Stroke är en ledande orsak till funktionshinder och dödsfall, vilket kräver mer än 137 000 liv i landet varje år. Enligt amerikanska centra för sjukdomskontroll och förebyggande behandling drabbas någon stroke var 40: e sekund, och en person dör av stroke var fjärde minut. Din risk för stroke ökar när du blir äldre, men många inser inte att stroke kan inträffa vid någon ålder. I själva verket är yngre människor mer utsatta för stroke än någonsin tidigare.
En rapport i tidskriften Neurology konstaterade att 15 procent av de vanligaste typerna av stroke inträffar hos tonåringar och unga vuxna. "Effekterna av stroke i denna åldersgrupp är förödande för ungdomar eller unga vuxna, deras familjer och samhälle", säger rapport medförfattare Jose Biller, MD, en neurolog vid Loyola University Medical Center.
En stroke uppstår när blodflödet till hjärnan avbryts, vilket kan orsaka hjärnceller att dö. Ischemiska stroke, som står för 85 procent av alla fall, utlöses av en blockerad artär, i motsats till hemorragiska stroke som involverar ett burstblodkärl. De vanliga riskfaktorerna för stroke inkluderar högt blodtryck, diabetes, rökning, hjärtsjukdom, fetma och högt kolesterol.
Mycket fler unga människor har mer än en av dessa riskfaktorer ", säger Michael Mullen, MD, en assistent professor i neurologi vid sjukhuset vid University of Pennsylvania i Philadelphia. "Fetma är ett vanligt tema. Hypertoni är också ett stort problem nu, och det är underdiagnostiserat eller underbehandlat hos den yngre befolkningen.
Som Dr Mullen påpekar, bör "yngre människor kontrollera vilka strokefaktorer de kan och leva en hälsosam livsstil". Men det finns andra, mindre vanliga orsaker till stroke, såsom en arteriell dissektion eller riva i hjärtans innersta lining.
"Många tror att det här bara händer om du är i en bilolycka eller från några större trauma, men det kan hända med en relativt liten skada, säger Carolyn Brockington, MD, chef för Stroke Center på Roosevelt Hospital i New York City. "Om du flyttar nacken på ett ovanligt sätt kan det hända. Jag har haft patienter som har haft dissektioner genom att bläddra i håret medan de torkar eller gör en yoga pose."
En annan strokefaktor är en medfödd hjärtfel som patent foramen oval (PFO). PFO uppstår när en flikliknande öppning i hjärtat, vanligt vid fosterutveckling, inte stängs efter födseln. Denna öppning mellan de två övre kamrarna i hjärtat kan tillåta blodpropp att resa till hjärnan. PFO kan diagnostiseras med ett ekkokardiogram eller ultraljud i hjärtat.
Studier har visat p-piller kan öka risken för stroke. Hormonet östrogen som ingår i preventivmedel piller ökar nivåerna av koagulationsfaktorer i blodet. Medan risken för att få blodproppar är liten för de flesta kvinnor kan det vara ett problem för kvinnor med stroke- eller koagulationssjukdomar.
"Varje kvinna måste prata med sin läkare och göra det självvalet" sade Brockington. "Och för alla som använder orala preventivmedel, kommer rökning också att öka risken för blodproppar och stroke."
Oavsett ålder stressar experter vikten av att upptäcka symptomen på stroke och få omedelbar behandling. "Ett av de stora problemen är att människor inte känner igen symptomen, så att de inte kommer till oss i tid för att vi ska behandla dem", säger Dr. Mullen. "Stroke är så vanligt att om du inte hjälper dig själv, kan du hjälpa till att rädda någon annan."
American Stroke Association rekommenderar att man använder akronyn "FAST" för att känna igen och svara på en stroke:
- F för ansikte : Är den ena sidan av ansiktet hängande eller fast på plats?
- A för armarna: Kan båda armarna höjas eller går en nedåt?
- S för tal: Är talet uppslamt eller förvrängt?
- T för tid: Ring 911 omedelbart om du eller någon har ovanstående symptom.
När de fångas tillräckligt tidigt, är en vanlig behandling för stroke en injektion av TPA, ett enzym som finns naturligt i kroppen som hjälper till att lösa blodproppar. TPA eller vävnadsplasminogenaktivator behöver administreras inom de första timmarna för att vara effektiv. I vissa fall kan en neurosurge kunna ta bort blodproppen genom kirurgi.
"Stroke är ett tidskänsligt tillstånd, oavsett din ålder," sa Mullen. "[Alla] borde lära kännetecknen och symptomen."
