Personer med diabetes typ 1 visar förändringar i matsmältningssystemet som inte ses hos personer som inte har autoimmun sjukdom, en ny italiensk studie finner.
Dessa förändringar inkluderar olika tarmbakterier och inflammation i tunntarm. Skillnaderna kan spela en roll i utvecklingen av typ 1-diabetes, säger forskarna.
"I åratal har vi letat efter orsaken till typ 1-diabetes i bukspottkörteln. Kanske tittade vi på fel ställe och det finns möjligheten att tarmarna spelar en nyckelroll i utvecklingen av sjukdomen, säger studiepensionären Dr Piemonti Lorenzo. Han är biträdande chef för San Raffaele Diabetes Research Institute i Milano. Men Lorenzo sa att det inte är möjligt att "dra slutliga slutsatser" om huruvida dessa tarmförändringar kan orsaka autoimmunattack som leder till diabetes typ 1. I typ 1-diabetes attackerar kroppens immunförsvar felaktiga celler i kroppen. Specifikt orsakar sjukdomen förstörelsen av insulinproducerande ölceller. Det gör att kroppen inte kan producera tillräckligt med insulin, ett hormon som är nödvändigt för att celler ska kunna använda socker från livsmedel som bränsle.
Av varje 1000 amerikaner i vuxen har mellan en och fem typ 1-diabetes enligt det endokrina samhället.
RELATERAT: Vanligt virus kan ha slipsar till typ 1-diabetes
Den nya studien omfattade 54 personer som hade endoskopier och biopsier i tunntarmen. I en endoskopi, ett långt, flexibelt rör med en kamera är gängad i halsen - medan en person är sedated - så en läkare kan se matsmältningskanalen. Samma rör kan användas för att snipa en liten del av mag-tarmvävnaden för en biopsi, enligt US National Institute of Diabetes och Digestive and Kidney Diseases.
Studiedeltagarna antingen frivilliga till studien eller hade redan procedur för att diagnostisera ett matsmältnings problem. De endoskopiska procedurerna utfördes på San Raffaele Hospital mellan 2009 och 2015.
Nitton studiedeltagare hade typ 1-diabetes. Sexton friska studerande deltog som kontrollgrupp. De senaste 19 hade celiac sjukdom, vilket också är ett autoimmunt tillstånd. Celiac orsakar skador på tunntarmen när gluten - ett veteprotein - konsumeras.
Lorenzo sade att upp till 11 procent av personer med typ 1-diabetes har också celiaki.
"De två sjukdomarna delar något, men inte alla, säger Lorenzo. Han tillade att i denna studie ingick ingen med båda förutsättningarna.
Genom att använda vävnadsprover som tagits från endoskopi kunde forskarna direkt bedöma förändringar i tarminflammation och matsmältningsbakterier. De kunde också få högupplösta ögonblicksbilder av det innersta lagret i mag-tarmkanalen.
Tidigare studier har åberopat pallprover för att utvärdera tarmbakterier. Jessica Dunne, chef för upptäcktsforskning för JDRF (tidigare Juvenile Diabetes Research Foundation), sa att kompositionen av tarmbakterier (mikrobiom) förändras, beroende på var du ser i matsmältningsorganet. "Som det här dokumentet föreslår, den lilla tarmen kan vara mer relevant för typ 1-diabetes, säger Dunne.
Studien visade att personer med typ 1-diabetes hade signifikant mer inflammation i tarmens slemhinna kopplade till 10 specifika gener än de med celiaciasjuka eller personer i kontrollgruppen.
Personer med typ 1-diabetes visade också en annan och distinkt kombination av tarmbakterier.
"Vi hittade stora skillnader bland grupperna", säger Lorenzo. en viktig del att avvärja den komplexa patogenesen [biologiska utlösare] av typ 1-diabetes och mer allmänt om autoimmuna sjukdomar ", sa han.Om resultaten bekräftas kan denna information användas för att utveckla en ny behandling hos personer med stor risk att utveckla typ 1-diabetes, säger Lorenzo.
Said Dunne: "Det är ett intressant konstaterande att de kunde visa dessa skillnader i magen. Det ger ytterligare trovärdighet till tanken att inflammatoriska processer är underliggande diabetes. Detta berättigar till ytterligare undersökning. "
Hon tillade att JDRF har finansierat några liknande studier, så om dessa resultat replikeras kan det leda till en" ganska signifikant förskott för att förstå dessa inflammatoriska processer. "
Studien publicerades 19 januari i
Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism.
