Det är på grund av en biprodukt som produceras av tarmbakterier som bryter ner ägg, rött kött och andra köttprodukter som finns i traditionell västerländsk kost, sa forskarna. Biprodukten kallas trimetylamin-N-oxid (TMAO) och studien visade att personer med perifer artärsjukdom som också hade höga halter av TMAO hade nästan tre gånger högre risk att dö inom fem år jämfört med de som hade de lägsta nivåerna.
"Dessa resultat pekar på möjligheten för TMAO att hjälpa till att identifiera högriskpatienter som sannolikt behöver mer aggressiv och specifik kost- och farmakologisk terapi, säger leadforskare Dr. WH Wilson Tang, professor i medicin vid Cleveland Clinic.
Även om dessa fynd inte visar att höga TMAO-nivåer orsakar dödsfall, visar de en förening, tillade han.
"Vegetarianer eller veganer eller de som äter en Medelhavsdieten har dock lägre TMAO-nivåer, "noterade Tang. Så för de med höga nivåer av TMAO är "mer aggressiv kostrådgivning berättigad", sade han.
Rapporten publicerades 19 oktober i
Journal of the American Heart Association . Omkring 8,5 miljoner amerikaner har perifer artärsjukdom, vilket sker som fett och andra ämnen som byggs upp i benen, armarna, huvudet eller buken, som begränsar eller blockerar blodflödet enligt American Heart Association (AHA).
RELATERADE: Svar på dina vanliga frågor om diabetes och benartssjukdom
Benen påverkas oftast, sade AHA. Vanliga symptom är smärta eller krämpning under gång eller annan rörelse som försvinner i vila, men vissa människor har inga symptom alls.
För studien studerade Tang och hans kollegor sambandet mellan perifer artärsjukdom och TMAO hos mer än 800 män och kvinnor ses på Cleveland Clinic. Medelåldern för studiefrivilliga var 66 år.
Alla screenades för perifer artärsjukdom och nivåer av TMAO. Studiedeltagarnas hälsa följdes sedan i fem år mellan 2001 och 2007.
Efter att ha justerat uppgifterna för att ta hänsyn till risker för hjärtsjukdomar och en historia av hjärtsjukdom fann forskarna att personer med högsta nivå av TMAO hade dubbla oddsen att dö under en femårsperiod än de med de lägsta nivåerna av TMAO.
Dr. Robert Eckel, en talesman för American Heart Association, sa: "Detta är ett annat exempel på hur det vi äter påverkar våra liv."
Eckel har arbetat med AHA för att identifiera en kost som är hälsosam och det råkar vara en Det slutar med att producera låga halter av TMAO. "Vi har identifierat en hjärt-hälsosam kost. Tanken är att konsumera en kost baserad på frukt och grönsaker, fullkorn, mager mejeriprodukter, fjäderfä, fisk och baljväxter, samtidigt som man begränsar rött kött och fett ", säger Eckel, som också är professor i medicin vid University of Colorado i Aurora.
AHA har noterat att perifer artärsjukdom också ofta kan behandlas med livsstilsförändringar, som att sluta röka, ökad träning, viktminskning och kontroll av högt blodtryck, kolesterol och socker.
