I år bevittnade jag många extraordinära medicinska innovationer. Från en bionisk näthinnan och en artificiell bukspottkörteln till nästa generation av proteser, förändras anmärkningsvärda tekniker och anordningar människors liv på djupa sätt. När jag träffade Allen Zderad hade han blivit effektivt blind i mer än ett decennium. Han förlorade sin vision för retinit pigmentosa, en genetisk sjukdom som förstör näthinnan. Zderad kom överens om att prova en ny synhöjande enhet implanterad inuti ögat.
RELATERAD VIDEO: En blind man ser sin fru igen genom ett bioniskt öga
En kamera inrymd i glasögon som bärs av patienten fångar en bild som är omvandlas sedan till elektroniska signaler som skickas till retinala implantatet. Den bild som skapas gör det möjligt för patienten att upptäcka former och rörelser. För Zderad fick operationen honom att se hans fru Carmen ansikte igen. Med tiden kommer han att fortsätta att bli bättre vid att översätta enhetens elektriska signaler till en synfält.
För Alecia Wesner, som lever med typ 1-diabetes, måste man ständigt övervaka hennes blodsocker och insulinnivåer. Det beror på att Wesners bukspottkörtel inte producerar insulin, så hon måste förutsäga hur mycket hon behöver och injicera det själv.
RELATERAD VIDEO: Diabetes? Nu är det en app för det
Allt detta förändrats för några dagar när Wesner fick testa en experimentell enhet som gjorde jobbet för henne. Med hjälp av en smartphoneapplikation övervakar den artificiella bukspottkörteln blodnivåerna och injicerar insulin automatiskt efter behov. Carol Levy, MD, en endokrinolog vid Mount Sinai Diabetes Center i New York City och en ledande forskare i studien, anser att enheten kan vara redo för patienter om några år.
Titta på armékapten Matthew Bacik på en löpband, Det är svårt att tro att han förlorade en fot i en explosion när han tjänstgjorde i Irak. Utvecklat av ett företag som heter Limb Lab, har prostetiska benet Bacik en flexibel ärm som är säkrare och mindre smärtsam.
RELATERAD VIDEO: Konstgjorda limmer Nu Rival Real Thing
"Normalt blir dessa saker obehagliga snart", säger Bacik, som kan springa och hoppa med protesen. "Det känns bara som en fot, och det är ganska coolt."
"Vem som helst kan göra ett ben", säger Limb Lab grundare Dennis Clarke. "Det är inte tanken. Det är att matcha lämplig teknik med lämplig person för att uppfylla sina mål och mål. "
Nästa milstolpe: PrEP: Ett viktigt steg i hiv-förebyggande åtgärder
