Många patienter med KOL har ordinerat inhalerade läkemedel för att behandla symtom på hosta, väsande andning och andfåddhet. Vissa patienter är dock ovilliga att ta dem eftersom de misstänker att alla inandade läkemedel är steroider och de är rädda för biverkningarna. En patient kan höra från familj eller vänner att dessa läkemedel har många biverkningar - men de är vanligtvis felaktiga.
Inandade läkemedel för COPD inkluderar kortverkande och långverkande bronkodilatorer, och ingen av dessa är kortikosteroider. Patienter med mildt KOL och endast intermittenta symptom ordineras en kortverkande bronkodilator eller kortverkande betaagonist (SABA) som ska användas när symptom uppstår. Typiskt kommer dessa i en doseringsdosinhalator och innehåller en snabb startmedicin (till exempel albuterol). Dessa mediciner är sympatomimetika (avlägsna kusiner av adrenalin) och arbetar för att snabbt öppna bronkialrören. En dos från en kortverkande bronkodilator fungerar snabbt och lämnar sedan kroppen snabbt och slits av mellan fyra och sex timmar. Biverkningarna är tillfälliga och kan inkludera nervositet, skakhet, ökad hjärtfrekvens eller blodtryck och sömnlöshet. De har inga långsiktiga konsekvenser om de används enligt anvisningarna.
Patienter som har avancerad KOL och långvariga symptom kan förskrivas en långverkande bronkodilator som nästa steg i behandlingen. Långverkande betaagonister (LABA) hjälper till att hålla bronkialrören öppna i upp till 12 timmar. De liknar SABAs i deras action och biverkningar, och är också en del av sympatomimetikfamiljen. Salmeterol och formoterol är båda LABA bronkodilatorer. En annan typ av långverkande bronkodilator finns i den antikolinerga familjen. Tiotropium är det enda långverkande inhalerade antikolinerget som för närvarande finns i USA De vanligaste biverkningarna från denna typ av medicin är torr mun, förstoppning och problem med urinering, och de bör tas med försiktighet av patienter med glaukom.
Nyligen medicinsk forskning har visat att patienter med måttligt till svårt KOL som fick en kombination av en LABA och en inhalerad kortikosteroid (ICS) hade färre förvärringar av KOL i ett år. Dessa kombinerade läkemedel (flutikason plus salmeterol, budesonid plus formoterol) innehåller en extremt liten dos av kortikosteroiden, som mäts i mikrogram. Som jämförelse innehåller orala doser av kortikosteroider som ges till patienter med COPD-exacerbationer typiskt 100-1000 gånger den mängd som finns i de inandade doserna, och de mäts i milligram. Dessutom går det mesta av kortikosteroiden som inhaleras inte bortom lungorna - väldigt lite kommer in i blodflödet och reser sig till resten av kroppen.
Medan COPD-läkemedel generellt anses vara säkra, och långsiktiga biverkningar som du bör vara medveten om. När det tas i många år kan en ICS öka risken för osteoporos, kataraktbildning och hudblåsa. Det har också föreslagits att LABA-ICS-kombinationen kan öka risken för lunginflammation. Men i medicinsk praxis ser vi vanligtvis inte biverkningarna från en ICS som personer som tar kortikosteroidpiller eller -skott kan uppleva, såsom ansiktssvullnad, vätskeretention, förhöjt blodsocker och blodtryck och benförtunning.
Så, de flesta inandade mediciner som föreskrivs för KOL innehåller inte steroider. Men även kombinerade läkemedel som har en ICS innehåller endast små mängder och är vanligtvis säkra för de flesta. Naturligtvis är alla olika, och du kan reagera annorlunda än någon annan till en medicinering. Därför bör du alltid diskutera de potentiella fördelarna och riskerna med en ny behandling med din läkare innan du börjar ta det.
Dr. Schreiber är styrelsen certifierad inom internmedicin och lungsjukdomar av American Board of Internal Medicine. Han är medlem i Nassau Chest Physicians, P.C., som är aktivt involverad i American Lung Association i New York. Schreiber är chef för SICU på St. Francis Hospital, medicinsk chef för Oyster Bay Cove Village Police Department, och en medlem av Nassau County Medical Reserve Corps. Han är på den professionella staben på St. Francis Hospital, North Shore University Hospital (Manhasset och Plainview) och St. Joseph Hospital.
