Trots dess allvar kan hepatit C vara en något tyst sjukdom. Det kan utvecklas i flera år utan symptom, så du kan ha hepatit C och vet inte ens det. Om den lämnas obehandlad kan kronisk hepatit C leda till allvarliga hälsoproblem, inklusive leverskador, leverfel och cancer. "Den främsta faran är att hepatit C kan vara en tyst mördare", säger Hardeep M. Singh, MD, en hepatolog och medicinsk direktör för endoskopi och endoskopisk ultraljud / biliärprogram på St. Joseph Hospital i Orange, Kalifornien.
Några 3,2 miljoner amerikaner har kronisk hepatit och varje år cirka 15 000 dö från leversjukdom relaterad till hepatit C, enligt till centren för sjukdomskontroll och förebyggande (CDC).
Statistiken visar att hepatit C kan bli ganska allvarlig för många människor. Av varje 100 personer infekterade med hepatit C-viruset utvecklar 75 till 85 av dem kronisk sjukdom, CDC-tillstånden. Under två till tre årtionden kommer mellan 70 och 93 procent av dessa människor att fortsätta utveckla kronisk leversjukdom och 5 till 27 procent utveckla cirros.
Cirros är ett tillstånd där levervävnad blir ärr och " ärrbildning kan utvecklas tyst i flera år ", säger William Katkov, MD, en gastroenterolog vid Providence Saint John's Health Center i Santa Monica, Kalifornien. Äpplen verkar som små dammar, vilket hindrar blod och galla från att flyta till och från levern. Resultatet kan vara leversvikt, vilket betyder att levern inte längre kan fungera normalt.
Tidig hepatit C-diagnos hjälper till att förebygga leverskador
Eftersom det är bäst att behandla kronisk hepatit innan leverskada uppstår är det viktigt att vara medveten om tidiga symtom och för personer med hög risk att utveckla hepatit C, testas oberoende av att de upplever några symtom. "Den största utmaningen är att se till att infektionen inte går oigenkänd, säger Dr. Katkov.
Sympto ms som föreslår hepatit C inkluderar trötthet, feber, buksmärta, illamående och kräkningar. Du kan få lite aptit, din urin kan vara mörkgul och dina tarmrörelser kan vara lerafärgade. Du kan ha ledsmärta, och din hud och dina ögonvita kan verka gula, vilket indikerar gulsot.
Generellt, när dessa avancerade symptom uppträder, har cirros uppstått. "Med behandling kan du bli av med viruset, men om levern har blivit väsentligt skadad, kommer det inte nödvändigtvis att återhämta sig", säger Dr. Singh.
CDC rekommenderar att alla födda mellan 1945 och 1965 testas för hepatit C. Testning rekommenderas också för personer med vissa riskfaktorer, såsom intravenös drogbruk, efter att ha blivit blodtransfusion innan screening började i juli 1992, infektion med humant immunbristvirus (HIV), befintlig leversjukdom, pågått dialys eller arbetar i vården och utsätts för blod och nålar.
Sänka din risk för hepatit C-komplikationer
Behandling för att utrota hepatit C är det bästa försvaret mot allvarliga komplikationer. Det finns flera nya läkemedel som är säkra och effektiva, säger Katkov, så det finns ingen anledning att leva med ens en liten risk för att utveckla cirros. Tala med din läkare för att bestämma när du ska börja behandlingen.
För att minska riskerna för hepatit C-komplikationer, ta dessa steg:
Undvik alkohol.
- "Dricker alkohol ökar hepatitviruset", säger Singh . "Det gör viruset starkare och kan öka graden av progression av leversjukdom." Tala med din läkare innan du tar några nya läkemedel
- , recept eller över disken. Vissa mediciner, som acetaminophen (Tylenol), kan beskatta din lever, säger Katkov. Vissa kosttillskott kan också vara osäkra och bör diskuteras med din läkare. Få vaccinerade mot hepatit A och B
- för att skydda din lever från dessa andra typer av hepatitinfektioner. Enligt CDC krävs två doser av hepatit A-vaccinet och tre doser av hepatit B-vaccinet för noggrann vaccination.
