VÄNDAG den 18 december 2013 - Forskare vid Duke Medical Center har hittat en gen för stress och kopplade den till ökade risker för hjärtinfarkt och död hos personer med hjärtsjukdom. Deras studie, publicerad idag i PLOS ONE, rapporterar en signifikant - 38 procent - ökning av hjärtattacker och dödsfall för dem som bär genmarkören.
I en grupp av mer än 6000 personer med hjärtsjukdom, spårade forskare 1 544 dödsfall och 225 hjärtinfarkt över en period av fem år. Deras mål var att se om genen, som kallades 5HTR2C, var involverad i hjärtsjukdomshändelser. De har tidigare funnit att en specifik DNA-variation, kallad SNP, vid denna gen fördubblar nivån av stresshormonet kortisol - och rapporterar nu ökat antal hjärtattacker och dödsfall. Den ökade risken var oberoende av andra riskfaktorer, såsom högt kroppsmassindex, högt blodtryck, högt kolesterol eller rökning.
Hälsosamtal med ledforskare Redford B. Williams, MD, från Duke om vad nyheten betyder för personer med hjärtsjukdom och hur man sänker stressnivåerna.
Daglig hälsa: Förklarar din studie varför hjärtsjukdomar går i familjer?
Dr. Redford B. Williams: Det kan säkert spela en roll. Detta är bara en gen som endast verkar på en mekanism för hjärtsjukdom. Det finns utan tvekan andra. Det är ett exempel på en gen som kan vara involverad i familjekluster [av hjärtsjukdom].
EH: Är män och kvinnor med genen lika höga risker för hjärtsjukdomar och död?
Dr. Williams: Både män och kvinnor med genen har hög risk. Eftersom det är på X-kromosomen har män bara en kopia; kvinnor har två kopior av genen. Vi kan inte säga definitivt, men i vårt prov var kvinnorna med riskallelen [en muterad version] av denna gen på båda X-kromosomerna ännu högre risk än männen.
EH: Kan du använda detta gen för screening och counseling patienter?
Dr. Williams: Om detta resultat replikeras, skulle en riskökning med 38 procent över fem år vara klart av den omfattning som skulle motivera screening. Ett av sätten att börja skulle vara att utvärdera patienter för att se om det skulle vara möjligt att normalisera deras kortisolnivåer. Behandling av beteendestresshantering kan vara till hjälp eller ta antagonister av serotoninreceptorn som görs av denna gen - för att se om de minskar kortisolresponsen på stress. Om dessa tillvägagångssätt fungerar, skulle det vara för att göra en stor klinisk studie som utvärderar deras inverkan på mortalitet hos hjärtpatienter med högriskallelen.
EH: Hur har dubbelt så mycket kortisol i blodet efter exponering för stress påverkar hjärtat?
Dr. Williams: Kortisol påverkar hela kroppen av kroppsfunktioner i vägarna mot hjärt-kärlsjukdomar och mortalitet. Högre nivåer av kortisol är kända för att öka blodtrycket, öka blodets nivåer av lipid [kolesterol], öka glukosnivåerna och öka [hastigheten av] metaboliskt syndrom och central fetma. Alla dessa är kända faktorer i utvecklingen av hjärt-kärlsjukdom. Tidigare forskning har visat att kroniska höjningar av kortisolhalten - indexerad av hårkortisolnivåer - är förknippade med ökad risk för hjärtinfarkt.
En känd effekt av kortisol är att hos patienter som har plack i kransartärer ökar cortisolen ett protein vilket gör plåtarna mer sköra och sannolikt spricker om det finns en höjning i blodtrycket som resulterar i trombos eller dödsfall. Blodproppar bildas vid den sönderfallna placken [vilket ökar risken för hjärtinfarkt].
EH: Hur kan personer med hjärtsjukdom minska de negativa effekterna av stress i deras hjärtan?
Dr. Williams: Det finns bevis från små studier som redan är oberoende av denna studie. Hjärtpatienter som tränats i stresshanteringstekniker har färre blodtryckstryck och minskad risk att dö. Större studier behövs för slutgiltigt bevis.
Stresshantering är ett lovande sätt att minska kortisol. Vi kan kanske identifiera människor på grundval av deras gener som skulle gynna mer än andra från metoder för att minska deras kortisol, inklusive läkemedel som blockerar effekterna av serotonin på receptorn som denna gen gör.
EH: Har din studie öppnat dörren för personlig medicin i hjärtasjukdom?
Dr. Williams: Detta är ett mycket lovande mål för att identifiera personer för personlig medicin. Det öppnar dörren till personlig medicin hos personer som redan har hjärt- och kärlsjukdom, för att identifiera personer som mest skulle dra nytta av att vidta åtgärder för att minska kortisolen och minska risken för att de dör.
EH: Vad är dina nästa steg i Att föra denna forskning till patientvård?
Dr. Williams: Vi arbetar med att replikera våra resultat i andra kliniska prover och i prover av friska människor för att se om genen också är associerad med preklinisk ateroskleros [härdning av artärerna som inte har visat några symtom].
