Har du EPI eller något annat? |

Shutterstock; Thinkstock

Registrera dig för vår hälsosamma nyhetsbrev

Tack för att du anmält dig!

Anmäl dig till mer GRATIS Everyday Health-nyhetsbrev.

Personer med exokrin pankreasinsufficiens eller EPI, en sjukdom som stör kroppen förmåga att smälta fett i mat, uppleva en mängd symtom, inklusive magont, gas och uppblåsthet. Problemet är att många av dessa symtom överlappar de med andra gastrointestinala (GI) tillstånd, vilket gör det svårt för läkare att korrekt diagnostisera EPI. Faktum är att en undersökning som publicerades 2010 i tidskriften

Clinical Gastroenterology and Hepatology föreslår att så mycket som 6 procent av personer som har diagnostiserats med irritabelt tarmsyndrom (IBS) faktiskt kan ha EPI. Om personer med EPI misdiagnostiseras eller förblir odiagnostiserade, kommer de inte att få recept på pankreatisk enzymbytebehandling (PERT), vilket är den rätta behandlingen av deras tillstånd. Utan dessa enzymer kan deras kroppar inte bearbeta de fettlösliga vitaminerna A, D, E och K - något som kan leda till vitaminbrister och till sist komplikationer som osteoporos och frakturer.

"Det är ganska vanligt för läkare att misdiagnosera EPI, säger Michelle A. Anderson, MD, professor i medicin i divisionen av gastroenterologi vid University of Michigan Hospital och Health Systems, i Ann Arbor. "Många människor kommer att komma in med osäkra symtom. De kan säga, "jag har ont i magen" eller "jag har uppblåsthet". Läkaren behöver sondra för att ta reda på vad den verkliga frågan är. "

Villkor som orsakar EPI-liknande symtom

EPI: s symptom speglar många andra matsmältningssjukdomar, inklusive dessa fem:

IBS:

• IBS är märkt av buksmärtor, uppblåsthet, utslag av diarré eller förstoppning och flatulens. Men människor med IBS upplever inte den viktminskning som de med EPI gör. Och, säger Anderson, kommer människor med IBS att se slem i avföringen i stället för fett (feta avföringar eller steatorrhea, är ett talande tecken på EPI). I likhet med EPI, tenderar IBS symtom att uppträda efter att ha ätit, men IBS kan också utlösas av stress, infektioner och andra faktorer. Crohns sjukdom:

• En typ av inflammatorisk tarmsjukdom (IBD) är Crohns märkt genom kronisk inflammation i GI-kanalen, i synnerhet slutet av tunntarmen. Som med EPI, noterar Anderson, människor som har Crohns upplever ofta buksmärta, diarré, steatorrhea och viktminskning. Men hon tillägger, Crohns orsakar också typiskt blodig avföring, feber och anemi, en minskning av röda blodkroppar som kan orsaka trötthet. Personer med Crohns lider ofta av aptitlöshet och kan uppleva inflammatoriska symptom utanför tarmen, såsom utslag eller ledsmärta. Ulcerös kolit:

• Människor med antingen EPI eller ulcerös kolit kan uppleva buksmärta, diarré och viktminskning, men Anderson säger att ulcerös kolit inte typiskt orsakar uppblåsthet, flatulens eller steatorrhea, men det kan utlösa slem (inte fet) i avföringen. I själva verket är ulcerös kolit mer lik Crohns eftersom den är en IBD, men med kolit finns inflammation i tjocktarmen. De två förutsättningarna delar också symtom som anemi, aptitlöshet och blodiga avföring, liksom symtom som påverkar hud, ögon och leder. Celiac sjukdom:
• Celiac sjukdom eller gluten känslighet och EPI har förmodligen de flesta symtomen gemensamt, säger Anderson. Liksom de som har EPI, kan personer med celiaki uppleva buksmärta, uppblåsthet, diarré, steatorrhea och viktminskning men kan också ha anemi, och ungefär 10 procent av de människor som hon behandlar, Anderson-anteckningar - kommer att känna sig förstoppade. En annan skillnad är att diarré orsakad av celiac sjukdom tenderar att vara mer vattnig. Medan du i första hand kan märka symptom på EPI efter att ha ätit mat som innehåller fett, upplever symtom hos personer med celiaki att de äter bröd, pasta, flingor och andra livsmedel som innehåller gluten. Infektioner:
• I vissa fall kan anemi tillsammans med tarmproblem vara ett tecken på att du har överflödiga bakterier i tunntarmen. Den så kallade överdrivningen av små intestinala bakterier (SIBO) delar många av symtomen på EPI. Hur EPI diagnostiseras

Enligt Anderson har läkare historiskt genomfört avföringstudier under diagnosprocessen för EPI. Under dessa test, som är utformade för att bedöma bukspottkörtelns förmåga att producera och utsöndra fettförtunnande enzymer, kommer personer som misstänks ha EPI att instrueras att konsumera en fetthaltig diet (mer än 100 gram fett om dagen, vilket är lika med en sticka smör) i två till tre dagar.

Läkarna skulle då mäta mängden fett i avföringen. Om det fanns mer än 7 gram fett i avföringen över en 24-timmarsperiod, skulle det anses vara diagnostisk för malabsorption och skulle därmed signalera EPI.

Problemet med detta test är att Crohns sjukdom och ulcerös kolit också kan orsakar problem med fettabsorption och det skulle ge ett positivt testresultat - och det betyder inte nödvändigtvis, säger Anderson, att något är fel med bukspottkörteln.

Idag är pankreatologer som Anderson mer benägna att utföra ett fekalastasetest än en fekal fettstudie. Elastas är ett av enzymerna som produceras av bukspottkörteln för att hjälpa kroppen att smälta fett. Låga nivåer av enzymet i avföringen betyder att bukspottkörteln inte producerar tillräckliga mängder för att smälta fett - ett villkor som givetvis resulterar i EPI.

"Fekalastasetestet är ett mycket känsligare och specifikt test", förklarar Anderson. "Om elastasnivåerna är låga vet vi att problemet ligger i bukspottkörteln och det är inte något annat."

Å andra sidan noterar Anderson att om du ser blod i dina pallar, skulle det indikera att du kan ha ett tillstånd annat än EPI. Hon säger, "Blodiga avföring [indikerar] ulcerös kolit, Crohns eller kanske en underliggande cancer - inte EPI."

Ändå understryker Anderson att personer som misstänker att de får EPI kan - och borde - påverka deras läkares beslut att utföra ett fekalt elastasprov, helt enkelt genom att använda sin egen bedömning. "Jag frågar alltid mina patienter," Ser du fett på toaletten när du går på toaletten? " Om de ser på sina pallar och ser fettkulor eller en oljig glans, i motsats till tjock, gul slem eller rött blod, är det ett ganska specifikt tecken på att de har EPI istället för en annan sjukdom. Det är inte alltid ett enkelt eller bekvämt samtal att ha, men det kan vara nyckeln till en snabb diagnos. "