Åldrande amerikaner som inte är fysiskt aktiva kan sakna en chans att skydda sina hjärnor från åldersrelaterade sjukdomar som gör att vandring och rörelse är svårare, enligt en studie från mars 2015 som publicerades i tidskriften Neurology. Forskare skannade äldre vuxnas hjärnor och fann att de mest fysiskt aktiva personerna behöll sina motoriska färdigheter bättre än de som var stillasittande, även trots tecken på hjärnskador vid åldersrelaterad smådjursjukdom.
"Fysisk aktivitet kan bygga en biologisk reserv i hjärnan som kan skydda motorfunktionen från åldersrelaterad hjärnskada, säger Debra Fleischman, doktorand, huvudstudent författare och professor i neurologiska vetenskaper och beteende vid Rush University Medical Center i Chicago.
Relaterat: Hur Bliv skarp som du ålder
Fleishmans team undersökte 167 vuxna mellan 60 och 96 år som deltar i Rush Universitys långsiktiga minnes- och åldringsprojekt. I 11 dagar hade varje ämne en handledare som mättade sin fysiska aktivitet, till exempel promenader eller dans.
Forskarna granskade sedan ämnenas hjärnskanning och letade efter tecken på hjärnskador, kallad vita materiella hyperintensiteter. Dessa fläckar anses av neurologer vara tecken på kärlsjukdomar, som är förknippade med motorfunktionsproblem och potentiellt Alzheimers sjukdom, säger Dallas Anderson, doktorand, programchef för epidemiologi och befolkningsstudier vid National Institutes of Aging, som finansierade studien.
Vissa av de vuxna som hade registrerat den mest fysiska aktiviteten hade också tecken på kärlsjukdomar, men de fortsatte att inte ha några motorproblem. I jämförelse visade de som hade tecken på kärlsjukdom men var endast måttligt aktiva tecken på motorisk kontrollproblem. Vuxna som var inaktiva och hade också tecken på kärlsjukdom hade de största problemen med motorisk kontroll.
Fysiskt aktiva seniorer behöll sina motoriska färdigheter bättre än de som var stillasittande.Tweet
Denna studie "föreslår att fördelen av fysisk aktivitet på motorisk funktion måste härledas genom en reservmekanism "som håller neuroncellerna fungerande, men" mer arbete behöver göras för att undersöka den potentiella mekanismens underliggande motorreserv ", säger Fleischman.
Fleischman noterar också att studien var observatorisk och att det inte var klart att högre fysisk aktivitet orsakade hjärnan att skyddas mot effekterna av kärlsjukdomar. Dessutom var studien endast i 11 dagar och övervägde inte om de som var mest aktiva alltid hade utövat. Slutligen var deltagare som valts för studien mer utbildade och kognitivt hälsosammare än andra som deltog i det bredare Rush-minnet och åldringsprojektet.
Men Dr. Anderson säger att studien är ett bra första steg när man tittar på sambandet mellan hjärnan och den fysiska hälsa och motion.
"Studien byggde upp en hel del litteratur som redan kopplat fysisk aktivitet till motorfunktion och att de mer aktiva (vuxna) är, det finns bättre motorfunktion", säger Anderson. "Denna studie är ny i den meningen att de bringar hjärnan in i det här."
Centers for Disease Control and Prevention (CDC) rekommenderar att vuxna 65 år och äldre får två och en halv timme varje vecka med måttlig aktivitet, såsom snabb promenad. Det rekommenderas också att seniorer deltar i muskelförstärkande övningar två gånger i veckan. En CDC-studie 2013 hittade bara 16 procent av vuxna 65 år och äldre följde dessa rekommendationer.
Att vara fysiskt aktiv när du blir äldre kan vara lika enkel som att gå 30 minuters promenad på morgonen eller kvällen. Det viktigaste är att du omfamnar din rörlighet.
"Den [tips] jag ger till mina patienter är att de inte behöver vara maratonlöpare för att upprätthålla motorfunktionen genom fysisk aktivitet när de fyller, säger Fleishman." Håll bara rör dig på något sätt som är säkert och att du njuta.”
