8 Saker som jag inte visste om hjärtsvikt tills det hände mig dela vad de har lärt sig om tillståndet.

Snabba fakta

Hjärtfel betyder att hjärtmuskeln inte pumpar blod effektivt,

Yoga och meditation är välgörande för ditt hjärta och kan hjälpa till med hjärtsvikt symptom.

Hjärtsvikt är en kronisk tillstånd som drabbar nästan sex miljoner amerikaner, enligt American Heart Association (AHA). Sjukdomen är ofta missförstådd, och medan bättre testning och medvetenhet gör det lättare att identifiera, är det svårt att leva med hjärtsvikt.

Här har patienter som har hjärtsvikt delar saker som förvånade dom om tillståndet och hur de har lärt sig att klara sig.

1. Sunt vana kan inte skydda dig från ärftlig hjärtsvikt

Aimee Rodriguez-Zepeda, 41, visste att hjärtsvikt sprang i sin familj. Men hon trodde att hennes aktiva livsstil skulle skydda henne från en liknande öde. Jag kör en motorcykelkryssare, och med motorcykelkörning måste du vara i anständig form, säger hon. "Du måste ha bra balans och bekämpa vindstyrkan för att hålla dig på cykeln."

Men trots hennes nivå av träning, i åldern 39 år, diagnostiserades moderen till tre med hjärtsvikt. "Jag tog självklart att det inte skulle hända mig", säger Rodriguez-Zepeda.

Vissa kardiomyopatier eller sjukdomar i hjärtmuskeln är relaterade till genetiska störningar och kan vara ärftliga, förklarar Mariell Jessup, MD , professor i medicin vid sjukhuset vid University of Pennsylvania i Philadelphia. "Läkare blir bättre på genetisk testning och erkänner genetiska avvikelser", säger hon. Men eftersom hjärtsvikt kan vara ärftligt, "Du kan få hjärtsvikt utan några uppenbara riskfaktorer. Jag har patienter som är mycket passar och tränar varje dag och de utvecklar hjärtsvikt. "

2. Ta hand om hjärtsjukdomar som tar hand om din mental hälsa

När Texas bosatta Pam Guillory diagnostiserades med hjärtsvikt under 2011 stressade hennes kardiolog att hon bör ta hand om sin mentala hälsa utöver hennes hjärthälsa.

"Hjärtsvikt och depression är knutna ihop, så jag var tvungen att lära mig att inte bli så ledsen om saker," säger hon. Guillory använder yoga och meditation för att vara lugn och förblir i ögonblicket. AHA främjar meditation som ett sätt att bibehålla hjärthälsan.

"En stödgrupp hjälper mig också mycket," säger Guillory. Hjärtsviktstödgrupper runt om i landet inkluderar Mended Hearts, Heart Failure Matters och gruppen vid CardioCare.

3. Hjärtfel är inte hjärtinfarkt. De flesta människor misstänker tecken på hjärtsvikt för personer med hjärtattack, hittade en undersökning från 2015 av American Heart Association som identifierade farliga missuppfattningar av hjärtsvikt.

"Folk antar att det betyder någon hade en hjärtattack, och det är inte sant ", säger Dr. Jessup. "Hjärtsvikt är ett problem med hjärtmuskeln."

Medan en hjärtattack orsakas av blockering av blodflödet till hjärtat (och ofta orsakar bröstsmärta), är hjärtsvikt en säkerhetskopiering av blod i lungorna, buken , och ben som kan leda till symtom som andnöd och svullnad.

4. Hjärtfel kan släcka vid vilken ålder som helst

Idag organiserar Rodriguez-Zepeda en årlig välgörenhetsresa i hennes hemstad Woodbridge, Virginia, för att öka medvetenheten om hjärtsvikt. Hon säger att hon är förvånad över antalet människor hon möter där som inte trodde att de var tvungna att oroa sig för tillståndet eftersom de trodde att de var för unga eller i gott skick. "Det påverkar alla åldrar och färger och former, "Säger hon.

I sin kliniska praxis ser Jessup även tillståndet hos barn: Medfödda hjärtfel, den vanligaste fosterskadorna, kan inkludera hjärtsvikt.

RELATERADE:

10 saker Doktorn kan inte berätta om hjärtinfarkter

5. Efter en diagnos för hjärtfel kan du behöva överföra din livsstil

Jang Jaswal, 60, en bosatt i San Francisco, åt och drack vad han ville ha genom tjugoårsåldern och rökt ett cigarettpaket om dagen. "Diet för mig betydde diet soda," förklarar han.

Jaswal hade sin första hjärtinfarkt vid 32 års ålder och efterföljande hjärtattacker under 1990-talet. Ändå fortsatte han att borsta av råd från sina läkare. "Jag gick fram och tillbaka och kunde inte sluta allt", säger han.

När han diagnostiserades med hjärtsvikt i slutet av 1990-talet visste han dock att han måste göra ändringar direkt. "Min livsstil måste ändras. Jag var tvungen att anpassa mig till en ny dietplan och motion. " Även om Jessup konstaterar att mindre än optimala livsstilsvanor inte är kända för att orsaka hjärtsvikt, kan de vara en faktor i tillståndet. Till exempel kan "en dålig livsstil leda till högt blodtryck, vilket kan orsaka hjärtsvikt", säger hon.

6. Hjärtsvikt har ingen botning

Som en canceröverlevare blev Rodriguez-Zepeda miffed att inga läkare talade om botemedel när det gällde hjärtinfarkt. "Hjärtfel går inte," lärde hon sig. "Det är en livslång sjukdom." "Det är en kronisk sjukdom som du måste ta på allvar", förklarar Jessup. Även om en liten andel av patienterna har hjärtsvikt från reversibla orsaker, är tillståndet pågår för de flesta.

Drogbehandlingar kan hjälpa till att lindra dina symtom och förlänga ditt liv. När behandling inte leder till lättnad kan kirurgiska alternativ hjälpa till, till exempel angioplastik för att återuppåta blockerade blodkärl, en koronar bypass för att förbättra blodflödet eller hjärttransplantation om hjärtsviktet är svårt.

7. Be om hjärtsvikt screening Även om din läkare inte nämner det

Gör det inte läkarens ansvar, säger Rodriguez-Zepeda. Du måste ta ansvar och få de involverade läkarna och bli screenad tidigt. "

Var noga med din läkare om din familjehistoria och diskutera eventuella symtom som kan vara hjärtsvikt, även om du inte tycker att det är en stor sak. Andfåddhet, viktökning och synlig svullnad i benen och fotledningarna kan vara signifikanta tecken för att bli kontrollerad.

Jessup håller med om: "Det rekommenderas att alla får en årlig checkup. Det är både läkarens ansvar att ta en bra historia och patientens ansvar att rapportera eventuella symptom. "

8. Du kan leva lyckligt med hjärtsvikt

Guillory lärde sig att hon kunde trivas med en hjärtfelsdiagnos. "Om jag stannar på en diet och tar mina piller kommer jag att bli bra", säger hon.

När Jaswal först diagnostiserades med hjärtsvikt, säger han att det verkade som slutet av sitt liv. "Jag trodde att jag antingen gick ner långsamt eller snabbt och inte kommer tillbaka," säger han. Men genom en omfattande översyn av hans kost och livsstil säger Jaswal att han kan leva ett helt liv trots förutsättningen. "Jag kan göra allt", säger han. "Mitt liv går upp och jag mår bättre dag för dag."