komma hem hungrig om de hoppar över lunch.
- Undvik vänner eller sociala situationer.
- Om du upptäcker några av dessa tecken i ditt barn, "måste du hjälpa dem att förstå att de inte kommer att få i trubbel genom att prata om det ", sa Twemlow. "Barnen är mer benägna att klämma upp och inte vilja prata om det när de går in i gymnasiet och det finns fler klienter, och särskilt högstadiet där mobbning är mycket mer subtil."
En av de mest subtila och allt oftare former av mobbning är cyberbullying, där barnen plågas eller trakasseras "praktiskt taget", t.ex. genom textmeddelanden eller e-postmeddelanden. De amerikanska centra för sjukdomskontroll och förebyggande åtgärder uppskattar att minst 16 procent av gymnasieskolorna är cyberbullied.
"Cyberbullying kan påverka ett barn mycket som traditionell mobbning," sade Centeno. "Dessa barn har också ökad risk för ångest, depression och självmord."
Om du är orolig att ditt barn blir mobbad av en annan student, jobba med skoladministratörer och en skolpsykolog för att ta itu med situationen.
Twemlow rekommenderar att föräldrar spenderar tid på skolan för att få en känsla av miljö och kultur. "Om skolan är en trevlig plats att vara, det finns inget sätt för mobbar att trivas," sa Twemlow. "Om barnen träffas med varandra och med lärarna och skolan leds av starka ledare, borde det bara vara enstaka fall i beteendet, inte ständigt mobbning."
Som Centeno påpekar är det viktigt att du låter en mobbad barn vet "att du hjälper honom eller henne genom det, och att de inte är ensamma."
