Mer från Dr. Gupta
Video: Cancer kan inte sluta Marathoner
Personsökande. Gupta: Behöver jag en primärvårdspersonal?
Video: Även de dödligaste cancersna kan bli slagna
Diagnostiseras med prostatacancer i tidigt stadium "kändes som om jag var på toppen av en riktigt hög byggnad och på väg att falla off, "Michael Zacharia påminner om. "Det var så överväldigande." När Zacharia gick för en rutinmässig fysisk, kunde saker i sitt liv inte ha varit bättre. Han hade nyligen gifte sig igen, och hans fru Danielle var gravid.
Ett blodprov visade förhöjda nivåer av prostataspecifikt antigen (PSA), ett protein som producerats av prostatakörteln hos det manliga reproduktionssystemet. Resultaten av en efterföljande prostatabiopsi kom tillbaka positivt. Zacharias cancer diagnostiserades samma dag som han och Danielle lärde sig kön på sitt ofödda barn: De skulle få en pojke. "Vi var på toppen av vår lycka att hitta barnets kön", säger Zacharia, 49, som är vice vd för en klädtillverkare i New York City. "Att gå från den toppen, så högt, hela vägen för att ta reda på den eftermiddagen att jag hade prostatacancer, bröt min fru ner och började gråta. Hon tyckte att vår baby kanske inte växer upp med sin far. "
Den vanligaste icke-hudcancer, prostatacancer drabbar 1 av 7 män i USA, enligt American Cancer Society. Under det gångna året kommer 233.000 nya fall att ha diagnostiserats, vilket berättigar till nästan 30.000 liv.
Ålder är den största riskfaktorn för prostatacancer, vilket är sällsynt hos män under 40 år. Genetik spelar roll: män med en far eller bror som hade prostatacancer är mer än dubbelt så stor som möjligt för att utveckla sjukdomen. Zacharias far diagnostiserades med cancer år 2002.
RELATERAT: Att lära sig "leva annorlunda" med koloncancer
Prostatacancer screening och behandling är inte utan kontrovers. I 2012 utfärdade USA: s förebyggande tjänstegrupp (USPSTF) rekommendationer mot rutinmässig screening, med risk för falskt positiva resultat och onödig behandling. "En man kan få inflammation i prostata, vilket skulle leda till en hög PSA, men det betyder inte att de har prostatacancer ", säger Pascal James Imperato, MD, dekan och utmärkande tjänsteprofessor vid SUNY Downstate Medical Center: s folkhälsohögskola.
John Danella, MD, en urolog vid Geisinger Medical Center i Pennsylvania , tror att "PSA-testet har en enorm mängd värde, om den används korrekt." Zacharia är säker på att få screening var rätt drag för honom. "Har jag inte fått det testet eller om jag bara gick till doktorn vart femte år, vet Gud vad som kunde ha hänt," säger han.
Dr. Danella betonar att patienterna måste väga fördelarna med cancer screening med sin läkare. "En primärvårdspraktiker eller urolog borde ha en diskussion med sina patienter om huruvida de har intresse av att screenas för prostatacancer som skulle inkludera fördelarna och nackdelarna," säger han. American Cancer Society rekommenderar att diskussionen börjar vid 50 års ålder för patienter med medelrisk och 45 år för högriskpatienter.
Att välja när och hur man behandlar prostatacancer är inte ett enkelt beslut, och det kan vara lika stressigt som hantera diagnosen själv. "Prostatacancer är en skrämmande sak", säger Zacharia. "Men jag vill att män ska veta att det finns alternativ." Som Danella påpekar, behöver inte varje prostatacancerdiagnostik. "Prostatacancer växer långsamt, så om det finns i de tidiga stadierna, särskilt i en äldre patient kan en läkare rekommendera aktiv övervakning för att övervaka cancer för progression eller förändring.
Om övervakningen inte räcker till, inkluderar behandlingsalternativ strålnings- och hormonbehandling för att döda cancerceller och operation som kallas radikal prostatektomi för att ta bort prostatakörteln och omgivande vävnad. Dessa behandlingar har alla potentiella biverkningar som urininkontinens och erektil dysfunktion.
Zacharia valde att ha ett nyare förfarande kallat robotstödd laparoskopisk radikal prostatektomi (RALP), där kirurger använder en liten kamera och robotinstrument för större precision. "Att ha avancerad bildbehandling före operation hjälper till att identifiera nerver och hur de arrangeras runt prostata och om någon av dessa nerver är inblandade i cancer", förklarar Ashutosh Tewari, MD, ordförande för urologi vid Mount Sinai Hospital i New York City, som utövade Zacharias operation.
Zacharia hade förfarandet gjort i februari, och han har sedan länge varit cancerfri. I april födde Danielle sin son, Aidan. "Det var som den bästa belöningen jag kunde ha fått", säger Zacharia, "i slutet av denna långa kamp."
