Omega-7: Det nya "hälsosamma fettet"? - Heart Health Center -

Det finns en ny omega i staden - tur nummer 7. I åratal har hälsoexperter rodat hjärtat - och omega-3-fettens hjärntillförsel, som finns i lax och andra superfoods, men nu kan deras lilla kusiner, omega-7-talarna, stjäla lite av deras åska. Dessa uppkomna fetter - och i synnerhet palmitolsyra - uppmärksammar deras potential att minska riskfaktorerna för hjärtsjukdomar, typ 2-diabetes och andra fetma-relaterade sjukdomar. Men som det är fallet kan hälsohype vara för tidigt, säger forskare.

Liksom andra omegas är palmitolsyra ett omättat fett. Omättade fetter - som främst finns i vegetabiliska livsmedel som vegetabiliska oljor, nötter och frön - anses vara hälsosamma på grund av deras gynnsamma effekter på kolesterolhalten. Däremot kan mättade fetter - som finns i smör, fullmjölkade mejeriprodukter och kött - höja LDL- eller "dåliga" kolesterolnivåer, främja inflammation i hela kroppen och öka risken för hjärtsjukdom när de förbrukas på bekostnad av fördelaktiga omättade fetter .

Palmitolsyra är inte en essentiell fettsyra, vilket innebär att våra kroppar kan tillverka det från andra näringsämnen och vi behöver inte hämta det från mat. Medan det inte är nästan lika gott i vår kost som omega-3 och omega-6, finns det några bra källor. Macadamianötter är en anmärkningsvärd leverantör, och fisk kan även leverera små mängder. Oljor koncentrerade från havtorn bär, odlas i Himalayan bergen, är en av de rikaste källorna. Du hittar inte denna obskura frukt i din lokala stormarknad, men oljan säljs som ett tillskott på hälsokostaffärer.

Fram till nyligen var omega-7 knappt ett blix på näringsgemenskapens radar. Forskare kan ha avskräckts från att studera palmitolsyra eftersom det inte är ett väsentligt näringsämne och det är inte rikligt i vår kost, säger Irena King, doktor, en näringsmässig biokemist vid University of New Mexico och en expert på kostfetter. Däremot har det varit mycket intresse för oljesyra, ett annat omättat fett som finns i stora mängder i olivolja på grund av utbredd entusiasm för Medelhavsdieten. "[Andra fetter] hade företräde framför omega-7, som är mindre men kan ha större förgreningar", säger Dr. King.

Nu börjar forskare dyka upp i fettvärlden. "Det här fältet är verkligen väldigt spännande nu eftersom det öppnar och tittar på specifika fettsyror i stället för grupper eller familjer", sa King. "Det finns förmodligen 150 fettsyror, och de har alla individuella funktioner."

Palmitolsyrahälsopåverkan är inte klarskärning

Som det visar sig är omega-7 inte ditt standardfett. Under 2008 upptäckte forskare vid Harvard University att palmitolsyra spelar en viktig roll för att reglera metabolismen. Forskarna hävdade palmitolsyra den första fettsyran visade sig fungera som ett hormon i kroppen - och de utgjorde termen "lipokin" för att beskriva denna helt nya klass av hormoner. Före detta resultat var alla kända hormoner antingen proteiner (som tillväxthormon) eller steroider (som östrogen och testosteron).

Handlar som ett hormon, palmitolsyra som produceras av kroppens fett- och leverceller reser till andra organ i kroppen där det, åtminstone hos djur, verkar skydda mot en mängd skadliga metaboliska processer i samband med fetma-relaterade sjukdomar. I en studie utförd av japanska forskare fick diabetiska möss som matades palmitolsyra i fyra veckor mindre vikt än de som fick placebo och hade lägre nivåer av triglycerider, blodfetter som ökar risken för hjärtsjukdomar. Mössen som åt omega-7-berikad diet hade också lägre blodsockernivåer och förbättrad känslighet för insulin - förändringar som kan försvara sig mot typ 2-diabetes. Djurstudier visar också att palmitolsyra undertrycker inflammation, en skadlig process som bidrar till metaboliskt syndrom, typ 2-diabetes, hjärtsjukdom och andra kroniska tillstånd.

Studier hos människor, medan begränsade, speglar några av dessa resultat. Människor med högt blodnivåer av palmitolsyra har visat sig vara mer insulinkänsliga och har bättre kolesterolprofiler. Men inte all forskning om palmitolsyra har varit positiv. Till exempel hos människor har högre nivåer av palmitolsyra associerats med högre triglycerider, högre kroppsmassindex och större risk för hjärtsvikt. Och det är svårt att dra slutsatser av de typer av studier som görs, vilka är utformade för att hitta korrelationer men kan inte visa orsak och effekt.

Medan djurforskningen har varit ganska konsekvent blandas mänskliga studier om effekterna av palmitolsyra , enligt kung. "Vi behöver mer forskning," sa hon. "Palmitolsyra har många funktioner. Några av dem är bra och några av dem är dåliga. "

Tänk två gånger innan du når till kosttillskott.

Vissa hälsa fanatiker väntar dock inte på mer vetenskap. De är redan på väg till hälsokostaffärer för att plocka upp en flaska omega-7-kapslar.

Michael Roizen, MD, chefspersonal vid Cleveland Clinic och medförfattare till den bästsäljande YOU-serien, är en förespråkare av renade omega-7-tillskott. "Jag tror att den stora fördelen är att minska inflammationen och många av de bidragande riskfaktorerna som vi känner till för hjärt-kärlsjukdomar och åldrandet av dina artärer - utan några biverkningar som vi känner till", sa Dr. Roizen om kosttillskott. Han är ordförande för vetenskapliga rådgivande nämnden för Tersus Pharmaceuticals, ett Cleveland-baserat företag som tillverkar renad omega-7.

Roizen rekommenderar att man tar havtornsolja som en källa till omega-7 eftersom plantans olja också är hög i palmitinsyra, ett mättat fett som kan kompensera hälsoeffekterna av omega-7 i frukten. Men King rekommenderar att du inte klarar av tillsatser helt tills vi vet om detta fett är en vän eller fiende. "Jag tycker vi är för tidiga för kosttillskott av omega-7 - alldeles för tidigt," sa hon. "Studierna har inte funnit det ännu."

I stället rekommenderar King att få näring din kropp behöver från en balanserad kost av hela livsmedel, som bör innehålla hälsosamma fetter som olivolja och nötter. Det kan innefatta omega-7-rika makadamianötter, om du gillar dem (och har råd med den höga prislappen).

Det är inte nödvändigtvis en bra sak att överväga din kropps naturliga produktion av palmitolsyra genom att ta en tilläggsdos. "Mer är inte bättre," försökte kungen. "Vår kropp är ganska smart, vi vill bara inte försöka vara smartare än vår kropp."

"I näring måste allt vara närvarande i rätt mängd," tillade hon. "Jag vet att balans och måttlighet inte är väldigt sexig, men det handlar om allt."

King säger att vi kanske inte behöver vänta länge efter en bättre förståelse av palmitolsyraens till synes motsägelsefulla effekter. Forskare vid Harvard fortsätter att studera fettsyran och kommer förhoppningsvis att förtydliga sin roll i näring och hälsa de närmaste åren. Innan vi vet mer, rekommenderar King att du går tillbaka till grunderna för att minska risken för kroniska sjukdomar och skydda din långsiktiga hälsa: "Träna, äta dina grönsaker och gå inte ner i vikt".