Mest varje dag på kontoret Jag ser en patient med nyligen diagnostiserat COPD som fortfarande röker eller bara slutat röka. Alla vill veta, "Hur dåligt är det?" "Vad kan vi göra åt det?" Och "Kommer det att bli värre?"
För att diagnostisera en patients COPD tar jag en fullständig historia, inklusive hur mycket de har rökt. Mängden cigarettexponering mäts i "packår". Detta beräknas genom att multiplicera antalet packar rökade med antal år. (Till exempel har någon som rökt 1 ½ förpackning om dagen i 30 år haft en rökningshistoria på 45 år.) Ju högre packåren desto större är risken för signifikant lungskada. En familjehistoria av KOLS indikerar att patienten har en förutsättning att få KOL och kan till och med vara en ledtråd att patienten kan ha en sällsynt genetisk brist på enzymet alfa 1 anti-trypsin som kan orsaka KOL hos personer som aldrig rökt. Dessutom frågar jag patienten om yrkesmässig exponering för att se om de har utsatts för några inandade toxiner (som asbest eller luftföroreningar) som kan påverka deras lungor. Jag undersöker patienten med särskild uppmärksamhet åt sina lung- och kardiovaskulära system. Dessutom kontrollerar jag deras extremiteter för svullnad (ödem) som kan vara ett tecken på hjärtstam från KOL och för cyanos (blåaktig färg) av läppar och fingrar som kan vara ett tecken på brist på syre. En röntgen- och lungfunktionstest, och syrgasnivån genom pulsokximetri, görs, och ibland rekommenderas en CT-skanning i bröstet. Alla dessa ger mig en sammanfattning av patientens KOLS-svårighetsgrad.
Jag sätter mig sedan ner med min patient och granskar mina resultat och råd. Vanligtvis handlar det mycket om konversationen om att röka. Oavsett hur illa en persons KOL är, jag betonar vikten av att inte röka igen. Fortsatt rökning ökar risken för mer lungskador (förlust av alveolära säckar och små bronkioler) och orsakar mer inflammation i bronkierna, vilket leder till kronisk slem och hosta. Jag påminner patienten att rökning ökar risken för att få fler lunginfektioner också. Vidare betonar jag hur viktigt det är att sluta röka för att bevara återstående lungfunktion. Jag debunkerar myten där ute, efter att du slutat röka i sex månader, återgår din lungfunktion till normal (Det är inte sant!). Jag diskuterar också medicineringsalternativ som kan bidra till att förbättra lungfunktionen.
De flesta människor är rädda för att deras KOL kommer att förvärras. De har sett andra människor som behöver syre, och de är oroliga för att de kommer att behöva syre senare i livet. Medicinska studier har visat att graden av lungfunktionsförlust per år är mycket större hos personer som fortfarande röker än hos dem som aldrig rökt. Men förlusten per år förbättras för dem som slutar röka över dem som fortsätter att röka. Även om en person med COPD slutar röka efter 60 års ålder, kan lungfunktionen och överlevnaden förbättras. Så det är aldrig för sent att sluta, och ju snabbare du slutar, ju bättre är deras prognos! Att undvika secondhand rök och luftföroreningar är naturligtvis viktigt för att skydda dina lungor från mer skada. Respiratoriska infektioner kan orsaka ytterligare lunginflammation och funktionsförlust, så att du undviker andra som är sjuka och ser din vårdgivare när du har en andningsinfektion rekommenderas starkt. Förebyggande vård, till exempel vaccinationer mot influensa och pneumokock lunginflammation, regelbunden motion, god näring och ordentlig sömn, rekommenderas också. Genom att följa dessa åtgärder kommer de flesta patienternas lungfunktion inte att försämras så snabbt.
Dr. Schreiber är styrelsen certifierad inom internmedicin och lungsjukdomar av American Board of Internal Medicine. Han är medlem i Nassau Chest Physicians, P.C., som är aktivt involverad i American Lung Association i New York. Schreiber är chef för SICU på St. Francis Hospital, medicinsk chef för Oyster Bay Cove Village Police Department, och en medlem av Nassau County Medical Reserve Corps. Han är på den professionella staben på St. Francis Hospital, North Shore University Hospital (Manhasset och Plainview) och St. Joseph Hospital.
