Beth Luchsinger lovade att stanna hos sin son Joe sida när han utvecklade ulcerös kolit vid 21 års ålder. Hon stod vid sin sida på sjukhuset där han behövde operation för att ta bort kolon och till och med flyttade in i collegehemmet för att hjälpa honom att återhämta sig.

Joe Luchsinger var 21 år och en högskola i Cleveland när han diagnostiserades med ulcerös kolit 2011. "Jag var chockad för att jag alltid hade varit frisk och passar, säger Joe, en neurovetenskaplig student. "Jag pratade om att ta en tur till Patagonien för att göra lite bergsklättring."

En lokal specialist föreskrev steroider, vilket Joe tog enligt anvisningarna. Men hans symptom fortsatte att förvärras.

En dag när hans mamma Beth, en pensionär personalchef, kallade Joe för att kontrollera honom, nämnde han att han använde badrummet 20 gånger dagligen, med mer blod än avföring tid.

"Jag var orolig," säger Beth. "När vi hängde upp ringde jag till Joe's doktor och berättade för honom precis vad Joe hade sagt till mig." Läkaren rekommenderade att Joe gick till akutrummet för sjukhuset. Men eftersom Joe inte tog hans symptom på allvar, frågade Beth läkaren att han skulle ringa Joe direkt. "När läkaren ringde, var jag i mikroskopet. Jag sa till honom att jag var mitt i någonting, säger Joe. Läkaren övertygade honom att släppa allt. På ett ögonblick frågade Joe sin college rumskamrat, Mark, för att köra honom över staden till Cleveland Clinic. Det var ett bra samtal, eftersom Joes ulcerös kolit visade sig vara mer aggressiv än han insåg. Joe var på sjukhus. Efter att de hade försökt olika steroidläkemedel i en vecka utan något svar, sade läkarna att vi behövde prata om laparoskopisk eller större kirurgisk avlägsnande av hans kolon, säger Beth. För att rädda Joes liv blev en total colectomy snabbt hans enda alternativ.

En tur till värre

Under kirurgi upptäckte läkare att Joe's kolon hade fallit ihop internt. Följaktligen kunde läkare inte ta bort allt. Trots att de spolade sitt system 14 gånger, fortsatte bitar av avföring och vävnad. Som ett resultat av detta utvecklade Joe flera infektioner och andra livshotande komplikationer. Joe spenderade de närmaste tre månaderna på sjukhuset, med sin mamma vid sin sida när hans långdistansflickvän Christelle inte kunde vara där. Även om Joe inte var tillräckligt bra för att gå på klasser, återvände han till sin college dorm suite i Cleveland när han släpptes eftersom det var närmare sjukhuset än hans föräldrars hus i Columbus. Hans mamma gick med honom.

Bo i Joe's Dorm

"Under de närmaste sex veckorna sov jag på golv på en äggkasse madrass mellan Joe's och Marks sängar, på Joe's begäran." Varannan timme skulle hon gå upp och byt avlopp och IV-linjer för Joe eller ge honom injektioner. "Det var som att ta hand om en nyfödd," säger hon.

Lyckligtvis förbättrades Joes hälsa. Och så småningom hade han en J-påse införas kirurgiskt för att ersätta hans kolon. Med Beths dygnet runt stöd missade Joe bara tre månader av skolan och återvände till college nästa augusti för sitt seniorår, examen ett år senare med en tredubbel huvud i psykologi, neurovetenskap och fysik och minderåriga inom kemi och biologi .

"Joe är en väldigt bestämd person," säger Beth. "Efter denna erfarenhet tänkte jag att han antingen skulle bli läkare eller aldrig gå in på ett sjukhus igen." Nu är 27, i gymnasiet i Nashville, Tennessee, gift med Christelle och tillbaka till att göra allt han älskar. "Christelle och jag kom precis tillbaka från Grand Canyon. För några månader sedan var vi ute i de stora fem nationalparkerna i Utah, säger han. "Livet är bra, och jag kunde inte ha fått igenom det utan Christelle och min mamma."

Hjälpa ditt vuxna barn ta kostnaden

Under hela Johns medicinska prövning med ulcerös kolit hade Beth ett mål i åtanke: att hjälpa Joe att få den information han behövde för att ta de bästa besluten om sin sjukvård. Tre saker hjälpte Beth hjälpa sin son:

Håll fokus på patienten.

"När Joe pratade med sina läkare, hade han glömt att ta upp saker. Så skulle jag säga, "Vi undrade om sådant och sådant alternativ." Men jag skulle titta på Joe när jag sa det, så att hans läkare skulle titta på honom när de svarade istället för att titta på mig, säger Beth. "Även om jag var med Joe på resan, var det hans resa, och det var där jag behöll mitt fokus."

Stanna i ögonblicket.

När någon du älskar har en kronisk sjukdom är det frestande att gå online att läsa allt du kan och oroa dig för vad som kan gå fel. Istället "bestämde jag mig för att fokusera på vad som är här", säger Beth, som i, "jag ska lära mig hur den här medicinsk enheten fungerar; Jag kommer att lära känna personalen så att när det är problem vet jag vem jag ska prata med. ""

Ljusa mörka dagar med tunghitter gäster.

1. På sjukhuset var Joe sällan bra nog för företag. Men när han var nere, kallade Beth in strategiska besökare. En dag kom till exempel president Joe's college för att besöka. "Jag kan inte tro att skolans president kom för att se mig, mamma," sa Joe senare till Beth. På en annan dag kom huvudet på fysikavdelningen upp. "Joe svarade väl på den extra supporten hos dessa tunga gäster", säger Beth. " " "Joe och jag delar mycket värderingar, och förbindelsen från vår hälsotur stärkte vårt förhållande", tillägger Beth. "Joe prioriterar att ringa mig ofta när han är mellan klasser bara för att röra basen eller dela nyheter relaterade till hans studier. Jag ser honom inte tillräckligt ofta, men jag är så tacksam att han har sitt eget friska liv att leva. "