Kommer att tala om din läkare Du missbrukas Stoppa din missbrukare?

Jackie Brown var 18 år och gravid när hon gifte sig 2001. Det var inte länge innan mannen började isolera henne och drev henne bort från familj och vänner - "den typiska cykeln av våld i hemmet", säger kontorschefen och socialmedia marknadsföraren från Richmond, Va. (bildat till vänster med sina barn).

Namnkallning och efterföljande följdes snart av fysiska och sexuella missbruk. Även om folk märkte hennes blåmärken, säger hon, folk reagerade annorlunda. "Vissa skulle tala ut och berätta för mig att lämna honom, och andra skulle känna att" Det är inte min verksamhet, jag blir inte involverad. " "

Hon lät inte hennes vårdgivare veta om missbruket.

" När du känner för att någon kan rapportera det, och du är inte bekväm med det, "förklarar Brown," du gömmer blåmärken, eller du vänta tills blåmärkenna blekna. "

Browns beteende är inte ovanligt för kvinnor som lever med en missbrukande partner. Skäms över sin brist på styrka, rädd för att inte ha något ekonomiskt stöd, isolerad geografiskt eller socialt av en explosiv partnervänner vill inte vara runt - kvinnor är ofta immobiliserade i flyktiga relationer. Misguided hopp om att han kommer att förändras, lojalitet mot äktenskapsinstitutionen och känner sig skyldig till dåliga val också fungerar som känslomässiga ankare.

Denna vikt bidrar till varför endast en fjärdedel av de 5 miljoner fysiska överfallen - senast märkta "intima partner våld "- begås mot kvinnor av sina partner rapporteras till polisen varje år, enligt resultaten från regeringens nationella våld mot kvinnors undersökning och de amerikanska centrumen för sjukdomskontroll och förebyggande åtgärder (CDC).

för att hjälpa de kvinnor som rikligt maskerat våld hemma, har en federalt utsedd men oberoende panel bestående av primärvårdspersonal (inklusive internister, familjedoktor, sjuksköterskor och obgyns) utfärdat utkast till rekommendationer om att alla kvinnor i fertil ålder 14 - 46 år borde bli ombedd om partnersvåld, även om de inte visar tecken eller symtom på missbruk.

Även om USA: s förebyggande tjänster (USPSTF) missbruk av screening verkar som en bra sak, några tre Atment-leverantörer, experter och kvinnor som har upplevt våld är inte överens om att det kommer att hjälpa.

Partnervåld: Vad forskningen säger

USPSTF-rekommendationerna grundades på en undersökning av tidigare publicerade studier om effektiviteten av partner-våld undersökning. De drog slutsatsen att olika screening frågeformulär och verktyg kunde exakt identifiera risker för kvinnor, även de som inte hade uppenbara tecken på missbruk. Undersökningen, som publicerades online i Annals of Internal Medicine , fokuserar på papper publicerade sedan 2004 när arbetsgruppen ursprungligen beslutade att det inte fanns tillräckligt med bevis för att rekommendera rutinmässig hemlig våldsscreening av läkare.

"Anybody som kommer in med misstänkta skador eller symtom, många tecken och symptom som tyder på missbruk, det är inte screening, säger Heidi Nelson, MD, MPH, en epidemiolog vid Oregon Evidence-Based Practice Center i Portland och huvudförfattare på Annals studie. "En läkare skulle givetvis gå dit och ställa frågor. Vad det här inriktas på är att en kvinna kommer in för sin vanliga fysiska examen, hennes prenataltest, för att få henne att förhöja sitt högt blodtrycksrecept - de rutinbesök."

Av Forskningsgrupperna identifierade sex som fungerade bäst för att identifiera intimt partnervåld, med akronymer som HITS (Hurt, Insult, Threaten, Scream) och HARK (Förnedring, Rädsla, Rape, Kick). Men det är i stort sett upp till den enskilda läkaren som han eller hon använder. "Studierna tyder på att det finns olika sätt på vilka läkare kan skärpa", säger Kirsten Bibbens-Domingo, MD, en medlem av arbetsgruppen. "Det viktigaste att göra är att faktiskt fråga."

Graviditet som en faktor i missbruk

Riktlinjerna fokuserar på reproduktiva kvinnor på den förutsättningen att våld tenderar att eskalera när kvinnor är gravida.

"De flesta studier som har gjorts gjordes runt graviditeten eftersom Det är en särskilt hög risk tid, säger doktor Bibbens-Domingo. "Vi vet att våldet är förödande för individer och familjer oavsett vid vilken ålder det uppstår - denna rekommendation talar specifikt för intimt partnervåld och bevisen är tydlig för kvinnor på reproduktiva åldrar."

