Melanom, den mest dödliga av alla hudcancer, är den snabbast växande cancer i världen. American Cancer Society förutspår nästan 9 500 melanomdöd i år i USA ensam. Ännu mer chockerande är hur många människor som ingår i överlevande med melanom - tar inte några enkla försiktighetsåtgärder för att skydda huden och eventuellt deras liv.
Den främsta orsaken till melanom är exponering för ultraviolett strålning, oavsett om det är sol eller konstgjorda källor . Men nya data visar att mer än en fjärdedel av melanom överlevande inte använder solskyddsmedel och över 2 procent även använda solarium. Anees Chagpar, MD, docent i kirurgiska institutionen vid Yale School of Medicine och huvudförfattare till studien sa att resultaten "blöste mitt sinne". "Det är hemskt att denna koppling existerar", säger Gloria Xu, MD , en assistent professor i dermatologi vid University of Wisconsin School of Medicine och folkhälsa. "Trots alla dessa fakta om fler melanomfall och riskfaktorerna skyddar människor inte sig själva."
Problemet är inte heller begränsat till vuxna. Medan melanom hos barn är sällsynt rapporterade en ny studie en ökning av fall bland de allra unga. Den mest signifikanta ökningen var bland ungdomar mellan 15 och 19 år. "Det finns element i övertryck när alla sina vänner gör det", säger Lionel Bercovitch, MD, chef för barnsjukdomar vid Hasbro Children's Hospital i Providence, RI Som med personer som fortsätter att röka trots risken för lungcancer, tycker Bercovitch att det finns en nöje och missbruksfaktor för garvning.
Det finns flera förebyggande åtgärder du kan vidta för att minska risken för för mycket sol exponering:
När du väljer solskyddsmedel, leta efter en solskyddsfaktor (SPF) på 30 eller högre. Brett spektrum solskydd skyddar mot UV-A och UV-B-strålar.
Om du spenderar dagen utomhus, applicera solskyddsmedel varje par timmar. Det finns ingen sådan sak som "vattentät" solskyddsmedel, så du bör använda den igen efter att ha simat. Dee Anna Glaser, MD, chef för dermatologi vid St. Louis University i Missouri, rekommenderar sina patienter att applicera solskyddsmedel i ansiktet och halsen varje dag.
- Om du bär en hatt skyddar ditt ansikte och ögon från solens strålar. Var noga med hur mycket tid du spenderar utomhus mellan 10 och 14 Det är då UV-strålar är starkaste.
- Kom ihåg att vissa människor har större risk för melanom, på grund av genetik eller andra orsaker. Människor med rättvis hud, rött eller blont hår och ljuskända ögon är till exempel mer sårbara. Orsaken är att de har mindre melaninpigment och därför mindre skydd mot UV-strålning.
- Andra riskfaktorer inkluderar din familjhistoria, ett försvagat immunförsvar, frekventa solbrännskador eller mycket mol.
- Detekterar melanom tidigt kritisk. Du bör besöka dermatologen varje år för en checkup. Mellan årliga kontroller, självkontrollera din hud regelbundet för eventuella tillväxter eller förändringar. Det nationella cancerinstitutet och American Academy of Dermatology föreslår en hudtest för varje månad.
Det finns fem indikatorer för ett potentiellt melanom, vanligen benämnt "ABCDE" - A för asymmetrisk form, B för oregelbundna gränser, C för olika färger, D för en diameter större än en penna suddgummi och E för evolverande form, färg eller storlek. Om en mol eller lesion visar några av dessa tecken, kontakta då en hudläkare.
"Patienter behöver vara en del av vårdvård", sa Xu. "De känner till sina kroppar och vad som vanligtvis ser ut, och det kan hjälpa läkaren att diagnostisera och fånga melanom innan det blir dåligt."
