TORSDAG, 31 januari 2013 (HealthDay News) - Personer som lider av influensa kan ge bort små viruspartiklar i luften på större avstånd än tidigare trodde, och sätta vården arbetare som behandlar dessa patienter med ökad risk för att de själva får viruset, rapporterar forskare.
Utredarna från Wake Forest School of Medicine i North Carolina föreslår att fler studier behövs om hur influensan sprids. Riktlinjer för infektionskontroll för vårdgivare kan också behöva uppdateras för att hjälpa dessa arbetstagare att skydda sin hälsa.
Studien publicerades i den nuvarande upplagan av Journal of Infectious Diseases .
Vår studie ger nya bevis på den naturliga utsläppen av influensa och kan ge en bättre förståelse för hur man bäst skyddar vårdgivare under rutinvård, skriver forskarna under ledning av Dr. Werner Bischoff i rapporten.
För studien visade Bischoffs team 94 patienter med influensaliknande symptom som ingick i akutavdelningen eller vårdcentralen i Wake Forest Baptist Medical Center under influensasäsongen 2010-2011. Hälso- och sjukvårdspersonal på detta sjukhus är skyldig att få ett influensavirus, påpekade forskarna i en pressmeddelande från Wake Forest.
Utredarna samlade också luftprover inom en fot, tre fot och sex fot av de screenade patienterna. När luftproverna togs, utfördes inga aerosolgenererande förfaranden - såsom bronkoskopi, intubation eller HLR. Forskarna registrerade också antalet gånger patienterna hostade eller nysade och betygade svårighetsgraden av dessa symtom. Patienterna svarade också på frågor om deras tillstånd och hur länge de hade varit sjuk.
Studieförfattarna fann att 65 procent av patienterna testade positivt för influensan. Av dessa personer släppte 43 procent partiklar som innehöll influensaviruset i luften. De som emitterade de högsta halterna av influensaviruset i luften rapporterade att de hade de värsta influensaliknande symptomen. Dessa patienter hade också den högsta virala belastningen i sina samlade prover.
De flesta av influensaviruset som hittades i luftproverna fanns i små partiklar upp till sex meter från de infekterade patienterna. Även om koncentrationerna av viruset minskade med avstånd, konstaterade forskarna att hälsovårdsleverantörer fortfarande kan utsättas för infektiösa doser av influensan.
Bischoff och kollegor sa också att vissa patienter var vad de kallade "super emitters" och gav upp till 32 gånger mer virus än de andra patienterna. Dessa människor, de drog slutsatsen, kan vara mer benägna att överföra influensan till andra.
Dr. Caroline Breese Hall, från University of Rochester School of Medicine and Dentistry i Rochester, NY, påpekade i en åtföljande tidskrift redaktionell att resultaten "ifrågasätter den traditionella tron att influensa huvudsakligen sprids genom nära kontakt med en smittad person eller genom direkt kontakt med infektiösa sekretioner. "
Och Dr. William Schaffner, ordförande för avdelningen för förebyggande medicin vid Vanderbilt University School of Medicine i Nashville, kommenterade också studien. "Influensavaccination, men inte perfekt, är det bästa verktyget vi måste skydda vårdpersonal - och deras patienter - från influensasjukdom", sa han i pressmeddelandet. Schaffner var inte inblandad i studien.
