VÄRDAGEN, 9 maj 2012 (HealthDay News) - Den allmänt använda klassen av kolesterolsänkande läkemedel som kallas statiner kan hjälpa äldre patienter med högt blodtryck att undvika att utveckla förmaksflimmer, en hjärtrytm abnormitet knuten till stroke. "Vår studie visade att statinbehandling hos äldre patienter med högt blodtryck minskar risken för atriell fibrillation vid nyblivning", säger dr. Chen-Ying Hung, ledande författare av en studie som planeras för presentation onsdag vid Heart Rhythm Society årsmöte i Boston. Men resultaten är ytterst preliminära och ger inte tillräckligt med bevis för att stödja denna speciella användning av statiner, såsom Lipitor (atorvastatin) och Zocor (simvastatin) just ännu, sade studieförfattarna och externa experter.
"Vi behöver fortfarande ytterligare studier för att bekräfta detta förhållande innan vi kan föreslå statins användning i [denna population]", sade Hung, en kollega vid hjärt-kärlscentret vid Taichung Veterans General Hospital i Taiwan, som stödde forskningen.
Andra experter gick överens.
"Vi måste vara försiktiga med att hoppa till slutliga slutsatser baserade på studier som inte är främst avsedda att se på det här fenomenet", tillade doktor Yisachar Greenberg, chef för elektrofysiologi vid Maimonides Medical Center i New York City. "Detta måste upprepas och bekräftas."
Millioner människor runt om i världen tar statiner för att behandla och förebygga kranskärl, men de studeras också för andra indikationer, till exempel förebyggande av demens.
Hung och hans medarbetare recenserade journaler om 1 miljon personer som ingår i en stor försäkringsdatabas i Taiwan. Av cirka 27 000 patienter i åldern 65 år och äldre tog nästan 9 procent statiner. Under en nioårig uppföljning utvecklade mer än 2 200 individer atrialfibrillering.
Vid slutet av uppföljningsperioden hade statiner minskat risken för förmaksflimmer med 19 procent hos patienter med eller utan andra medicinska problem, såsom diabetes, stroke och njursjukdom.
Statinerna var särskilt effektiva bland patienter med högre CHADS2-poäng, en mätning som utvecklades för att förutsäga oddsen för stroke hos patienter som redan hade förmaksflimmer (AF). Poängen tar hänsyn till förekomsten av kongestivt hjärtsvikt, högt blodtryck och andra faktorer, och nya studier har visat att det också kan användas för att uppskatta risken för stroke hos personer som inte har förmaksfibrillering, sade Hung.
"Studien är den första som undersöker förhållandet mellan statins AF-skyddande effekt och CHADS2-poängen," tillade han.
Dr. Kenneth Ong, tillfällig chef för kardiologi vid Brooklyn Hospital Center i New York City, sa att "statiner minskar inflammation och inflammation har förknippats med förmaksflimmer."
Men Ong ifrågasatte validiteten av CHADS2-fynden. "Även om CHADS2-poängen kan vara ett praktiskt sätt att identifiera patienter som potentiellt kan behandlas med statiner, är det inte en testad metod", sa han. "De använde inte poängen för att testa en hypotes. De granskade bara uppgifterna, som kanske eller inte är legitima."
Men Hung sade att det finns några skäl att tro att statiner kan påverka förmaksflimmer genom olika metoder , inklusive förbättrad lipid (blodfett) metabolism; förebyggande av ateroskleros, en uppbyggnad av plack i artärerna och endoteldysfunktion; och antiinflammatoriska och antioxidantåtgärder.
Allvarliga biverkningar med statiner är ovanliga, men amerikanska Food and Drug Administration har nyligen insisterat på märkningsändringar som varnar användarna för problem med blodsockernivåer och sällsynta fall av förvirring och minnesförlust.
Data och slutsatser som presenteras vid medicinska möten bör betraktas preliminära tills de offentliggörs i en peer-reviewed medical journal.