Brown, som hade ett annat barn innan avslutar hennes äktenskap 2007, verifierar att missbruk "eskalerade definitivt när jag var gravid med min son, och det var uppenbarligen mer av fara eftersom det inte bara var mitt liv." För dem som tycker att tonåringar kan vara för ung att ingå i partnerskapsvårdsundersökningar, fann en CDC-undersökning från 2009 att ungefär 10 procent av ungdomarna rapporterade att de blev utsatta för partnervåld föregående år. Och data visar att tonårsflickor med fysiskt missbrukande partner är tre till fyra gånger mer benägna att bli gravid än de som inte är i sådana relationer, noterar Rebecca Levenson, seniorpolitisk analytiker vid Futures Without Violence, en San Francisco, Kalifornien-baserad ideell organisation och en amerikansk hälsodepartement och människorättsfinansierade nationella resurscenter om hälsa och våld i hemmet.

Missbrukare: Det finns fördelar och nackdelar med screening.

Hos våldsamhället välkomnas rekommendationerna, säger Levenson: "När kvinnor har undersökts - och de har undersökts många, många gånger om "Tror du att sjukvården är en plats där kvinnor borde bli frågan om våld i hemmet?" - 97 procent av tiden de säger, "Ja, det här är rätt sak att göra." "

Men Alexis Moore, en överlevande av våld och grundare av den nationella advokatgruppen Survivors in Action, håller inte med om:" Det kan se bra på papper, men det finns farliga konsekvenser. " Offren är 75 gånger mer benägna att bli allvarligt skadade eller dödade efter att de lämnat eller försökte lämna ett förhållande, enligt Crisis Intervention Center i Fort Smith, Ark.

Moore, en riskhanteringskonsulent i El Dorado Hills, Kalifornien. anser att brist på utbildning bland läkare om hur man hanterar våld i hemmet kan få katastrofala konsekvenser om de lär sig att någon missbrukas och ge dem fel råd eller information. "De är inte utbildade, de känner inte till tjänsterna och tillgängliga resurser. Allt de gör är att handla ut en broschyr ", säger hon.

År 2004, säger Moore, hänvisades hon till ett skydd men blev avstängd, för att hennes skitare var en utredare:" Jag hade inte en Plan B. Jag blev tillsagd att återvända hem och blev därefter nästan slagen till döds. "

Farliga hänvisningar?

Survivors in Action har lanserat en kampanj, STOP-VERIFY-REFER, som kräver att någon gör våld i hemmet hänvisning för att först verifiera att byrån eller tjänsten till w som de hänvisar till misshandlingsoffer är aktiv och kan hjälpa till. Moore säger att kampanjen är ett försök att stoppa vad hon kallar "auto-pilot-hänvisningar". "

" När de avger patienten, säger Moore, "de kan kolla rutan och uppfylla överensstämmelse med statlig eller federal lag. leverantören vet inte om den byrå som de hänvisar till offret för att verkligen hjälpa det offret. Skulle [en läkare] ge ett läkemedel som de inte visste någonting om? "

" Människor som inte förstår invecklingar av intima partnervåld kan ge råd som kan vara farliga ", säger Lynn Fairweather, MSW, en Portland, Oregon-baserad tränare och konsult som specialiserat sig på interpersonellt våldssvar och förebyggande. Fairweather, författaren till

Stop Signs: Recognizing, Avoiding och Escaping Abusive Relationships

, säger att offret att "bara gå bort" eller "bara lämna honom" är orealistiskt och ohjälpligt. "Om kvinnor lämnar utan en plan, är de mycket mer benägna att återvända till den situationen och bli överfallna." "Screening är bara effektiv om den följs med något annat", säger Bibbens-Domingo. "Beviset tyder på att en rad uppföljningar är effektiva - hänvisning till samhällstjänster, hembesök, mentorskap för att ta reda på lämpliga nästa steg." Riktlinjer för missbruksrapportering för vårdgivare

USPSTF: s utkast följer liknande rekommendationer från American College of Obstetricians and Gynecologists (ACOG) som publicerades i februari 1997 i

Obstetrics & Gynecology

. Enligt en artikel i The Lancet har ACOG-granskningsriktlinjerna väckt oro för obligatoriska rapporteringslagar, som varierar från stat till stat. "Även om du har bra riktlinjer kan det bli oavsiktliga konsekvenser, "Maria Luisa O'Neill från Denver National Coalition Against Domestic Violence berättade The Lancet

