Innehållsförteckning:
- Denna typ av missuppfattning om lungcancer kan ha försenat förlustens egen diagnos. "Jag är inte rökare och jag hade symptom som inte gjorde mig eller någon annan tänker lungcancer", säger hon. Hon hade vad hon kallar, "bröstattacker", känner som att ett gummiband snubblade hennes bröst, vilket skulle vara en dag eller så och sedan gå bort. Det enda andra symptomet var att hennes röst var raspig.
- Förlusten blev överraskad av hennes diagnos, men hon visste hur man klarade. Det var andra gången för henne. När hon var 36, diagnostiserades hon med ovarie- och livmodercancer, som behandlades framgångsrikt. På vissa sätt säger hon att hennes diagnos "var förmodligen lättare för mig eftersom jag hade lite erfarenhet av cancer." Hon säger sin religiösa tro och en bestämd optimism har hållit henne genom de svåra behandlingarna.
- I november kommer hon att nå femårsjubileet av hennes diagnos, sätta henne i en mycket liten grupp av överlevande. Den femåriga överlevnadsfrekvensen för personer som diagnostiserats med stadium IV icke-småcellig lungcancer är mindre än 1 procent.
När Karen Loss, 57, berättar för folk att hon har lungcancer, håller hon alltid fast vid den oundvikliga frågan: "Är du rökare?" Hon är inte, och har aldrig varit, men sedan hon diagnostiserats med lungcancer från lungceller år 2012 är det en av de mest Vanliga frågor hon står inför. Hon försöker att inte bli irriterad. Hon har lärt sig genom erfarenhet att lungcancer bär en stigma på grund av dess samband med rökning och att människor är missinformerade. Det är en av huvudorsakerna att Loss bestämde sig för att bli förespråkare och lärare och varför hon ska gå för fjärde året i Lungevity Breathe Deep Walk fundraiser. "Folk tror att om de inte röker, är de inte i riskzonen för lungcancer", säger hon. "Jag har två svar på detta. En, alla som har lungor är potentiellt utsatta, och två, även rökare, förtjänar medkänsla, precis som resten av oss, säger hon.
"Mitt mål är att sprida medvetenheten om sjukdomen, eftersom det finns mycket oavsiktlig okunnighet kring det ", säger förlust. Uppskattad 10 till 20 procent av personer som dör från lungcancer var aldrig rökare.
Denna typ av missuppfattning om lungcancer kan ha försenat förlustens egen diagnos. "Jag är inte rökare och jag hade symptom som inte gjorde mig eller någon annan tänker lungcancer", säger hon. Hon hade vad hon kallar, "bröstattacker", känner som att ett gummiband snubblade hennes bröst, vilket skulle vara en dag eller så och sedan gå bort. Det enda andra symptomet var att hennes röst var raspig.
Hon gick först till en gastroenterolog, som letade efter halsbränna, bråck och andra orsaker till hennes symtom. Slutligen beställde hennes läkare en CAT-skanning för att bilda hennes gallblåsa. Hennes gallblåsa var bra, det visade sig, men hennes lungor var inte. Skanningen fångade tumören, som kategoriserades som stadium IV, det mest avancerade steget.
Lungcancer diagnostiseras ofta i ett sena skede, för det är bara i de sena stadierna som symptom först uppträder. Diagnosen kan bli längre försenad hos patienter som Loss, som inte är rökare, eftersom även läkare tenderar att inte överväga lungcancer som diagnos hos icke-rökare. Det är inte ovanligt för tumörer att dyka upp på skanningar som beställts av andra orsaker.
Förlusten blev överraskad av hennes diagnos, men hon visste hur man klarade. Det var andra gången för henne. När hon var 36, diagnostiserades hon med ovarie- och livmodercancer, som behandlades framgångsrikt. På vissa sätt säger hon att hennes diagnos "var förmodligen lättare för mig eftersom jag hade lite erfarenhet av cancer." Hon säger sin religiösa tro och en bestämd optimism har hållit henne genom de svåra behandlingarna.
"Jag är en fast troende i försök att behålla en positiv inställning till att leva med cancer. Det kommer inte nödvändigtvis att förlänga sitt liv, säger hon, men det kommer att göra livet enklare och bättre. "
Förlust dokumenterade hennes cancerbehandlingar och tankar i en bok,
Trekking Through Cancerland , som startade som en veckovis e-postuppdatering till vänner och familj. Det täcker de första nio månaderna efter att hon diagnostiserats med lungcancer och går till läsare genom upp- och nedåtgången av hennes behandling. Förespråkar för kliniska prövningar
I november kommer hon att nå femårsjubileet av hennes diagnos, sätta henne i en mycket liten grupp av överlevande. Den femåriga överlevnadsfrekvensen för personer som diagnostiserats med stadium IV icke-småcellig lungcancer är mindre än 1 procent.
Förlust är för närvarande i en försöksförsök med ett läkemedel mot immunterapi, och ett av hennes förespråksmål är att uppmuntra andra att göra detsamma.
"Kliniska studier i lungcancer är mycket viktigt för en fruktansvärd del av oss, men bara cirka 3 procent av cancerpatienterna deltar i dem ", säger hon. För förlust kan deltagande i kliniska prövningar öka sin chans att överleva, men hjälper också till att ge vetenskapliga data som kommer att gynna framtida cancerpatienter.
