När comedian, skådespelare och TV-värd Howie Mandel diagnostiserades med förmaksflimmer, lärde han sig snabbt att hans oregelbundna hjärtslag inte var något skrattande. I den här exklusiva Lifescript-intervjun kan du se hur Mandel kontrollerar hans skick och varför han vill att andra människor ska känna tecken och riskfaktorer för AFIB …
Howie Mandel är van att skratta. Oavsett om han utför stand-up-komedi, bedömer "America's Got Talent" eller drakar på sin dolda kamerashow, "Deal With It", gillar den 61-åriga underhållaren att införa humor i alla situationer - inklusive hans hälsa.
I sin självbiografi, Här är Deal: Touch me (Bantam), Mandel tar en lätt inställning för att förklara hur han hanterar två neurologiska tillstånd, uppmärksamhetsbrist hyperaktivitetsstörning (ADHD) och obsessiv- tvångssyndrom (OCD).
Men det var inget skämt år 2009, då den gifta fadern av tre lärde sig att han hade förmaksflimmer, en oregelbunden och ofta snabb hjärtslag som kan leda till stroke. Det uppstår när hjärtans två övre kamrar (atriaen) är i samordning med de två nedre kamrarna (ventriklarna), vilket leder till dåligt blodflöde till kroppen. "När läkaren satte ett stetoskop på mitt bröst sade, "okej," och jag visste att det var fel, säger Mandel.
Han skickades omedelbart till en kardiolog, som gav honom ett elektrokardiogram (ett test som registrerar hjärtans elektriska aktivitet) för att bekräfta diagnosen.
Mer än 2,6 miljoner människor i USA har förmaksflimmer, men antalet ökar på grund av en åldrande befolkning och fler människor är överviktiga eller har högt blodtryck, enligt Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Det uppskattar att 12 miljoner amerikaner skulle kunna ha AFib år 2050.
Personer med AFib har 5 gånger större risk att få stroke eftersom blodet i hjärtat ökar risken för blodproppar, enligt American Heart Association (AHA). AFib fördubblar också kvinnors risk för hjärtattack, en 2013-studie som publicerades i
JAMA Internal Medicine . Symptom kan inkludera hjärtklappning, andfåddhet, svaghet och trötthet. Ibland är det emellertid inga uppenbara tecken, enligt CDC.
I vissa människor orsakar AFib ett hjärtproblem i andra kan det vara genetiskt eller relaterat till en rad hälsoproblem, inklusive högt blodtryck, infektion, stress eller överanvändning av stimulanter. Men i många fall - inklusive Mandel's - är orsaken okänd.
I denna exklusiva Lifescript-intervju diskuterar Mandel sin förmaksfibrillationsdiagnos och förklarar varför han arbetar för att utbilda andra om tillståndet.
Hur reagerade du på lärande du hade förmaksflimmer?
Diagnosen överraskade mig. Då kände jag mig bra. Jag visste inte vad AFib var eller hur vanligt det är.
AFib diskriminerar inte - män och kvinnor kan diagnostiseras med det. Och samtidigt som risken för att utveckla den ökar med ålder, kan den och kan förekomma hos människor i alla åldrar.
Har du några symtom före diagnosen?
Det fanns dagar när jag kände mig väldigt trött. Men jag tillskrivte det på mitt upptagna schema, eftersom jag bandade två tv-program och reser landet som utför [stand-up comedy].
Några personer med AFib upplever inga symptom, och många tecken kan också indikera andra hälsoförhållanden. Därför uppmuntrar jag alla människor över 40 år att diskutera risken för AFib och stroke med sin läkare.
Hur behandlades du för tillståndet?
Dagen efter diagnosen min planerade jag att genomgå elektrisk kardioversättning. Detta är ett förfarande där du sederas och ges låga energikrockar för att återställa en snabb eller oregelbunden hjärtslag till en normal rytm.
