Elektroniska cigaretter använder inte rök, men ny forskning visar att de fortfarande skadar lungorna och öka risken för luftvägsinfektioner.

Tiotals miljoner amerikaner har provat elektroniska cigaretter. Vissa vänder sig till dem som ett sätt att ta av riktiga cigaretter. Det kan vara ett bra val. Men många icke-rökare, särskilt unga, börjar e-cigaretter som tror att de är säkra. Eftersom mer forskning görs på e-cigaretter, utmanas detta antagande.

En ny studie från National Jewish Health fann att vätskan i elektroniska cigaretter väsentligt ökar risken för respiratoriska virusinfektioner.

"Vi tog celler från luftvägarna hos unga, friska icke-rökare och exponerade dem för vätskan eller ångorna från e-cigaretter i labbet, säger studieforskaren Hong Wei Chu, MD.

Dr. Chu och hans kollegor fann att efter bara tio minuters exponering visade cellerna tecken på skador och att skador varade upp till 48 timmar.

RELATERADE: Elektroniska cigaretter - bra eller dåliga?

Mest överraskande hittade forskarna skada inträffade om vätskan inte innehöll nikotin. "Vi har fått starka bevis på att den vätska som används i e-cigaretter, oavsett om det innehåller nikotin eller inte, har negativa effekter på luftvägarna och på lungorna", säger Dr. Chu.

Det är viktigt att notera att studien var gjort på celler i en maträtt, inte på människor. Men de celler som styr luftvägarna, som kallas epitelceller, är första försvarslinjen mot virus som vi kan andas in.

Avtagningen från detta och andra studier på elektroniska cigaretter verkar vara: Om du inte använder nikotin nu, Anta inte att detta är ett säkert sätt att börja.