MONDAY, 30 april 2012 - Florida bosatta Blanca Riveron spenderade 28 år - nästan hälften av sitt liv - hostade och kämpade för att andas.
Läkare behandlade henne upprepade gånger för astma och lunginflammation genom åren, utan framgång. Under den tiden, under vilken Riveron flyttade från Kuba till Förenta staterna, fortsatte läkare hennes tillstånd, sedan förvärras, förrän för fem månader sedan. När hon hostade upp blod kom hennes läkare till en annan förklaring: en mörk fläck på hennes lunga trodde de vara cancer. "Det har varit hemskt. Mitt liv hade just varit hemskt, "sa Riveron, 62, till Tampa Bay News Station WTSP om tiden som ledde till hennes diagnos.
En upprörd Riveron kallade sin dotter Melody, som hade en annan och lite skarp teori om sin mors andningsbesvär. Melodin återkallade en händelse från 1984 när Riveron inandade ett frö från en nispero-frukt, även känd som en sapodillafrukt eller näsbär. Hon misstänkte att fröet, inte en tumör, gjorde hennes mamma att hosta. Riveron upphävde ursprungligen idén som löjlig - "Jag sa till min dotter, nej, det kan inte vara det," sade hon - men en några veckor senare, när hon satt i trafikljus efter en annan läkares möte, hade hon en våldsam hostande passform. Plötsligt såg fröet. Sedan dess rapporterar WTSP, hon har nästan helt återhämtat sig från de symptom som plågade henne i tre decennier. Hennes hosta är nästan obefintlig, och hon andas lättare - både bokstavligen och metaforiskt.
"Hon har till och med kunnat blåsa upp en ballong för min son," sade dottern Dayana Noda. "Det hade hon aldrig kunnat göra."
Läkarna planerar att kontrollera sina lungor igen om två veckor för att vara säker på att den mörka punkten var ett frö och inte en tumör, men Riveron och hennes familj är övertygade om att hon fått en andra chansen.
"Jag kan andas, jag kan sova," sa hon till WTSP. "Mitt liv har förändrats helt."
Riverons historia är otroligt, utan förevändning. Utländska föremål har varit felaktiga för tumörer före, ibland med ännu större konsekvenser.
I ett fall, som beskrivs i en rapport från Oldchurch Hospital i Essex, Storbritannien, diagnostiserade läkare en 28-årig kvinna med äggstockscancer innan hon öppnade henne och fann att "tumören" de hade sett på ultraljudet var faktiskt en kirurgisk svamp kvar efter en tidigare operation. Svampen hade expanderat och smittats, så kirurger var tvungna att skära genom bukväggen och ta bort en del av tunntarmen och höger tjocktarmen för att få det ut.
Tala om problem som är svåra att svälja.
