Normal vision beror på en mångfacetterad, komplex process. Ljus går in i ögat genom hornhinnan och linsen, med iris som hjälper till att fokusera bilden. Ljuset projiceras på ögans bakvägg, där det uppfattas av miljontals små nervändar som utgör näthinnan. Härifrån översätter näthinnan bilderna i nervimpulser som överförs till hjärnan genom optisk nerv.
När någon av dessa ögondelar skadas, antingen genom sjukdom eller skada, kan blindhet inträffa:
- Linsen kan moln, döljer ljuset som kommer in i ögat.
- Ögonets form kan förändras, vilket ändrar bilden som projiceras på näthinnan.
- Näthinnan kan försämras och försämras, vilket påverkar uppfattningen av bilder.
- Den optiska nerven kan bli skadad, avbryta flödet av visuell information till hjärnan.
Vad kvalificerar sig som blindhet?
Människor som går blinda ofta behandlar först och främst synskador, som sedan fortskrider till blindhet. Blindhet kan påverka en eller båda ögonen och orsakar inte nödvändigtvis total mörkhet. Många som anses vara blind kan fortfarande se lite ljus eller skuggor, men kan inte se något klart.
Likaså betyder "juridisk blindhet" inte att en person inte kan se någonting, men att deras vision är så försämrad att de behöver en mycket hjälp som uppfattar bilder.
Förenta staterna definierar vanligtvis någon som juridiskt blind när personens centrala vision har försämrats till 20/200, eller personen har förlorat perifer vision så att han ser mindre än 20 grader utanför centrala vision. Normal vision är 20/20, och människor kan vanligtvis se upp till 90 grader med sin perifera vision. Beräknad 1,1 miljoner människor i USA anses vara juridiskt blinda.
Ledande orsaker till blindhet
Nästan alla fall av blindhet i USA orsakas av ögonsjukdomar, med mindre än 4 procent av blindhet orsakad av ögonskada eller trauma. Omkring 77 procent av personer som har ögonskador återhämtar sig helt, medan ytterligare 11 procent har mild nedsättning.
Även om följande ögonsjukdomar är vanliga orsaker till blindhet, ska du inte anta att du går blind om du har några av dessa tillstånd. Det finns behandlingar tillgängliga för varje tillstånd - något mer behandlingsbart än andra.
Katarakt
Katarakt uppträder när ögonens normala kristallklara lins blir grumlig. Detta orsakar suddig syn, bleka färger och problem att se genom bländning. Katarakt är världens 1: a blinda orsak, och mer än 22 miljoner amerikaner har gråar i en eller båda ögonen. En persons risk för att utveckla grå starr ökar när han blir äldre: När de är 80 år gammal har mer än hälften av alla amerikaner antingen en grå starr eller har genomgått grå starrkirurgi.
Personer med grå starr kan hantera sjukdomen först genom användning av speciella glasögon, förstoringslinser och ljusare belysning. De med avancerade grå starr kan genomgå kirurgi för att ersätta den grummade naturlinsen med en artificiell.
Glaukom
Glaukom uppträder vanligen när vätsketrycket inuti en eller båda ögonen börjar sakta öka. Detta tryck skadar den optiska nerven och näthinnan, vilket medför en gradvis minskning av perifert syn. Experter uppskattar att cirka 2,3 miljoner människor i USA har diagnostiserats med glaukom, medan ytterligare 2 miljoner har glaukom men är inte medvetna om deras försämrade syn.
Visuell förlust på grund av glaukom kan inte vändas, men sjukdomen kan hanteras genom användning av receptbelagda ögondroppar eller kirurgi. Det är viktigt att ha regelbundna ögonprov så att du kan fånga glaukom tidigt, eftersom behandling kan rädda din vision.
Macular Degeneration
Makulär degeneration innebär gradvis försämring av makula eller nervändarna i retina som är avgörande för skarp central vision. Människor med detta tillstånd behandlar blurring och blinda fläckar i sin centrala vision. Detta är den vanligaste orsaken till blindhet hos seniorer, som påverkar mer än 10 miljoner amerikaner.
Det finns inget botemedel mot makuladegenerering, men behandlingar är tillgängliga för att sakta sin framsteg. Dessa inkluderar kombination av vitaminterapi, laserkirurgi, fotodynamisk terapi och speciella mediciner som injiceras i ögat.
Diabetisk retinopati
Diabetisk retinopati uppträder när systemskadorna orsakad av diabetes börjar påverka näthinnan. Specifikt kan blodkärlen som närmar näthinnan påverkas negativt av diabetes, vilket orsakar synförlust genom blödning och skada på näthinnan. Mer än hälften av de 18 miljoner amerikanerna som har diabetes påverkas i viss utsträckning av diabetisk retinopati.
Den bästa behandlingen för diabetisk retinopati är nära kontroll av diabetes. Om sjukdomen blir mer avancerad kan patienter genomgå ögonkirurgi för att skydda deras syn.
