Barbara Welke, 88, i Olympia, Wash., Är tillbaka till sin normala verksamhet. Den stora mormor på 13 har energi igen för att gå i sin trädgård. "
" Jag kan göra nästan vad jag vill, "säger Welke. Men det var inte sant för några månader sedan, när hennes aorta hjärtklaff misslyckades. "Det går långsamt. Jag blev svagare och svagare och gick ner i vikt och kände mig bara hemsk. "
För patienter i svag hälsa som Welke är öppen hjärtkirurgi ofta inte möjlig. Men nu har FDA godkänt ett nytt kateterbaserat, minimalt invasivt förfarande som kallas transkorteter-aortaventilersättning (TAVR).
"De riktigt bra nyheterna för människor som inte kan överleva öppen hjärtkirurgi är att detta ger dem en enorm möjlighet eller alternativ att gå vidare och få reparera sin ventil ", säger interventionskardiologen Mark Reisman, MD, av Swedish Heart and Vascular Institute i Seattle.
TAVR-operation kräver ett stort team av hjärtspecialister som får tillgång till hjärtat från en artär i benet. En kateter är avancerad och ventilen är placerad.
"Denna procedur hindrar patienten från att gå på hjärtlungan så att hjärtat inte stoppas, det sätts in medan hjärtat fortfarande slår", säger hjärtkirurg Glenn R. Barnhart, MD, hos Svenska Hjärt- och kärlsinstitutet.
När den nya ventilen är på plats, använder läkare en ballong för att installera utbytesventilen inuti den gamla. Det kan vara en högriskmanöver. Ventilen är gjord av sam Det är det ögonblick där det är här vi ska uttrycka det, det är här vi vill att det ska sitta och vi vill uppenbarligen att det är exakt, "dr. Reisman säger.
"Vi måste se till att den enheten är mycket strategiskt orienterad i rätt position", säger Dr Barnhart. "En liten bit för lågt och det kan trycka ner i vänster ventrikel och vara fri och studsa runt i vänster ventrikel, lite för hög och det kan flyga ut i aortan."
Procedurella komplikationer för TAVR inkluderar risk för stroke och vaskulära komplikationer, men för patienter som inte kan ha hjärtkirurgi sänker TAVR den totala dödligheten bland de högriskpatienterna.
"Strokehastigheten är lite högre, men vi talar om oanvändbara patienter som annars inte skulle ha ett val av liv, säger Barnhart. "Och så strokehastighet medan det är lite högre, tycker vi fortfarande att det är acceptabelt."
Läkare säger det nya 90-minutersförfarandet, är inte bara snabbare än den typiska 4-timmars öppen hjärtkirurgi, den leder till färre infektioner, mindre blodförlust och en snabbare återhämtning.
För Welke, det är bara bra. "Jag tar när som helst jag kan bli med min familj och titta på mina barnbarn, växa upp, utbilda sig från gymnasiet och vad som helst annat som krävs."
