TISDAG, MAR. 20, 2012 - Studie efter studier har visat att arbetsterapi är en nyckelkomponent i framgångsrik behandling av schizofreni, liksom andra allvarliga psykiska störningar. Förutom psykiatriker, psykologer och socialarbetare kan OTs erbjuda psykiskt funktionshindrade patienter en viktig hjälp att navigera i sociala och arbetssituationer, vilket ökar patienternas förtroende och självständighet. Men inte tillräckligt med patienter får vitala arbetsterapihjälp på grund av brist på statlig hjälp, säger American Occupational Therapy Association (AOTA), en organisation som representerar OT: s intressen i hela landet. Men AOTA säger att en ny lagstiftning före kongressen kommer att hjälpa till att åtgärda problemet.
På måndag gick AOTA: s representanter och anhängare till Capitol Hill för att visa sitt stöd för Mental Health Act den federala folkhälsovårdslagen som skulle tillföra ergoterapeuter till National Health Service Corps (NHSC). För närvarande ingår inte OT i NHSC-listan över kvalificerade beteende- och mentalvårdspersonal. Tillägg av OT: s till listan skulle innebära att de kvalificerar sig för nyckel NHSC-förmåner, såsom stipendier och låneåterbetalningsprogram, vilket på så sätt lyfter upp en del av yrkesutbildningen.
Hur ska NHSC-status för terapeuter hjälpa patienter? "De arbetsplatser där psykiatriska utövare är anställda har ofta lägre löner än de i sjukhusbaserade eller fysiska rehabiliteringsinställningar", säger AOTA: s vice president, Virginia Stoffel, i ett uttalande som släpptes före kongressens briefing. "Denna handling med sina låneförlåtelseprogram kommer att göra det överkomligt för arbetsterapeuter att begå sig till detta dynamiska träningsområde." Nu kan det här låta som så mycket mentalvårdspersonal inom baseball men brist på mentalvårdstjänster är ett allvarligt problem i USA. En undersökning av den nationella alliansen om psykisk sjukdom 2008 och rapport, "Schizofreni: allmänna attityder, personliga behov", fann att bland människor som bryr sig om någon med schizofreni var den enda största utmaningen att "helt enkelt hitta behandlingsleverantörer och tjänster för sina nära och kära." En svindlande 82 procent av de undersökta sa att de hade haft problem med att få tillgång till tjänster i sjukvårdssystemet. Således verkar det som att varje steg som hjälper till att bredda poolen av tjänsteleverantörer är en välkommen för patienter och vårdgivare.
terapi för schizofreni och andra fungerar. Förutom medicin, kompetensutbildning och andra tjänster har OT visat sig hjälpa till att integrera patienter i sina samhällen. Som AOTA: s lagstiftningsrepresentant Ralph Kohl sade i ett pressmeddelande förra veckan till stöd för psykisk hälsoaktens passage, "Det finns ett behov av mentalhälsklienter att ha tillgång till hela spektret av tjänster, vilket inkluderar arbetsterapi."