Jag åkte senare genom ablation. Det är ett förfarande där läkare sätter in små katetrar i hjärtat och applicerar en radiofrekvensström till [ta bort] områden som kan utlösa eller upprätthålla AFib. [Sedan dess] har min AFib-episoder varit sällsynta.
Några personer med AFib får mediciner som förhindrar och behandlar blodproppar som kan leda till stroke. Behandlingen varierar efter patienten.
Genom att arbeta med läkare och ta mediciner kan AFib-patienter ge mycket långa och hälsosamma liv.
Har du gjort några livsstilsförändringar sedan du lärde dig att du hade tillståndet?
Alkohol är en av triggarna för AFib, så [eftersom det diagnostiseras] begränsar jag mitt intag.
Trötthet är en annan utlösare, så jag prioriterar också en god natts sömn.
Hur är din hälsa nu?
Jag har alltid försökt att leva ett hälsosamt liv. Jag kör 7 miles varje dag och försöker att äta [bra]. Idag är jag i bästa form som jag någonsin varit.
Vad berättade du för din fru och barn om förmaksflimmer?
Jag förklarade vad tillståndet är och att det är mycket behandlingsbart.
Vad har du lärt dig om förmaksflimmer som du önskat att du hade vetat innan du diagnostiserades?
På många sätt är det ett tyst tillstånd. Jag hade alltid gjort regelbundna besök på min doktor, men det upptäcktes inte förrän försäkringen fysiskt - jag råkade ha en AFib-episod under provet.
Jag hade återigen blivit trött och upplevt några yrselspisoder. Men det kan vara symptom på många olika villkor, så jag var inte riktigt orolig. Jag trodde aldrig att jag kunde ha ett hjärtrytmproblem.
Vad är ditt råd till allmänheten om detta tillstånd?
Det finns ett gammalt ordspråk att okunnighet är salighet, men det gäller inte hälsofrågor.
Jag uppmuntrar folk att bli bekanta med [AFib] symptom. Och om de har några tecken eller riskfaktorer - som högt blodtryck, hypertyreoidism (överaktiv sköldkörtel), lungsjukdom eller fetma - de ska prata med sin läkare.
Du har varit uppriktig om att ha både uppmärksamhetsbrist hyperaktivitetsstörning ( ADHD) och tvångssyndrom (OCD). Har något tillstånd påverkat hur du hanterar förmaksflimmer?
Nej, de är olika, orelaterade förhållanden. För min OCD och ADHD tar jag mediciner och ser en terapeut.
Ser du likheter mellan villkoren?
Mental hälsa [problem] är som AFib i den meningen att de är "osynliga" sjukdomar.
Det handlar om mig att det inte finns några rutinmässiga mentala hälsotillgångar för ungdomar, eftersom det finns fysisk hälsa.
Som barn visste jag inte ens att OCD och ADHD fanns, och jag kände mig isolerad. Jag skulle vilja se skämmen och stigmatiseringen kring psykiska hälsoproblem slutar. Jag tror inte att det finns någon som lever som inte kämpar med en hälso- eller psykisk hälsoproblem, om det är stress, problem med förhållandet eller någonting annars.
Berätta om din TBS-show, "Deal With It".
Visningen använder ett oskriven, dold kameraformat, så tittarna hemma vet aldrig vad som kommer att hända nästa.
Howie Mandel har samarbetat med läkemedelsbolagen Bristol-Myers Squibb och Pfizer Inc. för att skapa en onlinequiz för att hjälpa människor att identifiera riskfaktorer för förmaksflimmer. För varje quiz som slutförs, doneras $ 1 till National Stroke Association.
För mer information om Mandels neurologiska problem, läs Howie Mandel: Hantera symptom på OCD och ADHD.
För mer information och expertråd, besök Life Script Atrial Fibrillation Health Center.
Testa din hjärthälsa IQ
Förbättra dina livsstilsvanor kan hjälpa till att minska risken för hjärtsjukdom eller hjärtinfarkt. Men hur mycket vet du om att hålla din ticker frisk? Ta denna quiz för att ta reda på.
