VÄRDAGS, 2 januari 2012 (HealthDay News) - Att se hur man ska screenas för denna cancer eller som kan lämna kvinnornas huvuden spinning.
Riktlinjer för screening har förändrats för en rad cancerformer, och ibland är experterna inte överens om vilka screenings som behöver göras när. Men för livmoderhalscancer verkar det vara mer av en allmän konsensus om vilka kvinnor som behöver screenas och i vilka åldrar dessa screenings ska göras.
Den främsta orsaken till livmoderhalscancer är den humana papillomavirusen (HPV) enligt till de amerikanska centra för sjukdomskontroll och förebyggande åtgärder. HPV är mycket utbredd och de flesta kommer att infekteras med viruset någon gång i livet, enligt Dr. Mark Einstein, en gynekologisk onkolog vid Montefiore Medical Center i New York. "Men det är bara i mycket få personer som HPV kommer att fortsätta att orsaka cancer, "förklarade Einstein. "Det är det som gör den här typen av cancer mycket mottaglig för screening. Dessutom tar det lång tid att utvecklas till cancer. Det är ungefär fem till sju år från infektion med HPV till precancerösa förändringar i livmoderhalsceller."
Under det skedet, han sa, det är möjligt att immunsystemet tar hand om viruset och några onormala celler utan någon medicinsk intervention. Även om de precancerösa cellerna dröjer, tar det fortfarande vanligen fem eller flera ytterligare år för att cancer kan utvecklas.
Dr. Radhika Rible, en assisterande klinisk professor i obstetrik och gynekologi vid University of California, Los Angeles, kom överens om att HPV ofta inte är något att oroa sig för.
"HPV är mycket, mycket utbredd, men de flesta kvinnor som är unga och friska kommer rensa viruset utan några konsekvenser, säger Rible. "Det utvecklas sällan till cancer, så det är inte något att vara orolig eller rädd för, men det är viktigt att hålla fast vid riktlinjerna, för att om det orsakar problem kan vi stoppa det tidigt."
Två test används för cervical cancer screening, enligt American Cancer Society. För ett pap-test, desto mer bekant av de två, samlar en läkare celler från livmoderhalsen under en bäckenprov och skickar dem till ett labb för att avgöra om någon av cellerna är onormal. Det andra testet, kallat en HPV-skärm, letar efter bevis på en HPV-infektion.
Riktlinjerna för livräddscancer screening uppdaterades förra våren. Einstein, som var på paneler som hjälpte till att definiera riktlinjerna, sa att mer än 25 yrkesgrupper som leddes av American Society for Colposcopy och Cervical Pathology, liksom konsumentgrupper, bedömde tillgängliga uppgifter om cervical cancer screening och enades om hur riktlinjerna borde uppdateras.
För många kvinnor var borttagningsmeddelandet att färre screenings rekommenderades: De kunde börja senare än vad som hade föreslagits och tanken på ett årligt Pap-test för alla ersattes med ett längre intervall , kanske tre till fem år, mellan screenings.
För de flesta kvinnor rekommenderas riktlinjerna nu:
Ingen screening för kvinnor yngre än 21 år.
- Screening med ett Pap-test vart tredje år för kvinnor 21-29 år gammal.
- Ett pap-test vart tredje år eller en kombination av Pap-test och HPV-testning en gång vart femte år för kvinnor 30-65 år.
- Screening för kvinnor över 65 år endast om de har ökad risk för cancer eller de hade inte fått regu lar screenings före 65 års ålder.
- Riktlinjerna gäller dock endast friska kvinnor. Det betyder att alla som har ett abnormt Pap-test eller har haft ett förfarande för att avlägsna onormala livmoderhalsceller, liksom kvinnor som har ett kompromissat immunförsvar, bör diskutera sina specifika screeningsbehov hos sin läkare.
Även kvinnor är fortfarande rådas att ha en årlig bekkenprov. "Den årliga gynekologiska undersökningen är viktig för förebyggande hälsa och diskuterar andra problem med din leverantör, till exempel familjeplanering och, när du blir äldre, klimakterier och andra bekymmer, säger Rible.
Förutom förebyggande screenings är ett vaccin tillgängligt för att skydda mot vissa stammar av HPV. Eftersom sexuell aktivitet är det huvudsakliga sättet att HPV överförs, rekommenderas vaccinet för flickor och pojkar i åldern 11 eller 12, innan de har blivit sexuellt aktiva. Men det rekommenderas också för personer 13 till 26 år, även om de har varit sexuellt aktiva, och även om de har blivit smittad med HPV.
"Även om någon har haft HPV, har de förmodligen inte varit utsatt för alla stammar som omfattas av vaccinet, säger Einstein.
Att få vaccinet ersätter dock inte behovet av screening, sa han. Det är fortfarande viktigt att följa riktlinjerna för screening eftersom alla stammar av HPV inte omfattas av vaccinet.
