Patienter, vårdgivare och familjemedlemmar bör alla vara skyddade mot influensa. Boissonnet / Alamy

1. Nuvarande patienter och överlevande är mer sannolikt att drabbas av allvarliga följder av influensa

Cancer, liksom behandlingar för det, kan döda av immunceller och försvaga immunsystemet, vilket gör att en influensinfektion blir svårare. Medan det inte är känt om cancerpatienter och överlevande är mer benägna att fånga influensan, är det väl känt att de är mer benägna att få allvarliga komplikationer, till exempel sjukhusvistelse och till och med död.

En översynartikel i

The Lancet Infectious Sjukdomar

rapporterade dödligheten över 10 procent hos cancerpatienter. En annan tidigare studie visade att upp till två tredjedelar av barn som behandlades för cancer som fick influensan var inlagda i två till sju dagar, i genomsnitt och 10 till 20 procent hade andningskomplikationer som lunginflammation, andningssvikt och ett behov för ventilatorstöd. 2. Det är säkert att få influensaskytten under pågående behandling Medan det är möjligt att få några milda symptom från influensafoten, kommer de att bli mycket mildera än vad som kommer hända om du får influensa. Vissa patienter med kraftigt försvagade immunförsvar kanske inte kan montera ett starkt svar på vaccinet, men det kommer inte att orsaka influensa.

3. De som har haft leukemi och lymfom är mest utsatta för överlevande.

Personer med leukemi eller lymfom har lägre immuncellantal och kan inte montera en attack mot invaderande virus eller bakterier.

4. Effekterna av influensan kan vara värre för överraskande orsaker

Det finns orsaker bortom ett försvagat immunförsvar varför det är en dålig situation om en cancerpatient eller överlevande får influensa. Till exempel, om någon med lungcancer har haft en del av en lunga bort, finns det mindre lungvävnad kvar för att tillåta andningsprocessen, vilket gör lunginflammation mycket allvarligare, säger Ted Gansler, MD, direktör för medicinsk innehåll för American Cancer Society . En annan fråga: Vissa patienter är underviktiga, har dålig näring eller har muskelförlust på grund av sin sjukdom eller behandling. "En infektion som förhindrar att patienterna äter normalt eller en som behöver sängstöd är svårare att återhämta sig från," säger Dr. Gansler.

5. Vaccinen kan inte helt skydda patienter

Cancerpatienter med försvagat immunsvar kan inte svara så hjärtligt på vaccinet som andra människor, så det kan inte hindra influensan helt. Men vaccinationen kan minska infektionens svårighetsgrad och risken för komplikationer, säger Gansler. Detta är huvudorsaken till att familjen och vårdgivarna bör vaccineras också. "Om patienten eller överlevandens immunsystem inte är tillräckligt stark även efter vaccination för att framgångsrikt bekämpa influensaviruset, ger vaccination av familjemedlemmar ett annat skyddslag", säger Gansler.

6. FluMist är inte en bra idé

CDC rekommenderar inte näsan influensavaccin, FluMist, dessa dagar ändå, eftersom forskning tyder på att det är mindre effektivt än skottet. Men för cancerpatienter, överlevande och deras vårdgivare är FluMist en särskilt dålig idé eftersom det innehåller levande dämpat influensavaccin. Även ett svagt levande virus kan orsaka influensa hos en person med försvagat immunförsvar. Hushållsmedlemmar bör undvika det så att de inte ger den versionen till sin älskade.

7. Du bör ringa din läkare om du har några symtom eller har bara varit i närheten av någon med influensa. Din läkare kan välja att ge dig Tamiflu (oseltamivir), ett antiviralt läkemedel, för att begränsa varaktigheten och svårighetsgraden av dina symtom bör du utvecklar influensan, liksom hur länge du "skjuter" viruset och exponerar personer du kommer i kontakt med. Antivirala läkemedel fungerar bäst om de tas vid de första tecknen på influensa.