Innehållsförteckning:
Många upplever oregelbundna hjärtslag, även kallade arytmier. Arytmi kan förekomma i hjärtans två övre kamrar (atria) eller de två nedre kamrarna (ventriklarna). Snabba hjärtfrekvenser som kallas ventrikulär takykardi (VT), ett snabbt men ändå stabilt slag eller ventrikelflimmer (VF), ett snabbt och kaotiskt slag, kan göra att ditt hjärta slutar slå slag, kallad hjärtstopp. Utan omedelbar återupplivning är hjärtstillestånd dödlig. Det leder till mer än 300.000 dödsfall i USA varje år.
Kom ihåg, hjärtstopp är inte en hjärtinfarkt, och hjärtspecialister som kallas elektrofysiologer är de bästa läkarna för att behandla personer som har upplevt hjärtstopp. Ett behandlingsalternativ är en implanterbar cardioverter defibrillator (ICD), en elektronisk apparat som ständigt övervakar hjärtrytmen. Om en ICD upptäcker en farlig arytmi, kommer den att ge en chock mot hjärtmuskeln, förhoppningsvis återställande av beat till sin normala rytm.
När man ska överväga en ICD
Inte alla hjärtpatienter är kandidater för implanterbara hjärt-defibrillatorer, säger Bruce Wilkoff, MD, ordförande i Heart Rhythm Society och chef för Cardiac Pacing och Tachyarytmia Devices och en elektrofysiolog vid Cleveland Clinic. Patienterna måste själva bestämma sig med sin läkares råd.
Här är omständigheter som kan göra en ICD lämplig för dig:
- En personlig eller familjehistoria av plötslig hjärtdöd. Om du eller någon i din familj led plötslig hjärtstillestånd, kan du ha större risk för att det händer med dig, säger Wilkoff. Men det är inte alltid uppenbart att man känner till den här familjenes historia. I vissa fall tros människor som dör av plötslig hjärtdöd ha druckit eller dog av ett beslag. Diskutera omständigheterna för dessa dödsfall med din läkare när du granskar din familjehistoria.
- Genetiska störningar i hjärtans elektriska aktivitet. Ett antal genetiska störningar kan orsaka arytmier. Ett sådant tillstånd är ett långt QT-syndrom som uppstår när det finns problem med de små porerna på ytan av hjärtmuskulaturceller.
- En tidigare hjärtattack eller annan hjärtfel. Hjärtinfarkt och hjärtstopp är olika. En hjärtattack uppträder när blodkärlen blåses och syrgasrika blod kan inte nå en del av hjärtmuskeln. Hjärtinfarkt kan orsaka ärrbildning, säger Wilkoff, och ärrmuskel är mer benägen för onormala hjärtritningar som kan leda till hjärtstopp.
- Sjukvårdssjukdom för hjärtsvikt. Hjärtfel uppstår när ditt hjärta inte fyller med blod ordentligt eller kan inte pumpa tillräckligt med blod till resten av kroppen.
- Kardiomyopati eller ett förstorat hjärta. Kardiomyopati är en progressiv sjukdom som gör att hjärtmuskeln blir förstorad, tjock eller förstärkt. Villkoren kan orsaka ventrikulära arytmier och är ibland resultatet av en genetisk störning.
Hur en ICD-funktion
En implanterbar cardioverter-defibrillator liknar en pacemaker. Pacemakare används i allmänhet för att behandla hjärtrytmer som uppträder i de övre kamrarna, men ICD kan fungera som både en pacemaker och defibrillator - så att de kan hantera arytmier i både övre och nedre kammare i hjärtat.
Wilkoff beskriver ICD som en liten metalllåda eller burk med batteri, dator, antenn och förlängningssladdar. Det är implanterat kirurgiskt, ibland som samma dagsprocedur eller med övernattning över natten. "Du kopplar defibrillatorn in i hjärtat genom att köra sina ledningar genom venerna, vilka är de vägar som bär blodet tillbaka till hjärtat", förklarar han.
Defibrillatorn övervakar kontinuerligt din hjärtrytm. Om ditt hjärta börjar tävla, kommer det inom några sekunder att skicka en elektrisk energipuls till ditt hjärta för att få det att slå igen normalt igen. Men ibland är energipulserna inte tillräckligt för att återställa din normala hjärtrytm. Om dina ventriklar dökar snarare än kontrakt, skickar ICD-enheten elektriska pulser för hög energi för att återställa din hjärtrytm. I båda fallen håller pulserna endast en bråkdel av en sekund.
Personer med defibrillator känner omedelbart om det sänder chocker till deras hjärta, eftersom det är smärtsamt. "De känner en dunk i bröstet," säger Wilkoff. "De kan känna sig lätta eller ens överträffa." Lågpulser kan däremot gå oupptäckt tills folk ser sin läkare, som kan granska de register som kontinuerligt hålls kvar av enheten.
En kontroversiell studie
En studie i Journal of the American Medical Association rapporterade nyligen att 22,5 procent av de mer än 111 000 patienter som fick en ICD från 2006 till 2009 inte mötte vad författarna kallade bevisbaserade indikationer för att få en.
Wilkoff säger att studien är något vilseledande. "Du ska behandlas i tre månader med mediciner för att säkerställa att din hjärtfunktion inte förbättras innan du implanterar en ICD och några av patienterna i studien implanterades på mindre än tre månader, ofta av en särskild anledning, "Påpekar han.
Det är omöjligt att säga om patienterna behandlades för aggressivt, säger Wilkoff. "Det var inte så att det inte var en bra idé att implantera ICD-skivorna hos dessa patienter. Det var bara att det inte var enligt riktlinjerna en godtagbar anledning att sätta dem tidigt." Wilkoff säger att det är bra att vara konservativ när det gäller invasiva procedurer "men riktlinjer innebär dom och det är läkare och patient som borde fatta beslutet, baserat på riktlinjerna och deras bedömning och individuella omständigheter." Men bara för att fler patienter hade ICD än riktlinjerna skulle indikera är nödvändiga betyder inte att de fick fel vård, säger han. "Det är inte patientens jobb att bestämma betydelsen av hans symtom", säger Wilkoff, "men det är hans ansvar att få dem till uppmärksamhet hans läkare och låta honom eller henne sortera genom dem. "Tala med din läkare om alla dina symtom och om en ICD kan vara rätt behandling för ditt individuella tillstånd. Som en medicinsk behandling ska du diskutera och noga överväga riskerna och fördelarna med en ICD.
För de senaste nyheterna och informationen om att leva en hjärtlig hälsosam livsstil, följ @HeartDiseases på Twitter från redaktörerna för @EverydayHealth.
