Du kan hitta referenser till patienter som var extremt utmattad utan någon uppenbar anledning så långt tillbaka som det antika Grekland och Sokrates, säger Morris Papernik, MD , internist med ProHealth Physicians Group i Glastonbury, Conn., och en medlem av den rådgivande kommittén för kronisk trötthetssyndrom i USA, Department of Health and Human Services. Men det var inte förrän i slutet av 1980-talet att amerikanska centra för sjukdomskontroll och förebyggande behandling (CDC) först definierade kronisk trötthetssyndrom som en sjukdom som börjar med symptom som känns som influensa, orsakar så svår trötthet att människor tvingas skära sin aktivitet nivå i hälften, och kan inte tillskrivas någon annan sjukdom, psykiatrisk eller medicinsk.
Den senaste historien om kronisk trötthetssyndrom
På 1980-talet och början av 90-talet kallades kronisk trötthetssyndrom som "yuppie influensa "och Epstein-Barr-viruset ansågs ha spelat en roll, säger Dr Papernik. Andra teorier om dess ursprung har inkluderat allt från enterovirus (små virus som är gjorda av ribonukleinsyra och protein) och herpes för barndomstrauma. Men de flesta har blivit avskedade på grund av deras förekomst i den allmänna befolkningen och eftersom ingen smittsam organism har varit kopplad till alla patienter. Eftersom inga enskilda orsaker har hittats tror många forskare nu att det kan finnas flera orsaker till kronisk trötthetssyndrom och att det träffar människor som är mottagliga på grund av deras genetik eller miljö. Eftersom inga orsaker har hittats finns det ingen botemedel mot kronisk trötthet. Endast försök att ge kronisk trötthet hjälper till att lindra symtomen.
Är ett Retrovirus synden i kronisk trötthetssyndrom?
Nyligen har forskare vid Whittemore Peterson-institutet vid University of Nevada School of Medicine, National Cancer Institute och Cleveland Clinic rapporterade en koppling mellan retroviruset XMRV och kronisk trötthetssyndrom.
Retrovirus, som inkluderar HIV, har genomer av RNA snarare än DNA . XMRV har detekterats hos prostatacancerpatienter och i prostata tumörbiopsier. Liksom andra virus är XMRV känt för att aktivera undertryckta eller latenta virus i kroppen. Vissa virus kan stanna i kroppen för livet och på något sätt bli reaktiverade.
Om kroniskt trötthetssyndrom orsakas av ett virus kan antivirala läkemedel vara effektiva för hjälp med kronisk trötthet. "[The Whittemore] -studien ser ut som att det här kan vara en väldigt intressant väg att fortsätta, säger Papernik. Det kan hjälpa till att leda till bättre kronisk trötthetsbehandling och eventuellt en bot för kronisk trötthetssyndrom.
Ett forskargrupp i Japan söker också en biomarkör för kronisk trötthetssyndrom. En biomarkör är en specifik egenskap av en sjukdom som kan mätas och ses för sjukdomsframsteg - och för att hitta en, studerar gruppen blodet av patienter med kronisk trötthetssyndrom. När man hittat kan biomarkören också användas för att studera effekterna av möjliga kroniska trötthetsbehandlingar.
En kur för kronisk trötthetssyndrom?
Trots de senaste framstegen är diagnosen kronisk trötthetssyndrom fortfarande kontroversiellt. Säger Papernik, "Tyvärr finns det fortfarande många läkare som tittar på kronisk trötthetssyndrom som en psykiatrisk eller" kassettdiagnos "eftersom det inte finns något blodprov för det."
CDC har genom åren reviderat sin definition av kronisk trötthetssyndrom för att eliminera oklarheter och standardisera symptom som måste vara närvarande för att göra diagnosen. Ändringarna i definitionen var avsedda att hjälpa forskare, men läkare använder också kriterierna som riktlinjer.
Om forskare hittar en orsak till kronisk trötthetssyndrom, kommer det att hålla ett stort löfte inte bara för behandling utan också för förebyggande. "Om vi kan bifoga ett virus till denna sjukdom, kan vi göra ett test för det och hitta droger för det här viruset, säger Papernik. Förhoppningen är att en dag utveckla ett vaccin. Men för närvarande kan läkare bara behandla symtomen och ge stöd för kronisk trötthet.
