Innehållsförteckning:
FRIDAG, 5 april 2013 - En ny stam av fågelinfluensan som kallas H7N9 har infekterat 14 och dödade fem i Kina, och experter runt om i världen arbetar för att stoppa spridningen. Även om viruset överförs endast genom direktkontakt med infekterat fjäderfä, är hälso-tjänstemän oroliga över att det kan mutera till en lätt överförbar influensastam som kan skapa en pandemi. H9N9 är en stam av fågelinfluensan liknande H5N1, som dödade nästan 100 personer 2006, enligt amerikanska centrum för sjukdomskontroll och förebyggande åtgärder. H7N9 är emellertid svårare att upptäcka, säger Adolfo Garcia-Sastre, doktor, chef för Global Health and Emerging Pathogens Institute vid Icahn School of Medicine på Mount Sinai i New York.
Fåglar smittade fåglar med H7N9 don ' t visar symtom, så antalet smittade fåglar och platser kan vara omöjligt att klämma ner.
"H5N1 dödade fjäderfä när de smittades, men H7N9 producerar inte symptom hos fåglar", säger Dr Garcia-Sastre. "Jag tror det är därför det troligtvis inte har upptäckts i många få fåglar än." Kinesiska tjänstemän har stängt av alla levande fågelmarknader och börjat dölja tiotusentals fåglar för att förhindra ytterligare infektioner. Medan slaktfåglar är ett bra första steg, sa Garcia-Sastre att man ska bestämma varifrån viruset kommer ifrån bör prioriteras.
"Jag tror att det är bra att döda fåglarna eftersom viruset sannolikt sprider sig ut av dessa marknader ", sa han. "Men det är viktigare att ta reda på virusets huvudkälla."
Medan Kina har haft ett stort antal infekterade duvor, tillade Garcia-Sastre, "Duvor är sannolikt inte den främsta orsaken. De kan bli smittade , men är inte lika mottagliga som andra fåglar. Det är troligt att virusets huvudkällor är kycklingar och ankor. "
Förberedelser för det värsta med fågelinfluensan
De amerikanska centrumen för sjukdomskontroll och förebyggande åtgärder offentliggjordes på torsdag det arbetet började på ett vaccin mot H7N9 om det sprider sig till Förenta staterna. Men CDC betonade att det endast var som en försiktighet. Vaccinet tar minst en månad att producera och flera månader att distribuera och är utvecklas på samma sätt som ett säsongsinfluensavaccin.
Kina har skrivit den genetiska sekvensen av H7N9-viruset på offentliga databanker, och forskare på CDC använder det för att bygga vaccinet. Därifrån kommer de att använda antikroppar för att skapa ett vaccin och testa det i illrar, whos e immunsystem svarar mot influensan på ett sätt som liknar människor. När antikropparna har tid att ta tag i, kommer illrarna att infekteras med H7N9, och forskare får möjlighet att se om vaccinet kommer att vara effektivt.
"Det är för närvarande oklart hur mycket av en fara viruset utgör ", Sade Garcia-Sastre och tillade:" Influensan är mycket oförutsägbar. "Men trots frågan om H7N9 uppmanade han människor att vara lugna och han sa att han inte tror att viruset blir en pandemi eller utgör ett hot i Förenta staterna. "Jag tror inte att det är ett hot om det inte börjar sprida sig från mänskligt till mänskligt, vilket jag tror är osannolikt", sa han. "Vi behöver veta lite mer om virusets epidemiologi, men jag tycker verkligen inte att det är ett stort hot."
Fotokredit: AP