. " Det finns många anledningar till varför kvinnor är [med en missbrukare] ", säger Fairweather. Brist på ekonomiska resurser är den vanligaste, men rädslan spelar också en stor roll. "Många gånger missbrukare säger," Om du lämnar mig, kommer jag att döda dig. " Och [kvinnor] har goda skäl att tro på det. " Levenson, vars grupp arbetade med ACOG på sina riktlinjer, säger att medan ett fåtal stater - Colorado, Kentucky, Kalifornien, New Mexico och Rhode Island - kräver vårdgivare att rapportera våld i hemmet, "många andra" gör inte: "Beroende på staten är lagen väldigt annorlunda. I Kalifornien, om det finns en skada, måste du anmäla det. "Men hon säger, om personen gör ett uttalande som" Detta händer med mig ", behöver doktorn inte anmäla det.

"Ett bra screeningprogram kommer att informera folk hur informationen ska användas", säger Dr. Nelson och tillägger att läkaren och patienten ska besluta tillsammans om vad som är lämpligt nästa steg.

Gör fördelarna med screening outweigh harm?

För hennes del anser Jackie Brown att obligatorisk rapportering skulle göra kvinnor mindre benägna att svara på screeningsfrågor sanningsenligt.

"Vart ska jag gå?" Vad ska jag göra? Vad ska han göra när han får ut ur fängelse? Alla dessa saker går igenom en kvinnas huvud, säger hon. "Ofta när du fortsätter med rapportering eller screening, känns kvinnan ibland mer utsatt för att hon känner att hon har förlorat all kontroll över situationen och har inget val i resultatet."

"Vi är oroliga över potentiella skador, "Som kan innefatta missbrukarens retaliering, såväl som stigmatiseringen av victimization eller felaktig identifiering av någon som offer, säger Bibbens-Domingo. Men," när du har denna typ av starka bevisbas, kom vi fram till att fördelarna uppväger skadan. "Men överlevande som Brown och Moore är inte övertygade.

" Läkare är inte särskilt proaktiva ", säger Moore. "Om de kunde tvätta sina händer och inte involvera sig själva, skulle de troligen. Det måste bli mer tanke och mer tid att diskutera denna fråga med offer och överlevande. Det här är en mycket komplicerad situation och det kan inte lösas av människor sitter runt en konferensbord. "

Brown, som säger att hon och hennes barn gör" fantastiska "nu, instämmer. "Statistiken berättar inte om den emotionella sidan av sakerna. De beskriver inte det för dig."

Fairweather, som också är en överlevande, säger att hon ombads till våld av människor i hennes liv, inklusive läkare, medan missbruket pågick. Men hon sa aldrig ett ord: "Jag är en medelklassig vit kvinna. Det var som om de sa:" Vi tror inte att det kan hända att en kvinna som du, men är det någon som gör dig skadad hemma? ' Så jag stängde min mun. " Men hon noterar, de föreslagna rekommendationerna "är bättre än ingenting. Det kommer säkert att ge information till en hel del läkare om våld i hemmet och sätta det på sin radar. Det är bra."

USPSTF: En kontroversiell uppgift Force

USPSTF har en historia att göra kontroversiella rekommendationer. Nyligen uppträdde arbetsgruppen mot årlig prostatacancer screening hos män över 50 år och tillbaka i 2009 släppte de riktlinjer som säger rutinmässiga screening mammogram för bröstcancer var onödiga hos kvinnor yngre än 50 år. I juni 2012 var American Medical Association's House av delegater kom ut till stöd för årliga mammogram som börjar vid 40 års ålder, i vad som ses som en direkt motsättning av arbetsgruppens rekommendation.

Det är också viktigt att notera att de föreslagna rekommendationerna om hemlig våldsskärmning är just det - rekommendationer, inte krav. Om du har en åsikt om dem är det fortfarande dags att väga in innan de slutliga riktlinjerna läggs ut. Sedan december 2011 är alla utkast till uttalanden från USPSTF öppna för offentlig kommentar på deras webbplats. "Vi läser alla kommentarer och använder dem när vi utarbetar den slutliga rekommendationen, säger Bibbens-Domingo. Kommentarer kan publiceras till 10 juli 2012.

Tror du att denna övning skulle hjälpa kvinnor och barn i missbrukande relationer? Låt oss veta vad du tycker i våra kommentarer nedan, eller följ diskussionen på vår Facebook-sida. Och tack för att du delar!