Enkla tips för att minska hälsokostnaderna | Sanjay Gupta |

Den ökade kostnaden för hälsovård är ett stort problem för alla amerikaner. Enligt Centers for Medicare och Medicaid Services uppgick de nationella hälsoutgifterna till 2,7 biljoner dollar eller nästan 8 700 dollar per person under 2011. Dessa siffror förväntas fortsätta öka och träffa 14 000 dollar per person år 2021.

I en nyligen genomförd undersökning av Mayo Clinic , mer än hälften av läkarna frågade att patienterna deltar i ansvaret för att minska vårdkostnaderna. Frågan är: Hur? När du eller en älskad blir sjuk kan du spara pengar inte vara det första du tänker på. Men det finns enkla saker du kan göra för att minska den ekonomiska bördan för att vara frisk.

Generiska droger

Enligt de senaste uppgifterna från Consumer Reports spenderade den genomsnittliga amerikanen nästan 760 dollar på mediciner förra året. Men många människor bry sig inte om att ta reda på om de läkemedel de är förskrivna är tillgängliga i generisk form. Mat- och drogadministrationen uppskattar att generiska recept kan kosta så mycket som 80 procent mindre än varumärkesnamn, även om de har samma aktiva ingredienser.

Anledningen till skillnaden i kostnad? Läkemedelsföretag spenderar hundratals miljoner dollar på forskning, kliniska prövningar och reklam runt varumärkesnamn droger. När ett läkemedels patent löper ut, kan en generisk version tillverkas så länge den godkänns av FDA.

Generics är inte alltid ett alternativ, särskilt med nyare droger. Det här är fallet med behandlingar för psoriasis, ett autoimmunt tillstånd som orsakar skarpa fläckar att växa på huden.

"Det finns nya biologer som kommer ut hela tiden, och det finns många nya droger i rörledningen som sannolikt kommer att bli framgångsrik ", säger Francisco Tausk, MD, professor i dermatologiska avdelningen vid University of Rochester Medical Center, som genomför nationella institut av hälsosprutade kliniska prövningar av psoriasis. "Läkemedelsindustrin investerar mycket pengar i skicket, och de skapar effektiva terapier. Den enda nackdelen är att de är så dyra. "

När du får receptbelagda läkemedel, fråga om ett generiskt alternativ är tillgängligt. Om det är en medicin, tar du en viss tid, se om ditt försäkringsbolag eller apotek erbjuder rabatter om du beställer det i bulk.

Handla om

Om du har ett icke-brådskande förfarande gjort kan du vill undersöka hur mycket det skulle kosta att få det gjort på olika sjukhus eller polikliniker. "De flesta människor har ingen aning om att de kan göra det", säger Sarah O'Leary, grundare av ExHale Healthcare Advocates, ett företag som hjälper konsumenterna navigerar genom hälsovårdssystemet och minskar medicinska kostnader. "Du kan ringa och fråga hur mycket det är för en [procedur] som ska göras där … då kan du till och med bjuda anläggningarna mot varandra för att få lägre priser. Om du citat ett lägre pris via telefon rekommenderar O'Leary att du ber om det skriftligt.

Besparingarna från att shoppa kan vara viktiga. UC San Francisco förra året genomförde en analys av avgifter på Kaliforniens sjukhus och fann stora skillnader statewide. Enligt UCSF-studien belastade länsjukhusen vanligtvis mindre än ideella och vinstdrivande sjukhus. Det är viktigt att använda god bedömning när du behöver gå till akutrummet, där ett par Tylenols kan kosta dig $ 79. Vissa situationer kräver omedelbar uppmärksamhet, och patienten har inte lyxen att välja vart man ska gå eller när. När du kan, kontakta din läkare för råd. Du kanske vill överväga mindre kostsamma behandlingsalternativ som ett lokalt akutmottagningscenter.

Förebyggande vård betalar sig

Hoppar på din regelbundna kontroll kan kosta dig på vägen. "Många vanliga problem har inga symtom relaterade till dem", säger Charles Cutler, MD, en internist i Norristown, PA. "Om du har förhöjt kolesterol, skulle du inte veta det. Om det går obehandlat kan det påverka ditt liv på lång sikt. "

Kom ihåg att fysik och förebyggande screening som mammogram och koloskopi ofta är helt täckta av försäkring.

Patienter kan ibland undvika vissa hälsokomplikationer och därtill hörande kostnader genom att helt enkelt upprätthålla hälsosamma livsstilvanor. De amerikanska centrumen för sjukdomskontroll och förebyggande åtgärder beräknar till exempel årliga medicinska kostnader relaterade till fetma i USA för att vara så hög som 147 miljarder dollar.

"De flesta försäkringar täcker inte några diet- eller träningsbeteendeprogram som är viktiga att göra livsstilförändringar ", säger Ethan Lazarus, MD, en viktminskningsexpert i Denver. "Det finns många amerikaner med detta problem, och vården ska vara överkomlig." Det kan förändras nu när American Medical Association klassificerade fetma som en sjukdom.

Undersök din medicinska faktura

Som O'Leary påpekar , medicinska räkningar kan vara "väldigt förvirrande om du inte vet vad du letar efter." Det är viktigt att du noggrant granskar eventuella fakturor eftersom fel händer.

"Antag inte att det du får i posten är lag och är något du automatiskt är skyldig, säger O'Leary. "Ofta har du inte pengar, och ibland kan dessa nummer förhandlas ner."