Innehållsförteckning:
- Modest men viktiga fördelar i cancer Med en Dismal Outlook
- "[Opdivo] är en ny form av behandling", säger Dr. El-Khoueiry. Det stimulerar patientens eget immunförsvar att känna igen och bekämpa cancer. "Även personer i studien kunde tolerera medicinen trots de leverans mycket dåliga tillstånd, säger han - ett viktigt övervägande.
De ungefär 41.000 amerikanerna som förväntas bli diagnostiserade med levercancer år 2017 kommer nu att ha något som deras föregångare aldrig gjorde - en ny behandling som kan spara deras liv.
Till sist hade läkare bara ett alternativ att behandla levercancer: ett läkemedel som heter Nexavar (sorafenib), som ofta inte fungerar bra. Patienter med avancerad leverkreft behandlas på så sätt överleva mindre än ett år i genomsnitt.
Nu har Food and Drug Administration (FDA) emellertid påskyndat godkännande för ett läkemedel som heter Opdivo (nivolumab) för behandling av avancerad lever cancer. Opdivo är redan godkänt för användning med andra cancerformer, inklusive melanom och blåscancer.
Läkemedlet är en av en grupp nya läkemedel, kända som kontrollpunktshämmare, som stimulerar personens eget immunförsvar för att bekämpa tumörerna. FDA: s beslut baserades på en pågående studie som inleddes 2012, där cirka 19 procent av patienterna upplevde antingen ett fullständigt eller partiellt svar - det vill säga deras tumörer krympte signifikant - efter att de fick Opdivo.
Modest men viktiga fördelar i cancer Med en Dismal Outlook
Renuka Iyer, MD, en codirector i levern och bukspottkörtelcentret vid Roswell Park Cancer Institute i Buffalo, New York, säger att även om andelen patienter som svarade var blygsam var hon entusiastisk.
"Vi har inte haft någonting för att ge oss denna typ av svar [i avancerad levercancer], så till en levern läkare är detta en framgång." (Dr Iyer var inte inblandad i studien.)
Studiens ledande författare Anthony B. El-Khoueiry, MD, noterade att "resultaten är dystra" för tidigare droger. Den senaste av dessa - Stivarga (regorafenib), som godkändes 2017, har en svarsfrekvens om cirka 6 procent, säger han. "Vi har inte mycket effektiva terapier för denna sjukdom", sa han. "Vi gör blygsamma små förbättringar."
Stimulera ett patients immunsystem för att attackera och förstöra tumörerna
"[Opdivo] är en ny form av behandling", säger Dr. El-Khoueiry. Det stimulerar patientens eget immunförsvar att känna igen och bekämpa cancer. "Även personer i studien kunde tolerera medicinen trots de leverans mycket dåliga tillstånd, säger han - ett viktigt övervägande.
El-Khoueiry och hans kollegor fann att för patienter som hade haft Nexavar var median överlevnadshastigheten cirka 15 månader. För dem som inte hade Nexavar, var det 28 månader. "Dessa är tidiga siffror, och det är en liten studie, så vi måste vänta" för mer information, säger han. "Du måste ta det i denna sjukdoms inställning, där vi inte ser höga tumörkrympningar."
Opdivo är en av flera medlemmar av den nya klassen läkemedel som kallas kontrollpunkthämmare. Den andra mest kända för dessa läkemedel är Keytruda (pembrolizumab).
El-Khoueiry förklarar att immunsystemet har inbyggda bromsar som kallas kontrollpunkter. "Dessa är viktiga för att tämma immunsystemet och inte få det felaktigt överreaktioner" och orsaka skador på normala vävnader. Vissa tumörer kan manipulera dessa kontrollpunkter och stänga av immunsystemet, vilket innebär att tumörerna är mer benägna att växa. "I grunden tumörerna kan gömma sig" från erkännande av immunsystemet, sa han. Checkpointhämmare, som Opdivo och Keytruda, förhindrar att tumörerna stänger av immunsystemet. Som ett resultat kan cancerceller inte längre gömma sig. "Detta är en stor framsteg. Det är ett nytt alternativ för patienter, säger han.
