Innehållsförteckning:
- Dr. Bowen deltar för närvarande i preliminär forskning som tittar på något som kallas mikrochimerism, närvaron av ett litet antal celler hos en person som har sitt ursprung i en annan person - i detta fall förekomst av fostrets celler i moderen.
- De samlar för närvarande pilotdata om åtta gravida kvinnor med MS. Genom blodprover som tas före, under och efter graviditeten mäter Nelson och Bowen kvinnornas fosterceller som en demonstrationsstudie för att visa att de faktiskt kan identifiera fetalceller i moderns blodomlopp. "
- " "Ju mer av dessa celler en kvinna har permanent desto bättre blir hennes RA på lång sikt", säger Bowen. "Vi har inga uppgifter om detta i fråga om MS, men det fanns en studie i Australien som visade ju fler barn en kvinna hade desto bättre gjorde hennes MS. Vårt tänkande bakom det är med varje graviditet, moderen får en liten dos av mikrochimerism. "
Key Takeaways
Forskare studerar varför kvinnor med MS upplever färre relapses under graviditeten och mer efteråt.
Mikrochimerism kan berätta för detta fenomen.
Det är en känd fenomen som de flesta kvinnor med multipel skleros (MS) mår bättre och upplever färre återfall medan de är gravida. Detta är särskilt fallet under andra och tredje trimestern, enligt National Multiple Sclerosis Society (NMSS). Återfallshastigheter tenderar sedan att öka under de första tre till sex månaderna efter födseln: En kvinna har en 20 till 40 procent chans att ha ett återfall under denna tid, säger NMSS.
Forskare har i åratal spekulerat att förändrade nivåer av hormoner, såsom östrogen och progesteron, är kopplade till dessa trender. Men studier om hormons effekter på MS har haft blandade resultat, och vissa experter tror nu att hormoner inte är involverade alls. "De kliniska prövningarna som har gjorts i förhållande till hormoner har inte varit lika imponerande som vi hade hoppats ", säger James D. Bowen, MD, medicinsk chef för Multiple Sclerosis Center vid det svenska neurovetenskapliga institutet i Seattle. "Detta har förändrat mitt tänkande på hela frågan om varför kvinnor blir bättre under graviditeten."
Dr. Bowen deltar för närvarande i preliminär forskning som tittar på något som kallas mikrochimerism, närvaron av ett litet antal celler hos en person som har sitt ursprung i en annan person - i detta fall förekomst av fostrets celler i moderen.
Bowen har samarbetade med J. Lee Nelson, MD, en autoimmunitetsforskare och reumatolog vid Fred Hutchinson Cancer Research Center och professor i medicin i divisionen av reumatologi vid University of Washington, båda i Seattle. Dr. Nelson är en av världens ledande forskare på cellöverföring av mor och barn och hur det rör reumatoid artrit (RA). Hon har genomgått år av forskning som undersöker hur cellerna rör sig mellan moder och foster via placentan och vad det betyder för kvinnor med RA.
Nelson noterade att under graviditeten kan en kvinna ha ett barn som rymmer hälften av farens gener. Men under andra omständigheter, om hon skulle få något som var genetiskt hälften utländskt - som ett organ från en förälder, ett barn eller en syskon - skulle hennes kropp avvisa det.
"Det finns ingen grad av östrogen eller immunundertryckande läkemedel som du kan ge en njurtransplantationspatient som skulle få dem att tolerera en felaktig njure, varför tolererar en mamma en fruktansvärt otillbörlig baby i nio månader? "frågar Bowen. "Vi tror inte att hormoner kan vara svaret", säger han.
RELATERAD: Är fertilitetsbehandlingar säkra för kvinnor med multipel skleros? "En orsak är att hormoner inte undertrycker immunsystemet till det grad. Också, hur könshormoner verkar är att de tjänar som transkriptionsfaktorer: De kommer in i cellerna och ändrar de gener som kodas och förändrar vilka proteiner den cell gör, så de påverkar varje cell. Om hormoner påverkar lymfocyter [vita blodkroppar som ansvarar för immunsvar] skulle det påverka alla lymfocyter. Så hur mår moderen ner immunsystemet mot fosterantigenerna utan att bli allvarligt immunförsvarad och döende av infektionssjukdomar? "
Nelson's RA-forskning kan få svaret: Hon upptäckte att om en bebis hade en annan genetisk smink från mamma, moderen hade ett immunsvar som ledde till förbättrade RA-symtom under graviditeten. Nelson fann också att mängden fostermaterial som finns i moderns blod korrelerade med huruvida hon gick in i eftergift.
Till exempel, kvinnor som hade höga nivåer av de främmande cellerna i deras blod gick i full remission under graviditeten, och när RA-symptomen återvände upptäcktes de främmande cellerna inte längre. Och de kvinnor som inte förbättrade under graviditeten visade få fetalceller i deras blod.
Breaking Ground for MS
Eftersom MS, som RA, är en autoimmun sjukdom där kvinnor ofta bättre under graviditeten och värre efter leverans Nelson och Bowen utför liknande forskning om gravida kvinnor som har MS.
De samlar för närvarande pilotdata om åtta gravida kvinnor med MS. Genom blodprover som tas före, under och efter graviditeten mäter Nelson och Bowen kvinnornas fosterceller som en demonstrationsstudie för att visa att de faktiskt kan identifiera fetalceller i moderns blodomlopp. "
" "Vi hoppas kunna använda denna data för att få bidrag för en större studie som skulle undersöka huruvida barnets T-celler verkligen är orsaken till varför kvinnor med MS mår bättre under graviditeten, säger Bowen.
Bowen och Nelson tänker kring idéen att spädbarn läcker mer och mer celler i sin mammas blodomlopp när de utvecklas, och när den tredje trimestern kommer tillsammans, är cirka 6 procent av DNA i moderns blod foster. Bowen förklarar att de flesta av dessa celler är regulatoriska T-celler, som kan avhjälpa moderns immunsystem på ett mycket specifikt sätt som förhindrar att det kommer att attackera barnets hjärna.
"Om hennes mor har MS, hjärnan skulle dra nytta av den mycket specifika immunförsvaret [som] lämnar resten av hennes immunsystem intakt för att bekämpa saker som lunginflammation och andra sjukdomar, säger Bowen.
Vad händer efter födseln
När navelsträngen skärs , Säger Bowen, det är också utbudet av fosterceller - det är därför kvinnor med autoimmuna sjukdomar återfaller. Men ett litet antal fosterceller tar permanent uppehåll i moderns benmärg, konstaterar han. "
" "Ju mer av dessa celler en kvinna har permanent desto bättre blir hennes RA på lång sikt", säger Bowen. "Vi har inga uppgifter om detta i fråga om MS, men det fanns en studie i Australien som visade ju fler barn en kvinna hade desto bättre gjorde hennes MS. Vårt tänkande bakom det är med varje graviditet, moderen får en liten dos av mikrochimerism. "
Bowen säger att en mer ingående studie om MS och mikrochimerism kan leda till framtida behandlingar för sjukdomen.
" Just nu, graviditet är en av våra mest kraftfulla behandlingar, säger Bowen. "Det minskar attacker med två tredjedelar. Inte för många av våra droger gör det. Om vi kan visa att dessa fosterceller kan göra en sådan djupgående förändring under MS, öppnar den dörren för att driva oss mot cellbaserade terapier. "Som ett exempel säger Bowen" Det kan betyda att vi " D ser på att ta celler från fostret och översvämmer moderns blodomlopp med dem kontinuerligt. "
