Tre veckor efter knäoperation vaknade Amy Fordham-Duff klockan 3:00, ljust, hjärtat och arbetade för att andas. Den 40-årige hade ingen aning om att hon inom några timmar skulle diagnostiseras med flera blodproppar i benen och en massiv lungemboli, som är en klump som reser till lungorna och kan skära av blodtillförseln till dem. Fordham-Duff gick tillbaka och sov, och när hon vaknade igen, kämpade hon fortfarande för att dra andan. "
" "Andning var jobb", säger Fordham-Duff. "Om du inte har haft denna erfarenhet, är det svårt att föreställa dig." Hon ringde till sitt läkarkontor - ett drag som räddade hennes liv, säger hon.
Känna riskfaktorerna och varningsskyltarna för DVT
En sjuksköterska frågade Fordham-Duff frågar om hennes symptom och vet att hon återhämtade sig från operationen - en riskfaktor för djup venetrombos (DVT) - hon berättade för henne att omedelbart gå till akuten.
När hon var där flyttade hennes medicinska team henne snabbt genom testning, inklusive blodsyre, en CT-scan för bröstkalkylatomografi och ett elektrokardiogram (EKG). Därefter fick hon ultraljud i intensivvård på Fletcher Allens sjukvårdssjukhus i Burlington, Vermont. Fordham-Duff hade fem blodproppar i ett ben och en i den andra och hade lidit en lungemboli som uppstår när en artär i lungan blockeras. Hennes situation var så högrisk att hon sa ett sista farväl för sin son och dotter innan han gick till ICU. Fordham-Duff hade inte visat några varningsskyltar på DVT, vilket inte är ovanligt, säger hematologen Mary Cushman, MD, medicinsk chef för trombos och hemostasprogram hos Fletcher Allen.
"Asymptomatisk DVT kan hittas när en person kommer in i lungemboli och vi tittar i benet med ett ultraljudstest", säger Dr. Cushman. "Och ibland finner vi asymptomatisk DVT ibland."
Klassiska DVT-tecken är rodnad, svullnad och smärta i benet som förvärras över tiden. Men eftersom det också kan vara asymptomatiskt är det viktigt att känna till riskfaktorerna. Riskfaktorer inkluderar ångskador (som kan orsakas av brott eller muskelskador), stannar kvar under en längre tid (som under sömnsvila eller på lång flykt), vissa sjukdomar och ökning av östrogen. Vad mer: En studie i en 2013-utgåva av Vasa som undersökte 482 patienter som kom in i rehabilitering visade att större kirurgi också ökar risken - efter knä- eller höftkirurgi hade 15 procent av studiedeltagarna DVT.
Förebyggande av återkommande DVT
Tre år efter hennes lungemboli och DVT-preparat arbetar Fordham-Duff hårt för att förbättra livskvaliteten och förhindra en annan blodpropp. När hon återhämtade sig från operationen och rensades för urladdning tog hon blodförtunnande läkemedel i sex månader. Hon fortsätter att ha kompressionstrumpor dagligen för att hantera svullnad eller lymfödem, som kan vara en komplikation av blodproppar i benen.
"Kompressionstrumporna är enorma för mig. Om jag inte bär mina en dag, får mitt ben mig veta det, säger Fordham-Duff. Hon har också arbetat för att gå ner i vikt, vara aktiv och äta mer hälsosamt.
Återvinning fysiskt och känslomässigt
Fordham-Duff säger att hennes återvinning av DVT och lungemboli har kommit i två faser. Att bli bättre fysiskt kan vara lättare än den känslomässiga återhämtningen, säger hon, även om hon kommer att hantera de fysiska komplikationerna för resten av sitt liv.
Under det första året efter att hennes hälsa skrämde gick hon tillbaka till ER fem gånger på grund av panikattacker. "Jag visste aldrig vad en panikattack var förrän efter lungemboli," säger hon. "Symtomen är desamma."
Cushman säger att Fordham-Duffs emotionella svar inte är ovanligt. "När du går igenom denna erfarenhet av att känna att du inte kan andas och inser att cirkulationen till dina lungor har blockerats, är det ganska läskigt, säger Cushman. I själva verket tenderar patienter efter lungemboli att rapportera en känsla av självförlust, symptom på posttraumatisk stressstörning och minskad livskvalitet, enligt resultat från en liten intervjubaserad studie publicerad i BMJ Open i april 2014.
Fordham-Duff har använt talkterapi, yoga-baserad andningsteknik och övervakad yoga-övning för att klara av hennes panikattacker. Det har varit sju månader sedan hon hade en panikattack. Fortfarande säger hon: "Min kropp kommer fortfarande att reagera på vissa ljud som utlöser minnen som får mig att fokusera på min andning och mitt hjärtspel."
Hon anpassar sig också till förändrad dynamik i sina relationer med sina nära och kära . "När du går igenom något så här kan du ta reda på vem som verkligen är där för dig och vem du kan lita på," säger hon. Hennes mamma tog en månad från jobbet för att ta hand om henne i återhämtning, och hennes son, sedan 16, stödde henne bortom vad hon någonsin hade förväntat sig. "Vår relation växte med språng," säger hon. Hon var tvungen att acceptera vård mer än att ge det, och hon var glad över att se värdena av medkänsla och familjeanslutning dyka upp i sina barn. Trots att hon tror att hon inte konsekvent har varit förälder, dotter eller vän som hon strävar efter att vara, värderar hon sitt nya perspektiv på det som är mest viktigt i livet.
