Barnboomergenerationen blir äldre och tyngre - vilket innebär att många amerikaner sannolikt kommer att utveckla knäproblem i de kommande årtiondena.
Forskare runt om i världen har upptäckt att knäsmärta är vanligt hos personer som är 65 år och äldre. En nyligen brittisk studie i tidskriften Artrit och reumatism fann att nästan två tredjedelar av kvinnor i åldrarna 50 år upplevde persistent, incident eller intermittent knäsmärta. Och i Förenta staterna rapporterar cirka 25 procent av kvinnorna och 16,5 procent av männen över 70 år med knäsmärta, enligt ett dokument i december 2011 Annals of Internal Medicine .
Knee Pain and Advancing Ålder: Anslutningen
"Vi kan titta på knäna som alla andra led i kroppen. Vi slår regelbundet mot tyngdkraften, och med varje steg vi tar finns det lite slitage i leden", säger Joel Press, MD, medicinsk chef för ryggraden och sportrehabiliteringscentret vid Rehabilitation Institute of Chicago. "Ju fler år och ju fler steg du tar, desto mer slitage kan det vara."
Även om det inte handlar om att bli äldre, tillägger Dr. Press. Vissa faktorer som kan gå hand i hand med åldrande kan öka dina risker för knäsmärta:
- Slidgikt. Enligt Centers for Disease Control and Prevention har cirka 14 procent av amerikanerna över 24 års ålder artros . Detta är en vanlig typ av artrit där brusk som skyddar benen i knäna bryter ner, vilket gör att du är mer utsatt för knäsmärta. Efter 65 års ålder stiger detta antal brant till nästan 34 procent. Experter har funnit att i de flesta fall knäsmärta hos äldre är orsakad av artros.
- Fetma. Om du går upp i vikt när du ålder, så många människor gör de extra punden upp till mer belastning som din knän måste bära, säger Press. Dina knän känner effekterna av extra slitage från att bära extra vikt. Tillsammans med ålder är övervikt en ledande faktor som ökar risken för att utveckla artros.
- Muskelförändringar. Mellan åldrarna 20 och 60 kan dina muskler krympa i storlek med ungefär 40 procent. Som ett resultat förlorar du styrka. Musklerna i dina höfter och ben tar upp lite av kraften på benen som följer av att gå och göra andra aktiviteter, säger Press. Att förlora det här muskulära stödet när du ålder gör dig mer sårbar mot knäsmärta.
Knäsmärta och framväxt Ålder: Håll dig stark och hälsosam
Även om du är i en ålder när fler och fler av dina vänner utvecklar problemet , har forskning visat att du kan bidra till att förebygga knäsmärta genom att följa följande steg:
- Förlora vikt. I en studie fann upphovsmän att överviktiga personer med knä artros njöt av nedsatt funktionsnedsättning efter att ha förlorat 5 procent av deras vikt - bara nio pund om du väger 180 pund - över en period av fyra månader.
- Träna mer. Det finns starka bevis för att stödja landsbaserade övningar, såsom styrketräning eller gå, för knä artros. Enligt en ny studie har motion minskat knävärk och hjälpt deltagarna att röra sig lättare. Det gav fördelar liknande dem från icke-steroida antiinflammatoriska läkemedel (NSAID).
Och här är en sista viktig punkt att komma ihåg om du är orolig för åldersrelaterad knäsmärta: Även om en stor del av äldre befolkningen har knäsmärta, majoriteten gör det inte. Så om du inte har utvecklat knäsmärta i åldern, vidta åtgärder för att du ska vara smärtfri.
