Med hjälp av en laser för att värma och förstöra tumörer - kallad laserablation - kan det vara ett effektivt sätt att behandla små bröstcancer, som potentiellt sparar vissa kvinnor från en lumpektomi, föreslår ny forskning.
Den använda laserablationstekniken I denna studie heter Novilase Breast Therapy. Det innebär att placera små prober i mitten av kanalen och sedan använda värme från lasern för att förstöra tumörerna. "Det fungerar", säger Dr. Barbara Schwartzberg, en bröstcancerkirurg vid Sarah Cannon Research Institute på Rose Medical Centrum i Denver. Schwartzberg är också läkare för Novian Health, företaget bakom Novilase Breast Therapy och sponsor av studien.
Schwartzberg förutspår, om hennes forskning fortsätter att bära ut, att den nya tekniken skulle kunna ersätta lumpektomi för vissa kvinnor och vara mer kosmetiskt tilltalande.
Studieresultaten på laserteknik skulle presenteras torsdag vid San Antonio Bröstcancer-symposium 2015. Resultat som presenteras vid möten ses generellt som preliminära fram till publicering i en peer-reviewed journal.
Forskarna bakom den nya studien utvärderade 60 kvinnor med tidigt stadium, små bröstcancer som mätt upp till 2 centimeter i diameter eller cirka tre- kvartar av en tum. Kvinnorna behandlades på olika platser i Förenta staterna och Förenade kungariket. Efter laserablation behandlades den vävnad som värmdes långsamt och bildar ett ärr, enligt Society for Interventional Radiology. Kvinnorna i studien hade också strålterapi.
RELATERADE: 10 Viktiga fakta om bröstcancer
Fyra veckor efter ablationsbehandlingen avlägsnades den behandlade vävnaden genom kirurgi. Forskarna undersökte sedan denna vävnad för att leta efter kvarvarande cancerceller. Kvinnorna hade också MR.
Forskarna fann att 91 procent av patienterna hade fullständig förstöring av cancer när laserproceduren utfördes enligt tekniska riktlinjer. Sammantaget fanns det en 84 procent komplett tumörförstörelseshastighet med laserbehandlingen, fann studien. Forskarna fann också att MR-fynden liknade laboratorieundersökningen av cancercellerna (patologi). Det tyder på att MR-en i framtiden skulle kunna användas för att spåra framgången för laserbehandlingen, säger Schwartzberg.
Laserbehandling tar en mycket kortare tid och har en kortare återhämtning, sa hon. Det är gjort med lokalbedövning och ultraljud för att vägleda läkaren att göra proceduren. Det tar ungefär 15 minuter. "Det finns ingen ärr, ingen volymförlust", säger Schwartzberg.
Forskare har tittat på laserbehandlingar för bröstcancer i cirka 15 år, sa hon. Lasrar används för att behandla prostata, bukspottskörtel och levertumörer, sade hon.
Kathryn Lawrence, 51, en grafisk designer i Brighton, Colo., Deltog i kliniska prövningen. I juli 2013, efter att hon hade upptäckt att hon hade tidigt stadium i hennes vänstra bröst, valde hon att gå med i rättegången. "Det finns ingen kirurgisk skärning. Jag var vaken", sa hon och tillade att det inte fanns någon ledig tid och ingen allmänbedövning.
Lawrence diagnostiserades senare med cancer i hennes andra bröst. Sedan den kliniska kliniska prövningen avslutades hade hon en traditionell lumpektomi för att behandla den cancer.
"Jag ser fram emot den dag då det här kan vara ett alternativ för kvinnor", sa hon om lasertekniken.
Men mer forskning behövs om det nya förfarandet, sade Schwartzberg. Hon hoppas kunna börja en annan studie år 2016.
Dr. Laura Kruper, chef för bröstkirurgi och co-direktör för bröstprogrammet på Hope of Hope Comprehensive Cancer Center i Duarte, Kalifornien, sa: "Detta har ben." Hon var inte inblandad i den aktuella studien, men granskade resultaten.
"Det är mycket lovande," sade hon, men tillade: "Det kommer inte att vara för alla."
En styrka i studien, säger Kruper, var att det tog patienter från 11 olika platser, både radiologer och bröstkirurger som forskare.
Hon kom överens om att mer forskning behövs. "Jag tror att denna försök visar att, ja det är möjligt. Du kan använda laserterapi för att förstöra tumören."
Detaljerna måste utarbetas, tillade hon, som tumörens optimala storlek att behandla med laser och sätt att förutse vilka kvinnor som inte svarar.
