fredag 19 oktober 2012 (HealthDay News) - Austin Booth var en idrottsman i gymnasiet med tre idrottsgrenar som aldrig saknat en skolsjukdag. Så hans föräldrar kunde aldrig ha förutsett den mardröm som skulle utvecklas i januari 2011 då den 17-åriga Colorado-tonåren skulle dö av influensan bara fem dagar efter att ha utvecklat symtom, varav fyra dagar var tillbringade för livsstöd.
Det var oerhört att se barnet på livsstöd som några dagar tidigare spelade i ett basketspel, säger Austins mor Regina Booth. "Även om vi tittar tillbaka på det, är det fortfarande bara en orealistisk situation för oss. Att tro att någonting så enkelt som ett influensavillstånd kunde ha räddat sitt liv är svårt att tänka på som en mamma, men vi hade aldrig fått influensaskott. "
När influensasäsongen pågår, uppmanar hälsovårdsansvariga människor i alla åldrar att bli vaccinerade mot influensa oavsett om de har några högriskförhållanden, såsom astma eller diabetes, som predisponerar dem för att försämra sjukdomen . Faktum är att Austin Booths historia inte är ovanlig, med en ny studie som tyder på att friska barn som dör av influensan har en kortare period mellan symtomstart och död än barn med underliggande tillstånd som drabbas.
Forskningen presenterade torsdagen vid infektiösa Sjukdomssamhälle av Amerikas IDWeek i San Diego, fann att friska barn dog inom ungefär fyra dagar av influensa, jämfört med sju dagar för barn med högriskförhållanden. En kompletterande studie som presenterades vid konferensen som tittade på skolbaserade vaccinationer bestämde att ovaccinerade barn var nästan tre gånger så sannolikt att få influensa än vaccinerade barn.
Mellan 3 000 och 49 000 amerikaner dör av influensan varje år enligt USA: s centrum för sjukdomsbekämpning och förebyggande åtgärder. "Detta kan överraska många människor som tycker om influensa i samma lådan som barn som har förkylningar", säger Dr. Karen Wong, författare till den första studien och en epidemicunderrättelsetjänsteman för CDC i Atlanta. "Jag tycker att vår studie är viktig eftersom det påminner människor att influensa är en allvarlig sjukdom. Vaccinet är det bästa preventiva verktyget vi har."
Under influensasäsongarna mellan 2004 och 2012 hade nästan hälften av de barn som dog tidigare varit hälsosam, enligt studien, som granskade influensa-associerade dödsfall bland barn yngre än 18 som rapporterats av stads- och hälsovårdsavdelningar och bekräftades genom labtestning. Mer än 800 barn dödades av influensan i den spänningen. Förutom vaccinationer kan föräldrar främja andra åtgärder för att förhindra sina barn och själva från att fånga influensan, sade Wong, inklusive tvätta händer ofta, som täcker hosta och behåller alla sjuk familjemedlemmar hemma. Tala med barnets vårdgivare om han eller hon visar tecken på influensa istället för att helt enkelt ladda upp symptomlindrande mediciner, rekommenderade hon. "Tidiga varningsskyltar kan vara svåra att hämta på, särskilt hos små barn , varför förebyggande är det bästa försvaret, sade Wong. "Om ditt barn är irriterat, interagerar inte som de normalt skulle, och symtomen blir lite bättre och då märkbart värre, prata med en läkare."
Regina Booth, som förväntar sig parets sjätte barn i december nu ser till att hon, hennes man, Carl och Austin syskon vaccineras före influensasäsongen varje år. En influensavaccinering kördes nyligen i Austin på hans gymnasium.
"Jag försöker förklara för människor, utan att trycka på dem, att jag var en av de föräldrar som inte trodde att det behövdes, "sade Booth, som också är medlem i förespråksgruppen Families Fighting Flu. "Om jag kan hjälpa någon, vill jag definitivt. Vi känner att det är det enda vi kan göra som är positivt av vad som hände."
Forskning som presenteras vid vetenskapliga konferenser bör betraktas preliminär tills den publiceras i en peer-reviewed medical journal.
