Namn: Kristin Finn
Hemstad: Grand Rapids, Mich.
Ålder: 47
Hur förstod du först att du hade bipolär sjukdom?
Jag började börja visa tecken på ungefär 13 eller 14 år gammal. Jag vet att ungdomar går igenom mycket bara på grund av deras hormoner, men det var annorlunda. Jag var deprimerad i flera veckor eller månader, då skulle jag gå igenom den tidsperioden och uppvisa maniska symptom eller hypomaniska symptom. Jag var i 11: e klass på höjden av min mani. Det var som att vara två personer. Den person som gjorde alla de hypomaniska och maniska typbeteenden var inte alls - det var som om jag var en helt annan person. Jag skulle känna mig så skyldig att vara den personen och inte kunna förstå varför, att jag äntligen hade en konversation med min mamma.
Vem har varit med i ditt stödsystem under diagnosen och behandlingen av bipolär sjukdom?
Min familj - min mamma och pappa och bröder. Det var innan jag var gift. Och sedan jag var gift blev min man, Fred, mitt nummer-en supporter. Och han är fantastiskt - han går till och med mig till Depression och Bipolär Support Alliance. Det är en annan väldigt viktig del av att bli stabil och delta i en stödgrupp som DBSA. Jag är en av medledarna för gruppen. Det är bara ett underbart sätt att lära känna människor som också har bipolär sjukdom eller depression och känner sig bekväma och pratar om de saker du går igenom och är verkliga ärliga. Dessa människor har varit där och de förstår vad du har gått igenom.
Vilken prestation är du mest stolt över?
En av de tuffaste sakerna jag någonsin har gjort, förutom att höja mina två döttrar, skriver en bok kallas Bipolär och Gravid . Jag behöll en tidskrift under båda mina graviditeter för att hjälpa till att hantera mina symptom, och jag använde många av dessa journalposter som en del av boken. Det var 1990 när vi fattade beslutet att starta en familj. Det var inte något där ute när det gällde läsning av material som var praktisk information för att ge insats under en utmanande tid så.
Vilka råd kan du erbjuda till andra med bipolär sjukdom för att inspirera dem?
Tillbaka när jag diagnostiserades för 30 år sedan, visste jag inte att bipolär sjukdom var ett tillstånd som var tänkt att hålla mig tillbaka. Ingen berättade för mig att du inte kan göra det här för att du har en sjukdom, att livet inte kommer att vara detsamma för dig och du kommer att behöva justera dina mål och reprioritera saker eftersom du bara fick reda på att du har detta tillstånd . Och jag tror verkligen att det finns aspekter av bipolär sjukdom, som att drivas och vara målorienterad och ha en hel del uthållighet och "stick-to-it-iveness" - du kan vända några av de negativa aspekterna av mani eller hypomani in i positiva aspekter. Om du kanaliserar det ordentligt kan underbara saker hända i ditt liv. Du kan ha en mycket lovande framtid och ett mycket lyckligt liv.
Mer mina bipolära framgångsberättelser:
- Levande konst med bipolär
- Hitta bipolär stöd oväntat
- Fira din framsteg
