VÄRDAG den 25 juli 2012 (HealthDay News) - Allvarlig social och fysisk försummelse skadar ett barns hjärnutveckling, men dessa effekter kan delvis omvändas om barnet flyttas till en mer positiv miljö, en ny forskning visar.
Forskarna analyserade hjärnans MR-skanningar från tre grupper av rumänska barn i åldrarna 8-11 år. Några av barnen uppväxt i barnhem, vissa var i barnhem och flyttade sedan till bra fosterhem och andra bodde i normal familj inställningar för hela sitt liv.
Barn som varit i ett barnhem på något sätt i sina liv hade mycket mindre gråmängder i hjärnans hjärnbark än de som aldrig varit i ett barnhem. Även om barnen placerades i älskande fosterhem, kom de tidigare institutionaliserade barnens gråa ämnen inte ikapp.
Vitämnen verkade dock vara mer motståndskraftiga. Barn som stannade i ett barnhem hade mindre volym än vad som aldrig varit i ett barnhem.
Men föräldralösa barn placerade i högkvalitativ fosteromsorg hade samma vita substansvolymer som de som aldrig var i barnhemmet.
Forskare sa att skillnader i hur vitt ämne och gråämne utvecklas kan förklara varför vitt ämne bättre kunde komma ikapp än gråämnet.
Växthet i hjärnans gråa ämne toppar vid specifika tider under barndomen och barnets miljö kan starkt påverka hjärnans utveckling under dessa känsliga perioder, sa forskarna. Grå materia är inblandad i muskelkontroll, känslor, minnes speech och sensoriska perceptioner som att se och höra.
Vit materia - som är nödvändigt för att bilda kopplingar i hjärnan - växer långsammare över tiden. Detta kan vara det som gör det möjligt att återhämta sig från effekterna av social och fysisk försummelse. "
" "Vi hittar alltmer bevis för att exponering för barndomsmotstånd har en negativ inverkan på hjärnans utveckling", studerar medledare Margaret Sheridan, av Labs of Cognitive Neuroscience på Children's Hospital Boston, sade i ett sjukhusperspektiv. "Implikationerna är omfattande, inte bara för institutionaliserade barn utan också för barn utsatta för misshandel, övergivande, våld under krig, extrem fattigdom och andra motgångar."
Studien publicerades 23 juli i Proceedings av National Academy of Sciences .
I åtminstone 8 miljoner barn världen över lever i institutionella miljöer, enligt UNICEF.
