VÄNDAG den 3 april 2013 (MedPage) - Kinesiska myndigheter intensifierar övervakningen efter att ha rapporterat sju fall av H7N9 influensa A, första gången människor har varit kända för att vara smittade av fågelinfluensan.
Tre fall rapporterades till Världshälsoorganisationen den 31 mars och ytterligare fyra fall rapporterades i Kina tisdag, enligt den officiella nyhetsbyrån Xinhua.
Två av de tre första patienterna har dött och den andra är i kritiskt tillstånd på sjukhuset. Det har inte skett några dödsfall bland de fyra närmaste åren, rapporterade Xinhua, men alla är i intensivvård.
Hittills finns inga bevis för mänsklig överföring, kinesiska och WHO-tjänstemän säger det och det är fortfarande oklart om den nuvarande utbrott är isolerat eller början på en bredare epidemi. Infektionsviruserna heter enligt varianterna av ytproteiner de bär - en av 16 typer av hemagglutinin (H) och en av 9 former av neuraminidas (N).
Bland de olika typerna av aviär influensa får den högpatogena H5N1-stammen mest press, till stor del på grund av sin svindlande dödlighet när den infekterar människor - 371 dödsfall av de 622 fallen sedan 2003. Å andra sidan är sådana infektioner sällsynta och vanligtvis förekommer hos personer i nära kontakt med infekterat fjäderfä.
Men H7N9-virus har hittills inte varit kända för att infektera människor, enligt WHO. Andra H7-virus har dock orsakat utbrott, även om de vanligtvis inte orsakat mer än mild övre andningsvägarna och konjunktivit. Enligt
-talet har H7-virus inte orsakat mänsklig sjukdom i Kina och enligt det kinesiska centrumet för sjukdomskontroll och förebyggande åtgärder. H7N9 i synnerhet hade bara isolerats tidigare hos fåglar.
Hittills finns det inga uppenbara epidemiologiska länkar mellan de sju fallen och den kinesiska CDC rapporterade att inga infektioner hittades bland 88 nära kontakter i de tre första fallen.
Två av dessa offer kom från Shanghai och ett i Anhui, en provins väster om Shanghai. De återstående fyra rapporterades i provinsen Jiangsu, norr om Shanghai. Enligt Xinhua var två av dessa patienter - en 45-årig kvinna som arbetade som en fjäderfäkullare och en 48-årig kvinnlig plåt arbetstagare - utvecklade feber, värk och andningssvårigheter den 19 mars och var inflyttad till sjukhus den 27 och 20 mars.
En 83-årig man utvecklade feber och respiratoriska symptom den 20 mars och togs in på sjukhus på 29 mars, medan den fjärde patienten - en 32-årig arbetslös kvinna - kom ner med hosta, feber och andra symtom den 21 mars och blev inlagd på sjukhus den 28 mars.
Hongkongs centrum för hälsoskydd sa i ett uttalande att hittills inga epidemiologiska länkar har hittats bland de fyra patienterna och inga andra H7N9-infektioner har hittats i 167 av sina nära kontakter.
Intressant nog lyfte fram en ny studie i Shanghai-regionen - kustnära provinser som gränsar till södra Kinesiska havet och östkinesiska havet - som en möjlighet Ible influensa "hot spot" där olika influensastammar kan blanda och blanda genetiskt med potentialen att skapa ny mänsklig anpassad sjukdom.
Kinesiska forskare har redan sekvenser isolat från de tre första fallen och publicerat dem på GISAID, en offentligt tillgänglig databas över influensa genetiska sekvenser.
Med hjälp av dessa data kolliderar forskare för att se vad som har förändrats i H7N9-linjen som kan göra det hoppa från fåglar till människor. Faktum är att vissa forskare redan skickar in sina tidiga analyser online.
Källa: New Bird Flu Strain Jump to Humans
