MONDAY, 5 december 2011 - I morgon har en ny studie publicerats i tidskriften Pediatrics fann att nästan 10 procent av barnen 10 till 17 år har skickat eller fått "sexuellt suggestiva" bilder under det senaste året, antingen via mobiltelefon, Internet eller andra elektroniska medier. Det numret är betydligt lägre än det "ett i fem" -talet som tidigare rapporterats i en ny undersökning av den nationella kampanjen för att förebygga tonårs- och ofplanerad graviditet, men det är fortfarande viktigt för föräldrar och deras barn att vara medvetna om riskerna.
Sexting - Överföringen av sexuellt uttryckliga bilder eller meddelanden, vanligtvis mellan mobiltelefoner - har blivit ett hett ämne de senaste åren, tack delvis till den ökande användningen av smarta telefoner, några högprofilerade rättsfall och forskarnas växande intresse för dess konsekvenser . Tidigare i år tillsattes "sexting" till Oxford English Dictionary. Så, hur seriöst är det, och vad betyder det för våra barn?
Här ska fem saker varje förälder veta om sexting:
- Sexting börjar tidigt. Enligt den nya studien var sex procent av barnen Vem skickar eller skapar sexuellt suggestiva eller explicit bilder som används i texter är 10 till 12 år gamla. Flertalet händelser händer bland äldre tonåringar (runt 16 år eller 17 år), men det betyder inte att du borde vänta tills dess att lösa problemet. För deras skull, och din, är det viktigt att tala med dina barn helt och hållet om sexting före förekommer några negativa incidenter.
- Sexting är dåligt för barnens hälsa. Den känslomässiga inverkan på ett barn vars foto har delats genom en sext kan vara bra - en ny undersökning av tonåringar i Boston fann att de som varit involverade i sexting under det senaste året var mer benägna att rapportera känslor av social isolering, ångest och depression än deras icke-sexting kamrater. De var också mer benägna att göra sig självskada under den perioden: Vissa 13 procent rapporterade ett nytt självmordsförsök, jämfört med endast tre procent av andra tonåringar. Självklart betyder det inte nödvändigtvis att sexting ökar självmordsrisk - bara att det finns en länk mellan sexting och psykisk nöd - men föräldrar och barn måste vara medvetna om att det kan finnas någon känslomässig nedfall.
Enligt den nya Pediatrics -studien, sa 21 procent av barnen som uppträdde i eller skapade sexuella bilder och 25 procent av dem som fick sådana bilder sa att de kände sig extremt upprörda, generad eller rädd som ett direkt resultat.
Detta kan delvis förklaras av data från den nationella kampanjundersökningen, som fann att 51 procent av tonårspjäserna säger att jämställdhetstrycket eller trycket från killar är varför de ses. Faktum är att många tonåringar verkar i konflikt med frågan: Vissa 75 procent säger att de tror att sexting kan få allvarliga negativa konsekvenser, men många gör det ändå. Som ett resultat kan de ångra beslutet eller oroa sig för de potentiella konsekvenserna.
- Sexting kan vara ett brott. Överföring av sexuellt uttryckliga bilder bland minderåriga anses vara ett brott på många områden, och om en av folket involverade är över 18 år, kan juridiska frågor vara ännu allvarligare. Förklara för dina barn att innehav av sexuellt uttryckliga bilder som involverar minderåriga, även när båda parterna är minderåriga, är ett brott, med allvarliga konsekvenser från skolans upphävande till polisens engagemang. Den senare är relativt sällsynt. De amerikanska brottsbekämpande organen hanterade mindre än 4000 fall under 2008 och 2009, varav majoriteten innebar vuxna eller något slags skadligt beteende, enligt en separat studie publicerad idag i Pediatrics - men det är inte helt oerhört. Många lagstiftare arbetar för att minska böterna för att utbyta sexuella meddelanden och bilder, men i vissa stater kan äldre tonåringar som fångas sexting möta fängelsetid eller bli märkta "sexbrott", en etikett som de kommer att bära för alltid.
- Sexting kan ha långsiktiga konsekvenser. Förutom de känslomässiga och kriminella konsekvenserna finns det allvarliga frågor om integritet och rykte på spel. Tekniken erbjuder en miljon sätt dina barn kan kommunicera med omvärlden och med den allt större populariteten hos sociala medier som Facebook och Twitter, där folk sänder allt från vad de hade till middag till hur mycket de var tvungna att dricka natten innan , det är ibland svårt att veta var man ska rita linjen om vad som kan eller borde delas. Påminn dina barn att allt de skickar, e-post eller text kan vidarebefordras till nästan alla och leva för alltid online. De kanske tror att de bara skickar ett foto till sin pojkvän eller flickvän, men om det här fotot slutar på Internet kan det påverka framtida relationer och arbetsutsikter.
- Sexting är inte alltid lätt att övervaka - men du borde försök. Tonåringar använder ofta dålig bedömning, så det är ditt ansvar som förälder att ge vägledning och hålla dem säkra. Fråga dina barn regelbundet om vilka de textar, vad de säger och om de har några farhågor om vad som skrivs eller skickas. Låt dem veta att du kommer att övervaka sina aktiviteter på sin mobiltelefon och på deras dator. Var ärlig men fast. Du behöver inte titta på varje ord eller lyssna på varje röstbrevlåda, men du bör checka in från tid till annan för att se till att din tonåring använder tekniken på ett ansvarsfullt sätt. Var medveten om att sexting inte är strängt begränsad till foton. Kunniga barn använder kod för att utbyta sexuellt uttryckliga meddelanden också. Kön sänds ofta sent på kvällen, så ta ditt barn avgift på en allmän plats, inte i sovrummet och titta på röda flaggor på din månadsräkning, till exempel ett ovanligt antal bildmeddelanden eller sena meddelanden, natttexter. Uppmuntra ditt barn att komma till dig omedelbart om han eller hon får ett olämpligt eller ovanligt meddelande.
Mallika Marshall, MD, är medicinsk chef för Everyday Health och en praktiserande läkare vid Chelsea Urgent Care Clinic i Massachusetts. En veteran-tv-korrespondent, Dr. Marshall, har varit en vanlig medicinsk bidragsgivare för CBS ' The Early Show och CBS Evening News . Hon är för närvarande en bidragande medicinsk reporter för New England Cable News. Följ Dr. Marshall på Twitter på @mallikamarshall.
