Amy Carlsen visste att någonting måste vara fel när hon såg ultraljudstekniker flytta trollen runt hennes mage en timme. Det var den tekniker som först berättade för henne att hennes tvillingdöttrar var sammanfogade. "Jag var i chock", säger hon. "Jag var rädd."
Barnen vänd mot varandra. De skulle behöva separeras för att överleva, men det skulle inte vara en enkel operation. De delade en lever och en bukspottkörtel. Deras tarmar var sammanfogade och Abbigails hjärta var delvis inuti hennes systers bröstkorg.
Över hela världen har det funnits färre än 300 framgångsrika operationer för att separera sammanslagna tvillingar. "Framgångsrik" innebär att minst en tvilling överlever.
Deras far, Jesse Carlsen, kallas kallad den världsberömda Mayo Clinic i Rochester, Minnesota, och lämnar ett meddelande på en maskin som ber om hjälp. Meddelandet skickades till Christopher Moir, MD, en kirurg som specialiserat sig på conjoined tvillingar. Han berättade paret att komma till Rochester.
RELATED:
Deya Justice visste alltid att ha en baby kunde döda henne - så blev hon gravid Dr. Moir monterade ett team med mer än 30 kirurger, anestesiologer och sjuksköterskor. Operationen planerades och repeterades. Barnen var också redo med fysisk terapi för att stärka små använda muskler som de skulle behöva när de var på egen hand.
När de var fem månader var det dags. Moir gav tjejerna en 80 procent chans att överleva. "
" Vi vet uppgiften framför oss. Vi har repeterat det. Men när du faktiskt ser de små tjejerna på bordet, och vi vet att det är riktigt och vi vet att det inte går tillbaka - och när vi gör snittet stannar vi inte - det finns ett djupt andetag där, som inte riktigt får utandas i ca 12 timmar, säger Moir.
I november blir Abbigail och Isabelle tio. Att titta på dessa lyckliga, friska tjejer leker tillsammans, det är omöjligt att berätta att de en gång var sammanfogade. "De gav oss i princip två friska barn som alla som tvillingar borde ha," säger Jesse. "Jag vill tacka dem för det."
