Kostkrigarna kan äntligen få en vinnare - även om det är en som har funnits i två decennier och har aldrig varit speciellt trendig. Medelhavsdieten - en kostplan rik på olivolja, nötter, frukt, grönsaker och fisk - sänker risken för hjärtinfarkt och andra hjärt-kärlsjukdomar bättre än en låg fetthalt, enligt en ny studie.
Den här nya data är bara det senaste för att fastställa kostens hjärthälsovinst. Vi har också länge känt att samma livsmedel kan öka hjärnhälsan tack vare omega-3-fettsyror som finns i nötter och fisk.
Äter Medelhavsljudet låter ganska bra. Deltagarna i studien drack cirka sju glas vin i veckan. De hade nästan fyra matskedar olivolja varje dag, plus en liten handfull nötter. De åt fem dagliga portioner av frukt, tre grönsaker och feta fiskar, såsom lax tre gånger i veckan. En av nycklarna till kostens framgång är att det inte är nödvändigt att äta fett är så länge som du äter rätt slags fett. Det sunda enomättade fettet som finns i nötter, avokado och olivolja - hela delen av Medelhavsdieten - kan öka hjärnans och hjärthälsan medan du hjälper dig att känna dig full. Så även om du äter mat rik på kalorier, kan konsumtion av hälsosamt fett hjälpa dig att äta mindre.
En annan orsak till Medelhavets tillvägagångssätt är det långvariga överklagandet att dieter som är inriktade på att minska fett är mycket svåra att hålla fast vid. Även i den här studien hade deltagarna som följde ett fettfattigt regime svårt att minska fettintaget. Deras dieter var 30 procent fett, medan fetma dieter normalt bara innehåller 10 procent.
Det är ingen tvekan om att äta en medelhavsinspirerad diet rik på goda fetter, färska frukter och grönsaker kan ha en total kroppsförmån. Men hur använder du dessa riktlinjer för vardagsplanering?
Ta till exempel frukost. Det kan låta som en cliché, men det är verkligen dagens viktigaste måltid. Frukost levererar bränslet som din kropp behöver komma igång. och studier, särskilt på barn, har visat att en hälsosam morgonmåltid förbättrar koncentrationen och problemlösningsförmågan.
Servera dina barn Medelhavsinspirerade frukostar som de gillar behöver inte vara svårt. En berry parfait med nonfat yoghurt och nötter eller en frukt och nötsmörsmörj smoothie är en snabb måltid full av frukt och hälsosamt fett. Om din familj föredrar smaklig frukost, prova en enkel omslag med ägg och avokado eller en frittata gjord med grönsaker. Det viktigaste att komma ihåg när man väljer en diet är att det inte är trendigt att äta klokt, det handlar om en väg av livet. Nyckeln är att hitta hälsosamma vanor som du kan hålla fast vid för att förhindra sjukdom, hantera din vikt och förbättra livslängden.
