VDD, 28 december 2011 (HealthDay News) - Världshälsoorganisationsforskare rapporterar ett tydligt spik i Australien i antalet säsongsinfluensasuffer som är resistenta mot Tamiflu, det mest använda antivirala läkemedlet.
Hoppet i sådana fall som involverade influensastammen Pandemic 2009 A (H1N1), även kallad svininfluensa, ägde rum under Australiens senaste vinter: maj till augusti 2011.
"Under 2007/2008 har en annan A H1N1) influensavirus utvecklade Tamiflu-resistens, förklarade WHO: s forskare Aeron C. Hurt, som rapporterade spiken. "Vid det tillfället upptäcktes det i stor utsträckning i Europa, men inom 12 månader hade viruset spritt sig globalt, så att nästan alla A-virus (H1N1) runt om i världen var resistenta mot detta läkemedel", förklarade han. > "Denna tidigare situation visade hastigheten och potentialen för ett Tamiflu-resistent virus att sprida sig över hela världen," tillade Hurt. "Vår oro är att detta nuvarande pandemiska 2009 A (H1N1) Tamiflu-resistenta virus kan också spridas globalt."
Hurt, som är baserad i Collaborating Center for Reference and Research on Influenza in North Melbourne, skisserade sina observationer i 29 december utgåva av
New England Journal of Medicine . För att undersöka frågan om H1N1-läkemedelsresistens erhöll Hurt och hans team virusprover från 182 H1N1-influensapatienter (i åldern från en månad till 74 år) som var omhändertagna antingen i en akutavdelning eller en intensivvårdsenhet eller av sin praktiserande läkare under den senaste vintern i Australien.
Totalt konstaterades 29 av patienterna (eller 16 procent) att ha en form av H1N1 som var resistent mot både Tamiflu (oseltamivir) och en äldre klass av adamantinbehandlingar (rimantadin och amantadin).
Efterföljande laboratorietester avslöjade att det skulle ta mer än 500 gånger koncentrationen av Tamiflu som vanligtvis föreskrivs för icke resistent influensa stammar bara för att skära nyckeln som pektar av resistent viral aktivitet i hälften.
På den positiva sidan förblev de resistenta stammarna "helt känsliga" för behandling med ett annat läkemedel, Relenza (zanamivir).
Fem av de resistenta patienterna var under åldern av 5 år. Endast en av patienterna hade behandlats med Tamiflu före virusprovtagning, medan tre tidigare hade vaccinerats med influensavaccinen 2011.
Teamet noterade att juli markerade högsta punkten av resistenta fall, varav de flesta fanns inom en 30-mil eller så radie av Australiens sjunde största stadscentrum, Newcastle. En handfull var belägen i Sydney, landets största stad.
Uppmärksamheten om överföringens lätthet konstaterade att några av de resistenta fallen involverade relaterade patienter: i fyra hushåll hade två familjemedlemmar fått diagnosen resistent H1N1. I två andra fall var patienterna kopplade helt enkelt genom att ha delat en kort bilresa.
Hurt påpekade att den resistenta stammen inte tycks ge mer allvarlig sjukdom än "normala" stammar och att ingen har dött som en resultat. Men han föreslog att den mycket verkliga utsikterna att sådana resistenta stammar skulle kunna sprida sig långt ifrån Australien är oroväckande. "Tamiflu används ofta i USA och andra delar av världen, till exempel Japan," noterade han. "Om viruset sprider sig i stor utsträckning, så finns det potential att patienterna kommer att behandlas med ett läkemedel som får liten eller ingen nytta. Den största effekten kan vara hos individer som äldre eller immunkompromitterade, som har högre risk för komplikationer från influensainfektion och mest gynnas av tidig och effektiv antiviral behandling. "
Dr. Len Horovitz, en lungspecialist med North Shore-LIJ / Lenox Hill-sjukhuset i New York, förklarade att även om andra behandlingar som inte är Tamiflu är effektiva, kan tillkomsten av resistenta influensastammar slösa bort värdefull tid.
"Flu läkemedel måste ges inom 24 till 48 timmar efter symptomets början eller de gör inget bra," sa han. "Så det här är ett verkligt problem, för vi bor i en global by. Människor kommer på ett plan i Australien och kommer till mitt kontor. Det här kommer inte att isoleras till en del av världen," tillade han. Så vad jag säger till människor är att immunisering är viktigast, säger Horovitz. "Det är viktigt att alla över 6 månaders ålder vaccineras, och det inkluderar gravid kvinnor för vilka det finns ett kvicksilverfritt vaccin. Om vi alla gjorde det skulle vi ha mycket låga influensaväxter. Människor skulle inte få det till att börja med. Och då skulle vi inte behöva oroa oss för huruvida drogerna vi har eller inte. "
