I många år har läkare rutinmässigt föreskrivit hormonbehandling (HRT) för behandling av klimakteriet och menopausala symptom samt att minska risken av osteoporos och hjärtsjukdom.
Sedan 2002 lade resultaten från en stor, statsfinansierad studie som heter Women's Health Initiative, allvarliga frågor om HRT: s fördelar och risker och orsakade upp till två tredjedelar av kvinnorna som var på sluta använda det.
Så vad är HRT, är det en lämplig klimakteriebehandling, och i så fall när och för vem?
Läs vidare för att få reda på svar på vanliga frågor om detta populära men kontroversiella menopausala symptom behandling och huruvida det kan vara rätt för dig.
Vad är hormonersättningsterapi?
HRT är en behandling som används för att öka kroppens naturliga hormonnivåer, antingen i form av östrogen-ensam behandling (ET), för kvinnor som har haft en hysterektomi (eller kirurgisk menopa) användning) eller som östrogen med progesteronbehandling (EPT), för kvinnor som upplever klimakteriet naturligt vid midlife.
Varför ersätta hormoner?
Förutom att förtjocka livmoderns lining för att förbereda den för äggimplantation, östrogen tandem med progesteron - tjänar många funktioner.
Det hjälper kroppen att bearbeta kalcium (viktigt för att stärka benet), hjälpmedel för att upprätthålla hälsosamma kolesterolnivåer och håller slidan sund.
Med menopausen uppstår dock , mängden naturligt östrogen och progesteron producerar äggstockarna kraftigt. Det kan i sin tur leda till sådana symtom som heta blinkar, nattsvett, vagintrohet, smärtsamt samlag, humörförändringar och sömnproblem. Det kan också öka risken för osteoporos. Genom att fylla på kroppens östrogentillförsel kan HRT hjälpa till att lindra klimakteriet och skydda mot osteoporos.
När är östrogenbehandling ensam lämplig?
Oregelbundet är östrogen generellt för kvinnor som genomgår en menstruation i kirurgi (resultatet av en hysterektomi).
När är östrogen / progesteronbehandling lämplig?
Kombinationen av östrogen och progesteron är för kvinnor som fortfarande har livmoder (det vill säga de som inte har haft en hysterektomi). För kvinnor som genomgår klimakteriet naturligt, kan östrogen ensam öka risken för att utveckla cancer i endometrium (livmoderns livslängd). Det är därför att endometrieceller avlämnas under menstruationen under reproduktionsåren men när menstruationen upphör och att endometrium är inte längre kasta, kan tillsatsen av östrogen orsaka överväxt av livmoderceller, vilket i sin tur kan leda till cancer.
Att tillföra progesteron (i form av progestin, en syntetisk version av hormonet) minskar risken av endometriumcancer genom att orsaka endometrium att skjulas varje månad.
Vem bör överväga HRT?
Kvinnor med måttliga till svåra menopausala symptom, liksom de med en familjehistoria av osteoporos, är kandidater till hormonersättningsterapi.
Vem ska
inte
överväga HRT? Kvinnor med bröstcancer, hjärtsjukdom, leversjukdom eller blodproppshistoria, liksom kvinnor utan menopausala symptom, är inte kandidater till hormonrepersonal smärtbehandling. När ska en kvinna påbörja behandling med HRT och hur länge kommer behandlingen att gå?
Även om den genomsnittliga åldern för klimakteriet är 51 och hos många kvinnor varar de mest allvarliga symptomen ofta i två till tre år , det finns inga svåra och snabba regler om när en kvinna når klimakteriet eller hur länge hennes symptom är.
Läkare säger att man tar en lågdosbehandling - det mest effektiva sättet att få HRT-fördelar samtidigt som man begränsar de möjliga ökade riskerna med hjärtsjukdom och bröstcancer som identifierats av Women's Health Initiative (WHI) - i upp till fem år är rimligt.
"Vi skulle vilja säga om du har måttliga till svåra symptom som är tillräckliga för att störa ditt liv, så att du alls tar hormonersättningsterapi - men inte längre än fyra eller fem år", säger Jacques Rossouw, MD, chef för WHI. "Och i de flesta fall är det inte ens nödvändigt att ta det så länge."
Hur får man HRT?
Både ET och EPT finns som ett piller, en gel, en lapp och som en vaginal grädde eller ring (de två sistnämnda är oftast bara rekommenderade för isolerade vaginala symptom).
Vissa läkare säger att det finns anledning att tro att en lågdos transdermala lapp är den bästa leveransmetoden eftersom den skickar hormonerna direkt in i blodomloppet och omger leveren och därigenom minska potentiella metaboliska riskfaktorer.
Den nedersta linjen på HRT
Hormonersättningsterapi är inte botemedlet - allt det en gång trodde var, men för allvarligare fall är det fortfarande det bästa sättet att behandla klimakteriet är obehagliga symptom och förbättrar livskvaliteten.
"Det är något jag inte tror att någon skulle bestrida", säger Dr. Rogerio Lobo, MD, en OB / GYN på personal vid New York Citys New York Presbyterian Hospital. "Kom bara ihåg att gå med den lägsta möjliga effektiva dosen, under kortast möjliga tidsperiod."
