Många patienter med måttligt till svårt KOL har kort andning med lätta aktiviteter och undrar då om de behöver syre. Även om syre är nödvändigt för vissa behöver många patienter inte det, även om de är symptomatiska. När dessa patienter får veta att syre inte hjälper dem, förstår de inte alltid varför.
Luft är tillverkat av olika gaser, varav 21 procent är syre. När vi andas in, flyger luften ner i luftröret, luftröret och in i bronkialrören. Det finns 20 till 25 generationer av förgreningsbronkier, vilka sedan leder till alveolerna, små lilla sacs där syre diffunderar in i blodomloppet. Det mesta av syre i blodet bärs av våra röda blodkroppar, bundna till ett protein som kallas hemoglobin. Blodcellerna går sedan genom artärer genom hela kroppen och släpper syre ut till de organ som behöver det. När vi till exempel är aktiva skickas mer blod till våra muskler, som behöver syre för att vi ska kunna röra sig och träna.
Vanligtvis när vi andas, behöver vi inte mer syre - det vill säga, Vi saknar syre i vårt blod. Känslan av dyspné (den medicinska termen för andfåddhet) är en komplicerad känsla. Hjärnan påverkas av många faktorer, till exempel hur hårt respiratoriska musklerna fungerar, bröstväggens och graden av inflation i bröstväggen och membranet, pH och syrehalten i blodet och hjärtfrekvensen. Dessa ingångar sorteras ut i hjärnan och kan då orsaka andning av andfåddhet. Dyspné är därför inte nödvändigtvis brist på syre.
Tänk dig att en hälsosam 18-årig kvinna driver en tävling så fort som möjligt. Vid slutet av tävlingen kan hon känna sig andfådd från att arbeta så hårt, men om du mäter syrehalten blir det inte lågt! Att ge henne syre kommer inte att hindra henne från att andas.
Å andra sidan orsakar ibland brist på syre inga symptom. Ett exempel är en stridsflygare som flyger på mycket höga höjder där luften är "tunnare", vilket betyder att den innehåller mindre syre. Piloter har varit kända för att svarta ut på grund av brist på syre, men de kände aldrig andfådd. Det är därför de måste bära syre masker vid höga höjder.
Så, våra syrenivåer korrelerar inte alltid med att andas. Vi kan ha dyspné med en normal blodsyrenivå och vi kan inte ha några symtom men en låg syre nivå.
Oxygenhalten kan mätas direkt genom att ta ett litet blodprov från en artär och testa den. Detta kallas ett arteriellt blodgasprov. Alternativt kan ett pulsoximetri indirekt mäta procentandelen hemoglobin med syre i de röda blodkropparna genom att placera en sond på ett finger eller öronlob.
Som patient med COPD kan din vårdgivare bestämma dina syrgasnivåer i vila , medan du sover, eller under träning för att se om syre kan hjälpa dig. Om dina syrehalter är låga, kommer syrebehandling att minska belastningen på ditt hjärta, hjärnan och musklerna, och med hjälp av syre som använt kan det hjälpa dig att må bättre. Men om dina nivåer är normala eller bara tappar lite, kommer syre inte att hjälpa ditt tillstånd. Så var inte förvånad om du sa att du inte behöver det!
Dr. Schreiber är styrelsen certifierad inom internmedicin och lungsjukdomar av American Board of Internal Medicine. Han är medlem i Nassau Chest Physicians, P.C., som är aktivt involverad i American Lung Association i New York. Schreiber är chef för SICU på St. Francis Hospital, medicinsk chef för Oyster Bay Cove Village Police Department, och en medlem av Nassau County Medical Reserve Corps. Han är på den professionella staben på St. Francis Hospital, North Shore University Hospital (Manhasset och Plainview) och St. Joseph Hospital.
